Le nouvel entraîneur Micah Nori déclare que les Trail Blazers joueront dur, intelligemment et ensemble.

Après près de trois décennies à venir à Portland avec l'équipe visiteuse, Micah Nori est impatient d'être de l'autre côté.

TUALATIN, Oregon (AP) —

Plusieurs équipes NBA ont dit à Micah Nori qu'il était leur deuxième choix pour devenir entraîneur principal, avant que les Portland Trail Blazers ne lui donnent finalement

sa chance de devenir numéro 1

.

Un parcours de 28 ans en NBA a culminé jeudi avec Nori rejoignant le directeur général Joe Cronin aux installations d'entraînement des Blazers pour sa conférence de presse d'introduction.

« Je pense que pour cinq des entretiens, ils m’ont dit : ‘Micah, tu es notre numéro deux’ », a déclaré Nori, citant sa récente expérience d’entretien avec les New York Knicks en 2025. « Tu as été phénoménal, mais Mike Brown l’a déjà fait. Nous ne t’avons jamais vu à ce poste. » Quand on glisse de côté, tout le monde dit que c’est une question de 45 centimètres. Est-ce que je me décourage ? Absolument pas. On ne reste pas dans ce milieu pendant 28 ans en partant d’où j’ai commencé (en se décourageant).

Nori, qui a passé les cinq dernières saisons avec les Minnesota Timberwolves, a passé des entretiens pour plusieurs postes d'entraîneur principal vacants, notamment avec les Knicks l'année dernière, les Chicago Bulls plus tôt ce mois-ci et les Los Angeles Lakers en 2024.

Il a commencé sa carrière en NBA en tant que stagiaire pour les Toronto Raptors en 1998.

Après près de trois décennies à venir à Portland avec l'équipe visiteuse, il est impatient d'être de l'autre côté.

« Après 28 ans à venir ici et à voir tout ce rouge, à entendre tout ce bruit, c’est très difficile de jouer (ici) », a déclaré Nori. « Je suis super excité de faire partie de tout ça, et je peux vous promettre que chaque soir — et je n’aime pas les promesses et les garanties — mais nous jouerons dur pendant 48 minutes et plus, nous jouerons intelligemment pendant 48 minutes et plus, et nous jouerons ensemble pendant 48 minutes et plus. »

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— Portland Trail Blazers (@trailblazers)

25 juin 2026

Nori a évoqué les axes d’amélioration pour les Blazers, notamment les pertes de balle et le pourcentage à trois points. Il a souligné que la saison prochaine verra le retour de Damian Lillard, qui occupe la quatrième place au classement des meilleurs tireurs à trois points de l’histoire de la NBA. Lillard a manqué la saison dernière en raison d’une blessure au tendon d’Achille.

Les Blazers se sont qualifiés pour les playoffs cette saison pour la première fois en cinq saisons sous la direction de l'entraîneur intérimaire.

Tiago Splitter

, qui était

embauché ce mois-ci par les Bulls

. Splitter a entraîné Portland à un bilan de 42 victoires et 40 défaites, et à une défaite en cinq matchs contre San Antonio au premier tour des playoffs.

Nori a souligné l'opportunité qu'il a d'être entraîneur principal pour la première fois avec une équipe qui vient de se qualifier pour les séries éliminatoires.

« Les choses arrivent pour une raison, ma femme me le dit toujours. »

Nori a déclaré : « Et être ici pour dire que nous avons une équipe de playoffs, en ajoutant un futur membre du Temple de la renommée dans cette grande ville et avec cette base de fans exceptionnelle, le soutien que nous recevons. C’est une opportunité que je ne pouvais pas laisser passer, et je suis ravi de la saisir. C’est pour ça que je suis ému, parce que c’est mieux que tout ce que j’aurais pu imaginer. »

Lors des playoffs 2024, Nori a assumé le rôle d'entraîneur en chef en cours de match après que Chris Finch, du Minnesota, a subi une blessure au genou. Cette expérience a montré à Nori qu'il était prêt à devenir entraîneur principal.

« J’ai appris que j’en étais capable. Et que je peux le faire au plus haut niveau lors d’un match 7 des playoffs de la Conférence Ouest », a déclaré Nori. « Je ne vais pas mentir, Dieu merci pour Anthony Edwards, Naz Reid et Karl-Anthony Towns. J’ai un peu aidé, mais ils ont fait 90 % du travail. Mais j’ai appris qu’on ne peut pas microgérer chaque détail. Il faut s’entourer de bonnes personnes et leur faire confiance. »

Nori a également répondu aux critiques concernant son contrat formulées par l’entraîneur principal des Detroit Pistons, J.B. Bickerstaff, également président de la National Basketball Coaches Association, qui a qualifié cet accord de « gifle à notre valeur » dans une interview avec ESPN. Le contrat ne comporte qu’une seule année garantie et deux années consécutives d’option d’équipe.

Nori, qui siège au conseil de l'organisation, a déclaré avoir eu une conversation avec Bickerstaff et que cela n'avait aucune incidence sur lui.

Cronin a rejeté les suggestions selon lesquelles les termes de l’accord nuiraient à la capacité de Portland d’engager l’entraîneur de son choix, affirmant que l’équipe avait embauché l’entraîneur qu’elle souhaitait.

« Pour moi, c’est fait, c’est terminé », a déclaré Nori. « C’est le genre de choses où vous pouvez avoir 8 millions de personnes qui regardent cette conférence de presse ; vous pouvez en avoir 100 000. La semaine prochaine, personne ne se souciera vraiment de cette conférence de presse. Ce qui les intéressera, c’est ce que nous faisons. »