Newcastle ensuite ? Classement des cinq options pour la prochaine étape d'Iraola après son départ de Bournemouth

Andoni Iraola quittera Bournemouth cet été, ce qui signifie qu'il s'apprête à devenir l'un des entraîneurs les plus convoités du marché.

Iraola a fait un excellent travail au cours des trois dernières saisons avec Bournemouth, atteignant des totaux de points records pour le club en Premier League, mais n'a pas réussi à s'entendre sur les termes d'un nouveau contrat. Le quadragénaire de 43 ans aura certainement le choix parmi plusieurs prétendants cet été – tant en Angleterre que dans son Espagne natale, et potentiellement plus loin – alors que son prochain poste l'attend.

Mais quelle prochaine étape potentielle conviendrait le mieux à Iraola alors qu'il continue de bâtir sa réputation de manager ?

Nous commencerons par une hypothèse pleine de grands "si". Dans un mois, il se pourrait bien que Mikel Arteta ait enfin conduit Arsenal au titre de Premier League et toute idée de le remplacer serait alors superflue.

Mais la perspective qu' Arsenal craque à nouveau soulève la question de savoir s’il devra procéder à un changement au poste d’entraîneur s’il termine la saison sans trophée, alors que tant de promesses avaient été faites.

Dans ce cas, Iraola pourrait être un candidat de premier choix pour remplacer son compatriote. Mais Arsenal opterait sûrement pour un gagnant éprouvé s’il devait remplacer Arteta ; Iraola ne l’est pas encore et se retrouverait immédiatement sous pression pour obtenir des résultats.

Si Álvaro Arbeloa n’est pas l’homme pour diriger le Real Madrid à long terme, alors son ancien coéquipier au poste d’arrière droit espagnol, Iraola, pourrait avoir une petite chance de décrocher l’un des postes les plus prestigieux du football mondial.

Lors de son dernier emploi dans le football espagnol, Iraola a conduit Rayo Vallecano de la deuxième division à l'élite, atteignant également une demi-finale de la Copa del Rey.

Un transfert à Madrid réunirait Iraola avec Dean Huijsen, l'un de ses défenseurs centraux à Bournemouth la saison dernière.

Mais cela pourrait être un choix risqué, étant donné la rapidité avec laquelle le poste a englouti Xabi Alonso, un entraîneur qui avait déjà connu le succès avec Bayer Leverkusen – un autre club pressenti comme une option pour Iraola, soit dit en passant – et qui avait un passé de joueur à Madrid.

Cela signifie que la liste restreinte pour remplacer Arbeloa – si nécessaire – pourrait contenir de nombreux noms, soit peu convaincus de la sécurité d'un déménagement à Madrid, soit peu convaincants quant à leurs propres capacités.

Si cela l'intéresse, Iraola pourrait valoir le coup, bien qu'il n'ait pas encore l'expérience essentielle de gérer de gros egos, ayant plutôt transformé de nombreux espoirs de Bournemouth en joueurs au potentiel énorme avant leur transfert vers des clubs plus prestigieux. Un travail inverse, pourrait-on dire.

Alors que les perspectives de voir Michael Carrick obtenir le poste permanent à Manchester United s’amenuisent, la recherche du successeur permanent de Ruben Amorim se poursuit.

Iraola est susceptible d'être au moins envisagé à Old Trafford. Cela fait dix ans que United n'a pas nommé un manager dont le poste précédent se trouvait ailleurs dans la Premier League, mais ils pourraient être tentés de changer cela. Les souvenirs de l'ère Moyes sont sûrement en train de s'estomper.

United espérera pouvoir offrir du football de Ligue des Champions après sa renaissance sous Carrick, mais cela signifie aussi qu’elle pourrait attirer un entraîneur de meilleur niveau.

Le choix sentimental pour Iraola serait de retourner au Pays basque, où il a joué plus de 500 matchs pour l'Athletic Bilbao.

Avec Ernesto Valverde qui raccroche enfin son sifflet, l'Athletic est à la recherche de son prochain entraîneur en vue de la prochaine saison.

Iraola leur a été farouchement loyal en tant que joueur, ne les quittant qu'à l'âge de 33 ans pour rejoindre New York City. La question est maintenant de savoir s'ils pourront suivre son potentiel en tant qu'entraîneur.

Le football européen ne sera probablement pas à l'ordre du jour pour l'équipe de milieu de tableau de la Liga la saison prochaine. Évidemment, ce n'est pas non plus un niveau qu'il a atteint avec Bournemouth, mais c'est là que devraient se situer ses aspirations pour la prochaine étape de sa carrière.

Mais un retour en Espagne pourrait convenir à sa famille et tirer sur ses cordes sensibles, et il y a un véritable talent dans l'effectif de l'Athletic qu'Iraola pourrait cultiver, ce qui correspondrait à ses forces très évidentes.

On a de plus en plus le sentiment qu'Eddie Howe a peut-être emmené Newcastle aussi loin qu'il le pouvait.

Newcastle a pris la mauvaise habitude de lâcher des avantages cette saison, ce qui a annulé une grande partie de ses progrès alors qu'il peine à enchaîner deux bonnes saisons de suite.

Mais Howe a également accompli beaucoup de bien sur le banc de Newcastle. Quiconque prendra les rênes, si un changement est effectué, ne devra pas tout démolir pour repartir de zéro ; il s'agira plutôt d'affiner et de peaufiner.

Les tactiques d'Iraola s'articulent généralement autour d'une formation pas très différente de celle de Howe, mais il pourrait introduire de nouveaux éléments dans leur approche avec un pressing élevé constant.

Howe lui-même est passé de Bournemouth à Newcastle – bien qu'avec une période sans emploi entre les deux – et Iraola pourrait tout à fait lui emboîter le pas.

Pour l'Espagnol, Crystal Palace a été évoqué avant le départ d'Oliver Glasner, tandis que Liverpool pourrait être un club à surveiller si Arne Slot venait à manquer de temps.

Mais Newcastle, après avoir alterné entre la Ligue des Champions et une absence totale de compétitions européennes ces dernières saisons, semble être le bon calibre de club pour qu'Iraola se mette à l'épreuve.