Newcastle United - Leeds United : avant-match, compositions et pronostic du score

Newcastle United affronte Leeds United ce soir à St James’ Park, au début d’un mois de janvier particulièrement éprouvant, avec neuf matches à disputer dans quatre compétitions.

Leeds United se rendra dans le stade où Newcastle a arraché les trois points face à Crystal Palace le week-end dernier. Les Magpies ont manqué de constance tout au long de la saison, et Eddie Howe aura été ravi de voir ce succès contre Palace arriver dans la foulée d’une victoire à l’extérieur contre Burnley, alors que la forme de son équipe loin de ses bases a été jugée « affreuse ».

Il serait toutefois exagéré d’affirmer que Newcastle a enfin trouvé de la constance. Burnley est passé tout près de l’égalisation après que les Magpies ont pris rapidement l’avantage 2-0, Josh Laurent trouvant la barre, tandis que dimanche Will Hughes a manqué une occasion en or de donner l’avantage aux visiteurs après un une-deux bien mené avec Yeremy Pino.

La différence de buts attendus de Newcastle est la cinquième meilleure du championnat. L’équipe a toutefois marqué moins que son xG et encaissé davantage que prévu derrière. Ses deux buts contre Crystal Palace sont venus de phases arrêtées, l’un des points forts de Leeds, tandis que les visiteurs ont baissé physiquement en seconde période.

Leeds reste sur une série de sept matches sans défaite, et son sursaut courageux mais vain en seconde période face à Manchester City a montré qu’il s’agissait de bien plus qu’une simple victoire morale.

Les Whites n’ont toutefois remporté que deux victoires sur cette série, même si Daniel Farke peut se satisfaire de quelques matches nuls parmi ces cinq rencontres. Leeds compte huit points d’avance sur la zone de relégation, après la première victoire de la saison de Wolverhampton contre West Ham United, ce qui a conduit l’ancien entraîneur de Leeds, Simon Grayson, à saluer l’état d’esprit de l’équipe.

Farke a peut-être regretté d’avoir laissé au repos plusieurs titulaires contre Liverpool le jour de l’An, le but refusé pour hors-jeu de Dominic Calvert-Lewin après son entrée en jeu laissant entrevoir ce qui aurait pu se passer. Surtout, cela a mis fin à la série de buts de Calvert-Lewin, Farke réussissant là où six défenses avaient échoué en l’espace d’un mois.

Ce n’est que dans quelques semaines ou quelques mois que les supporters de Leeds sauront si Farke a cassé le rythme de son attaquant ou s’il a réussi à lui éviter des blessures, lui qui y a souvent été sujet au cours de sa carrière.

Tout bien considéré, des matches nuls contre Liverpool et Manchester United auraient été des résultats tout à fait acceptables, et Farke mènera son équipe à St James’ Park avec une grande confiance.

Leeds a fait match nul lors de ses trois derniers déplacements en championnat, et les trois dernières confrontations entre les deux équipes se sont également soldées par un nul.

Newcastle sera privé de l'ailier Anthony Elanga, qui rejoint les absents de longue date Dan Burn, Will Osula et Emil Krafth. Leeds devra aussi se passer de Dan James, toujours indisponible pour une durée indéterminée, tandis que Farke a révélé lundi que Jayden Bogle ou Joe Rodon pourrait intégrer le groupe. Ethan Ampadu fait son retour après suspension.

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Newcastle United

La puissance physique de Nick Woltemade et ses déplacements dans la surface mettront à l’épreuve la défense de Leeds, qui n’a réussi que trois clean sheets cette saison. Woltemade est le meilleur buteur des Magpies, à égalité avec Bruno Guimarães avec sept buts, et jouera un rôle important pour mobiliser l’arrière-garde des Whites.

En plus de ses buts, Bruno Guimaraes compte également deux passes décisives cette saison. Guimaraes a délivré 16 passes ayant mené à des tirs cadrés et sera un élément clé dans les deux phases de transition.

Anthony Gordon a inscrit 2,27 buts de moins que ne le suggère son xG, et seuls quatre joueurs de l’élite ont affiché un écart négatif plus important. Irrégulier ces derniers temps, Gordon n’a ni marqué ni délivré de passe décisive lors de ses trois derniers matches et voudra se montrer décisif.

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Dominic Calvert-Lewin a inscrit six buts contre Newcastle en Premier League, son seul meilleur total dans la compétition étant contre Crystal Palace, avec sept réalisations.

L’ancien joueur de Leeds United Nigel Martyn a salué Calvert-Lewin pour son « travail, ses efforts et son esprit d’équipe ». Calvert-Lewin a été tout près de retrouver le chemin des filets en touchant le poteau contre Manchester United et ne voudra pas laisser le poteau ou Pope se dresser encore sur sa route.

Brenden Aaronson compte désormais trois passes décisives lors de ses neuf dernières apparitions. L’Américain a confirmé sa bonne forme en ouvrant le score contre Manchester United, et son but à Elland Road face à un rival historique a sans doute renforcé sa cote auprès des supporters. Aaronson cherchera à entretenir cette dynamique, avec une pression et des attentes moindres avant ce match à l’extérieur.

De retour de suspension, Ethan Ampadu voudra rapidement retrouver le cœur du jeu et sera essentiel pour résister au pressing de Newcastle tout en dictant le rythme du pressing des Whites.

Avec 26 buts marqués, Leeds a sous-performé, comme Newcastle, par rapport à son xG de 30,06 et cherchera à se montrer plus réaliste devant le but.

Un aspect du match retient l’attention : l’opposition entre la force de l’équipe à domicile et la faiblesse du visiteur. Newcastle a provoqué 248 séquences de pressing en Premier League cette saison, plus que toute autre équipe, tandis que Leeds a encaissé cinq buts après des pertes de balle dans des zones hautes, un total seulement inférieur à celui de Wolverhampton, lanterne rouge avec six.

Après la défaite de West Ham mardi, Leeds sait que le moindre point pris ce soir creuserait son avance sur les Hammers.

Farke abordera certainement ce match en prenant davantage de risques que lors de son dernier déplacement, à Anfield, et cela devrait suffire à prolonger la série d'invincibilité de son équipe.

Newcastle United-Leeds United sera diffusé en direct dans tout le Royaume-Uni sur la chaîne Sky Sports Cricket, avec un coup d'envoi à 20h15.