La star américaine Tyler Adams - "Nous sommes à cette Coupe du Monde avec un seul objectif en tête, c'est de gagner"

Tyler Adams insiste sur le fait qu'il est prêt à assumer la « responsabilité » d'être l'un des visages de cette Coupe du Monde.

Le milieu de terrain de Bournemouth, Adams, 27 ans, est une immense star aux États-Unis et, s'il peut profiter de la relative discrétion de sa vie sur la côte sud sereine, il est prêt à être sur toutes les affiches, toutes les publicités et toutes les chaînes de télévision cet été. Mais Adams a l'habitude de relever les défis, car son parcours footballistique l'a mené des New York Red Bulls au RB Leipzig, à Leeds et maintenant à Bournemouth, tant il était déterminé à atteindre son objectif.

C'est pourquoi cet été n'est pas question de pression. Il s'agit de saisir une opportunité incroyable cet été, car il estime que l'équipe américaine de Mauricio Pochettino peut surfer sur une vague – et aussi « développer le jeu » aux États-Unis.

Adams a déclaré : « Vous savez, tant de gens ont la chance de jouer dans une Coupe du Monde. Mais peu ont l’opportunité de le faire sur leur terre natale. Quand je joue ici à Bournemouth, c’est un moment spécial. Mes enfants sont dans les tribunes. Ma femme aussi, et c’est génial. Mais là, j'aurai ma mère, mon père, mes frères, tout le monde. Ils n’ont pas l’occasion de me voir au quotidien et ils seront là pour me soutenir, et je pense que c’est ça le plus extraordinaire. Pouvoir profiter de tout cela, et que ce soit vraiment une expérience familiale, ça va être spécial. »

"Mais je ne dirais pas de la pression. Je pense ressentir une certaine responsabilité, en quelque sorte, de pouvoir vraiment changer la façon dont les gens perçoivent le jeu aux États-Unis."

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Nous avons l'opportunité de faire croître le jeu de manière exponentielle. Je pense que par le passé, on allait jouer une Coupe du monde au Qatar et, oui, certaines personnes regardaient et c'est le sport le plus suivi au monde. Mais pas nécessairement aux États-Unis. Cependant les fans vont désormais être attirés par le jeu maintenant qu'il se déroule aux États-Unis et qu'il y a tellement d'occasions de regarder tant de matchs différents.

« Alors, pour moi, je ressens une responsabilité : si nous jouons bien, il y aura des jeunes enfants qui voudront jouer à ce jeu et qui auront aussi un véritable impact sur le jeu. »

Adams est un personnage hors du commun. C'est pourquoi il était le plus jeune capitaine lors du dernier Mondial au Qatar en 2022 et, à 23 ans, également le plus jeune capitaine des États-Unis depuis 1950. Cette fois, Mauricio Pochettino a désigné le vétéran Tim Ream pour mener l'équipe. C'est un leader qui a vu l'équipe évoluer sous Pochettino tout en améliorant considérablement son propre jeu après son transfert en Premier League, d'abord avec Leeds puis sous Andoni Iraola, qui a conduit Bournemouth en Europe avant de quitter le club.

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Adams constate des similitudes entre les deux entraîneurs, qui ont tous deux œuvré à faire de lui le milieu de terrain énergique, tenace et élégant qu'il est aujourd'hui.

« Je sens que cette saison, même avec le contretemps de la blessure au milieu de la saison, j'ai pu jouer certains de mes matchs les plus réguliers de ma carrière », a déclaré Adams, qui estime qu'il approche de son apogée.

"J'ai l'impression d'arriver à ce point. Je sens que j'ai pu assimiler et développer tellement de choses au cours des dernières années."

"Je pense à mon parcours, de New York à Leipzig, et vous savez, jouer en Ligue des Champions à un si jeune âge, et puis, vous savez, mon plus grand rêve était de jouer en Premier League."

« Alors, faire cette transition vers Leeds et jouer dans un club avec une telle stature historique avant de venir ici à Bournemouth. Ils ont défini ce qu'ils voulaient accomplir et nous avons le sentiment que cela porte ses fruits. »

« L'entraîneur (Iraola) était une personne si authentique, un formidable collègue avec qui travailler au quotidien. C'est quelqu'un pour qui on a envie de se battre, de rivaliser et, en fin de compte, d'apprendre. Il a fait un travail remarquable. »

"J'ai une excellente relation avec Mauricio. Je pense que chaque entraîneur est un peu différent. Mais ils sont tellement orientés vers les détails dans chaque chose, et je pense que les relations qu'ils entretiennent avec les joueurs sont très similaires."

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« Alors, tu sais, pour moi, quand j'intègre l'équipe nationale, c'est une séance assise avec Mauricio, et on commence à discuter pendant entre 30 minutes et une heure sur 'Comment s'est passée ta saison ? Sur quoi travailles-tu ? Qu'est-ce que tu dois améliorer ?' »

"Je pense donc que cette relation compte énormément. Mais en termes de tacticiens sur le terrain, ils jouent un style de football similaire, très exigeant, très chaotique.

"Je pense que nous sommes enfin en train de nous retrouver et je crois qu'il a fallu un certain temps pour essayer de s'adapter au processus de Mauricio et à ses tactiques. Mais waouh, ça commence à prendre forme, et je pense que quand tout se met en place, vous voyez l'équipe que nous avons et ce dont nous sommes capables."

Adams admet que la Coupe du monde 2022 a été un peu floue. C'était difficile de tout assimiler. Mais si cela a été un apprentissage, alors cela l'a bien préparé pour cet été.

C'est un joueur qui a la tête sur les épaules. Père de deux garçons, installé à Bournemouth, il apprécie la vie tranquille et ses choix de carrière portent leurs fruits.

Adams est diplômé de l'académie des New York Red Bulls puis part en Allemagne à seulement 16 ans et arrive au RB Leipzig sans parler la langue mais prêt à apprendre. Il a adoré son passage à Leeds et est maintenant au meilleur de sa forme à Bournemouth. Cela l'a bien préparé pour le prochain défi, sachant que cet été sera crucial pour les co-organisateurs, avec tant d'attentes et d'espoirs reposant sur ses épaules.

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Adams a déclaré : "Mauricio a insisté auprès de l'équipe sur le fait que tout ce bruit extérieur échappe à notre contrôle. Ce qui compte, c'est ce qui se passe à l'intérieur de cette équipe, et c'est pourquoi il veille à sélectionner les 26 meilleurs joueurs qui formeront la meilleure équipe.

"Ce n'est pas nécessairement les meilleurs joueurs qui doivent être sélectionnés, et je pense que cette incertitude m'a permis, vous savez, de libérer mon esprit également. Je ne pense pas que ma place en équipe nationale soit garantie."

"Je joue chaque jour comme si j'avais quelque chose à lui prouver et je m'assure de me donner toutes les chances d'être présent."

"Je pense avoir traversé beaucoup de choses dans ma carrière et en tant que personne. Vous savez, je suis père maintenant. J'ai des enfants maintenant. Je vois les choses d'une perspective différente. Je sais que sur le terrain, je suis un animal. Je me donne à fond. Je veux gagner."

"C'est tout simplement ma personnalité. Je suis compétitif, je suis dur avec vous, mais en dehors des terrains, on se comprend. On peut parler de famille ou de n'importe quelle situation. Avoir une famille et devenir père a été un grand changement pour moi, dans ma vie et dans ma carrière."

Adams peut voir Pochettino revenir dans la Premier League à l'avenir - l'ancien entraîneur de Tottenham n'a jamais caché son désir de retourner au football en club - mais pour l'instant, ils se concentrent tous deux sur la Coupe du Monde.

« Il est extrêmement concentré et manifestement très désireux de réussir sa Coupe du monde, a déclaré Adams. Les préparations vont dans ce sens. Cela étant dit, n'importe quelle équipe de Premier League qu'il pourrait entraîner un jour serait très chanceuse de l'avoir. »

Et il n'y a pas de limite aux ambitions d'Adams lui-même cet été - et ils veulent profiter du soutien du public local et le voir comme un avantage plutôt qu'une pression.

Il a ajouté : « Je pense qu’on aborde cette expérience, cette Coupe du monde, avec un seul objectif en tête, et c’est celui de gagner. Dans un tournoi, tout peut arriver. Vous savez, les gens peuvent souhaiter...

Ils veulent nous cataloguer comme outsiders ou nous imposer certaines attentes, mais nous ne nous en imposons pas et je pense que c'est le plus important. Car Mauricio a même dit il y a quelques semaines : "Pourquoi participer à un tournoi si votre état d'esprit n'est pas de gagner ?" On ne participe pas à un tournoi juste pour s'amuser.

"Nous savons que nous pouvons rivaliser. Donc je pense que lorsque nous mettons tous les cylindres en action, nous avons l'opportunité de faire quelque chose de spécial. Je veux dire, vous avez vu ce qui était possible les années précédentes."

« Je pense que les fans vont nous aider et nous pousser à ce niveau. Quand on joue dans un stade de quatre-vingt mille places et que soixante-quinze pour cent des spectateurs vous encouragent comme si vous étiez l’équipe à domicile, cela peut être quelque chose de spécial. Donc nous allons nous appuyer là-dessus. »