Nottingham Forest arrache un point précieux dans la bataille pour le maintien.

Nottingham Forest a obtenu un point précieux dans sa quête pour le maintien en Premier League après un match nul 1-1 contre Aston Villa au City Ground.

Le but de Neco Williams sept minutes avant la pause a annulé le but contre son camp de Murillo, permettant à l'équipe de Vitor Pereira de rester invaincue pendant quatre matchs.

Et avec Tottenham perdant à Sunderland, le match nul signifie qu’ils ont trois points d’avance sur la zone de relégation, avec six matchs à jouer.

Villa, qui a renforcé ses espoirs de qualification pour la Ligue des champions, regrettera une série d'occasions manquées, Morgan Rogers et Ollie Watkins étant passés à deux doigts de marquer.

Mais les deux camps respecteront le point après des déplacements en milieu de semaine en Ligue Europa, et ce match pourrait servir de répétition générale pour une demi-finale en aller-retour dans quelques semaines.

Les préparatifs de Villa ont été perturbés par le retrait du gardien Emiliano Martinez après l'échauffement – la troisième fois que cela se produit cette saison.

Marco Bizot est entré en action et a été occupé durant les 20 premières minutes, détournant un tir de Williams autour du poteau puis repoussant un centre trop frappé du même joueur.

Forest avait bien commencé mais s'est retrouvé à la traîne dès la 23e minute.

Villa avait été terne en attaque mais a retrouvé un peu de verve lorsque Rogers s'est infiltré sur le côté gauche et que son centre bas a heurté l'infortuné Murillo avant de rebondir dans les filets.

Cela a donné un peu de contrôle à Villa et ils ont failli mener 2-0 à la 35e minute lorsque John McGinn a servi Rogers, mais sa frappe a heurté la transversale et est passée au-dessus.

Trois minutes plus tard, Forest égalisait.

Une action bien travaillée a vu la centre d’Ola Aina trouver Callum Hudson-Odoi, qui a servi Williams pour qu’il envoie violemment au fond des filets une frappe basse de vingt yards battant Bizot au premier poteau.

Forest a pris l'ascendant après la pause, alors qu'Igor Jesus a dévié le centre de Hudson-Odoi, puis a envoyé une frappe de 20 mètres au-dessus et à côté.

Ils ont continué à frapper à la porte et Bizot a été contraint à un gros arrêt quand il a réussi à détourner du pied la tentative de Morgan Gibbs-White, qui avait subi une forte déviation sur Matty Cash.

Mais le match a ensuite basculé en faveur de Villa et ils auraient dû reprendre l'avantage.

D’abord, McGinn a été contré par un super arrêt de Matz Sels, qui a détourné de la main un tir parti vers le petit filet.

Ensuite, Rogers aurait voulu que le sol l’avale après un ratage embarrassant à six mètres, envoyant lamentablement son essai de huit mètres en plein dans les tribunes après que Selz n’ait pu que repousser la frappe de Ross Barkley.

Forest a subi plus de pression, mais c'est Villa qui a continué à poser les vraies questions et Watkins a été à un cheveu de rétablir l'avance à la 78e minute, lorsque sa frappe du premier coup de pied, sur une passe d'Emiliano Buendia, est passée juste au-dessus.

Villa a cherché un vainqueur alors que Selz a été contraint à des arrêts sur Ian Maatsen et Cash, mais cela s'est terminé par un match nul.