Nottingham Forest reçoit un énorme coup de boost sur le plan des blessures avant le quart de finale de la Ligue Europa

Nottingham Forest pourra compter sur Chris Wood pour le quart de finale aller de Ligue Europa contre le FC Porto.

L'attaquant de 34 ans est absent depuis la mi-octobre en raison d'une blessure au genou, qui a nécessité une opération en décembre.

Récemment de retour, il a disputé deux matches avec les moins de 21 ans et a fait le déplacement au Portugal avec l’espoir d’être impliqué.

Igor Jesus, co-meilleur buteur de la Ligue Europa, qui s'est présenté devant les médias avant le match, devrait débuter au Stade du Dragon, tandis que Wood figurera dans le groupe pour la rencontre.

« Il a repris l'entraînement avec l'équipe et il est disponible pour le match », a déclaré l'entraîneur Vitor Pereira.

« Il s'entraîne avec nous. Nous devons simplement gérer un peu sa condition physique, mais il a fait le déplacement. Cela signifie qu'il est disponible pour le match de demain. »

"C'est un joueur expérimenté, il marque des buts et il est important d'être prêt pour l'équipe en ce moment, car nous faisons face à de nombreux défis."

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(PA)

L'absence de Wood pendant six mois n'a été que l'une des péripéties d'une saison folle pour Forest.

Pereira est leur quatrième entraîneur — Wood n’a même pas joué sous Sean Dyche — et, en pleine lutte pour le maintien en Premier League, le club dispute aussi son premier quart de finale européen depuis 1980.

L'entraîneur portugais, de retour en terrain familier après avoir mené le FC Porto à un titre de champion invaincu en 2011-2012, doit trouver le bon équilibre entre le match de jeudi et la rencontre de championnat dimanche face à Aston Villa.

« La priorité est de gagner le prochain match, et le prochain match, c'est demain », a-t-il ajouté.

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Chris Wood n'a plus joué depuis octobre (PA Wire)

"La Ligue Europa est très importante, et il est aussi très important de maintenir le club en Premier League.

"Je dois trouver le bon équilibre entre les deux compétitions. C'est la seule manière ; la seule façon de jouer demain puis de nouveau dans trois jours contre Aston Villa.

« Ce sont deux matches de très haut niveau face à deux adversaires très solides, mais nous devons nous regarder avec confiance. Ce que nous voulons être demain et ce que nous voulons être contre Aston Villa. »

« Jouez avec courage et intelligence, c'est ce que je veux voir demain et trois jours plus tard. »

« Pour cela, je vais devoir gérer le temps de jeu et l’équipe elle-même, sinon les joueurs ne pourront pas évoluer avec l’intensité que j’aime voir. »

L'attaquant brésilien Jesus a impressionné dans cette compétition pour sa première saison en Angleterre et espère profiter des dernières semaines de la saison pour se relancer dans la course au Mondial.

« C’est le résultat du travail que nous faisons », a-t-il déclaré. « Je me suis très bien préparé, j’essaie toujours d’aider mes coéquipiers de la meilleure façon possible et j’espère pouvoir continuer ainsi. »

« Être parmi les joueurs qui iront à la Coupe du monde serait un rêve, et je pense avoir les qualités pour y parvenir, mais cela dépendra aussi de ce que je ferai ici. »