Nuno Espírito Santo adresse une pique sévère à Lucas Paquetá tout en jurant de se battre pour le maintien

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Nuno Espirito Santo a lancé une dernière pique à Lucas Paqueta en affirmant que West Ham dispose désormais d’un « groupe engagé » pour sa lutte contre la relégation.

L’entraîneur des Hammers a salué le courage des recrues du mercato hivernal et a assuré : « Je suis totalement convaincu que tout ira bien pour nous. »

Le meneur de jeu brésilien a forcé son retour dans son premier club, Flamengo, lors du mercato de janvier après avoir affirmé qu'il n'était pas apte à jouer en raison d'une blessure au dos. West Ham a réagi en recrutant cinq joueurs, dont le défenseur français Axel Disasi, prêté par Chelsea. Les Hammers évalueront vendredi s'il est prêt à faire ses débuts samedi à Burnley dans un choc crucial pour le maintien.

Interrogé sur le fait de savoir s’il aurait souhaité davantage de recrues pour le club, à six points du maintien, l’entraîneur portugais a déclaré : « Nous avons recruté des joueurs qui avaient du sens pour nous dans l’optique de rééquilibrer notre effectif. Je pense que les joueurs arrivés peuvent aider. Bien sûr, il y avait d’autres éléments en jeu, mais c’est un mercato très compliqué à gérer. Je pense toutefois que nous avons désormais un groupe impliqué et que nous devons aller de l’avant. Bien sûr, ce n’est pas toujours parfait. Mais la raison principale, c’est que nous avons réussi à rééquilibrer notre effectif et à redevenir compétitifs. »

Espirito Santo a ajouté : « La situation concernant Lucas, tout le monde sait que c’était quelque chose de difficile à réaliser. Je pense qu’au final, tout le monde a cherché une meilleure solution. Nous devons comprendre que nous pouvons avoir des cibles, mais qu’elles sont dans d’autres clubs. Et il ne s’agit pas seulement de ce que vous voulez, mais aussi de ce que font les autres clubs. Nos supporters doivent donc comprendre que le mercato de janvier est très difficile à gérer. »

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« Il s’agit surtout de retrouver l’équilibre et de comprendre ce dont nous avons besoin pour les derniers matches de la saison. Et je suis totalement convaincu que tout ira bien. Je peux donc dire à nos supporters que nous sommes positifs, que nous travaillons, que nous sommes engagés et conscients de la situation ainsi que de notre responsabilité. »

« Suis-je plus satisfait de l’effectif ? Oui, oui, oui. Définitivement, définitivement. Nous avons rééquilibré l’effectif, nous avons des options et les joueurs sont engagés, engagés. C’est plus important que tout le reste. »

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West Ham a également recruté Pablo, Valentino Castellanos et Adama Traoré, ainsi que Disasi et Keiber Lamadrid en prêt.

Interrogé sur leur expérience dans la lutte pour le maintien, Espirito Santo a déclaré : « Ils en sont conscients et ils l’étaient déjà avant même de nous rejoindre. Il faut du courage pour rejoindre un club dans la situation qui est la nôtre, et ils ont montré cette volonté, cet engagement de venir ici pour aider. Je suis donc convaincu qu’ils sont déjà pleinement conscients du combat dans lequel nous sommes engagés. »

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Disasi pourrait être sollicité immédiatement, bien qu’il n’ait pas encore joué cette saison, après le carton rouge tardif de Jean-Clair Todibo à Stamford Bridge.

« C’était un vrai désordre », a-t-il déclaré. « C’était une erreur et, avant tout, il a été le premier à le reconnaître. Malheureusement, nous allons désormais être privés de lui pendant quelques matches. Il va nous manquer, mais il a compris qu’il avait commis une erreur et le message est clair : nous ne pouvons pas nous permettre de faire des erreurs. Nous ne pouvons pas commettre d’erreurs, surtout sur le plan disciplinaire. »

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