Arsenal n'a PAS craqué à l'Etihad - mais le titre est désormais à perdre pour Manchester City.

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Dans les grands moments, Manchester City a su saisir ses occasions tandis qu'Arsenal a manqué les siennes. Erling Haaland a inscrit le but victorieux à l'Etihad et, en fin de compte, ce pourrait être le but qui décide de toute la saison.

Arsenal a heurté deux fois le cadre, puis Kai Havertz a envoyé une tête au-dessus d'une occasion en or à la 95e minute, ce qui aurait pu arracher le point du match à la dernière seconde.

C’est la différence entre les champions et les presque-héros. C’est pourquoi City est désormais en pole position et va probablement remporter le septième titre du glorieux règne de Pep Guardiola. Ce serait le cinquième en six ans.

La City a certainement célébré comme il se doit au coup de sifflet final. Les caméras de Sky ont fait un panoramique sur les supporters de City brandissant de fausses bouteilles d'eau à l'effigie d'Arsenal. Une immense banderole des Citizens reprenait une phrase du classique des Smiths : "Panic on the streets of London."

Mais, en toute équité, Arsenal n’a pas craqué cette fois. En fait, ils se sont présentés, ont tout donné et, pour la première fois depuis des semaines, ont joué avec une certaine liberté, du courage et de la détermination.

Cependant, ils ont perdu face à une équipe dotée d’un savoir-faire victorieux, d’une expérience et d’une mentalité énorme. Avec neuf points de retard dans la course, City pourrait désormais devancer Arsenal en tête à la différence de buts s’ils remportent leur match en retard à Burnley mercredi.

Ensuite, ce sera un affrontement direct lors des cinq derniers matchs entre Arsenal et City, et on a l'impression que les hommes de Guardiola ont le mors aux dents.

Haaland a été le tueur. Rayan Cherki a été exceptionnel et le meilleur joueur sur le terrain, et même le gardien Gianluigi Donnarumma a racheté son énorme erreur en première mi-temps qui avait offert un but à Havertz.

C'est là la différence. Mais c'était aussi un match de football fabuleux. Tant de fois, les matchs décisifs pour le titre et les chocs au sommet ne sont pas à la hauteur des attentes. Mais celui-ci l'a été.

C'était une publicité fabuleuse pour la Premier League. C'était rapide, riche en action et il y a même eu une bagarre générale à la fin, lorsque Gabriel et Haaland se sont affrontés.

Ce fut probablement la bataille décisive du match. Gabriel a lutté, il a déchiré un morceau du maillot de Haaland et pourtant, en fin de compte, l’attaquant de City a trouvé suffisamment d’espace pour marquer le but victorieux.

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City ne l'a pas encore fait, mais cela ressemblait à un pas immense. Et la question plus large sera de savoir si Mikel Arteta pourra revenir une fois de plus s'ils terminent deuxièmes pour la quatrième fois consécutive.

On pouvait sentir une certaine nervosité chez Arsenal dès le début. Le gardien David Raya s’est fait prendre le ballon par Haaland. Le tir de Cherki a frappé le poteau après une déviation sur le bras de Gabriel. Ce match n’était jamais destiné à se terminer sur un 0-0.

Cherki a été sensationnel. C'est son dribble incroyable, un merveilleux slalom dans la surface qui lui a permis de passer Gabriel et Declan Rice avant qu'il ne tire et ne marque de l'intérieur du poteau éloigné après 16 minutes.

Mais deux minutes plus tard, Arsenal égalisait. Donnarumma, pas très à l'aise avec le ballon aux pieds, a été pressé par Havertz et son blocage a fini par dévier le ballon dans le filet. Le match est relancé.

Les grands moments d'Arsenal sont venus après la mi-temps. Eberechi Eze a mené une contre-attaque, Martin Odegaard a servi Havertz dont le tir a été brillamment arrêté par Donnarumma, qui s'est racheté. Eze a ensuite produit un merveilleux geste technique avant que son tir ne heurte le poteau.

Mais tandis qu'Arsenal ne profitait pas de ses occasions, City s'est montré impitoyable. Nico O'Reilly a mené la charge et c'est son centre ras de terre qui a tout juste évité Rodri, mais Haaland était présent au deuxième poteau. L'attaquant de City a résisté à Gabriel et a frappé dans le coin éloigné.

À la dernière seconde, Havertz a envoyé le ballon au-dessus de la barre sur un centre de Leandro Trossard. Ce moment, c’était probablement le titre qui s’envolait. Arsenal n’a pas su le saisir, tandis que City sortait victorieux.

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