Le souhait bouleversant de Diogo Jota pour les enfants qui seront mascottes lors de Liverpool-Wolves

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L’engagement de Diogo Jota à être le meilleur père possible pour ses trois enfants était évident lorsque la star de Liverpool s’est exprimée avec franchise sur sa vie de famille. Plus de cinq mois se sont écoulés depuis la mort tragique de Jota dans un accident de voiture aux côtés de son frère cadet André Silva, une nouvelle qui a bouleversé le monde du sport et bien au-delà.

L’héritage de l’attaquant portugais reste intact après sa disparition prématurée. Les supporters de Liverpool se sont donné pour mission d’entretenir sa mémoire en entonnant son chant à la 20e minute — en référence à son numéro de maillot — à chaque match.

Au-delà de ses qualités de joueur exceptionnel, capable de marquer des buts décisifs dans les moments les plus importants, Jota était profondément attaché à sa famille — un mari aimant et père de trois jeunes enfants. Ses proches savaient à quel point sa famille comptait pour lui.

C’est durant la saison triomphale de Liverpool, sacré champion de Premier League l’an dernier, que Jota a expliqué comment il gérait la pression et s’efforçait de rester un père présent et dévoué en rentrant chez lui après les exigences de son rôle de footballeur de haut niveau.

Lors d'un entretien avec Lee Richardson, le psychologue de la performance de Liverpool, avant la naissance de sa fille, Jota a expliqué vouloir être le meilleur père possible. Il a déclaré : « Quand je rentre à la maison, j'ai toujours une famille, j'ai deux enfants — presque trois —, les chiens, et le stress ne s'arrête pas. »

« Vous voulez être le meilleur père possible, montrer l’exemple et donner de bons conseils. Même si, parfois, vous aimeriez vous reposer un peu plus l’après-midi, ils sont tous heureux parce que vous êtes enfin à la maison et veulent jouer. »

« J’ai eu cela le lendemain du match. Je voulais me reposer un peu, [mon fils] voulait jouer au football — et il faut être prêt. » Des retrouvailles chargées d’émotion sont prévues cet après-midi, lorsque Liverpool et Wolverhampton, ses deux clubs de Premier League, s’affronteront à Anfield pour la première fois depuis sa disparition.

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L'épouse de Jota, Rute Cardoso, assistera à la scène pendant que leurs fils, Dinis et Duarte, officieront comme mascottes. Vendredi soir, Wolverhampton a rendu hommage à l'attaquant disparu, son ancien coéquipier en sélection José Sá, l'entraîneur Rob Edwards et le président Nathan Shi ayant déposé des fleurs devant son mémorial à l'extérieur d'Anfield.

Dans sa chronique d’avant-match, le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, a reconnu que l’équipe peine encore à surmonter la perte de Jota, en revenant sur une année 2025 marquée à la fois par le triomphe et la tragédie. Il a écrit : « Samedi marquera notre dernier match de 2025 et, lorsque je repense à l’année écoulée, il y a eu toute une palette d’émotions pour tout le monde au club. »

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« Il y a bien sûr eu des moments incroyables. Devenir champions de Premier League, comme nous l’avons fait en avril, a été extraordinaire. Soulever ce trophée devant vous à Anfield est un souvenir que, je peux vous l’assurer, je n’oublierai jamais. »

« C'était un véritable effort collectif et une récompense méritée après une saison de travail acharné, sur le terrain comme en dehors. Peu après, cependant, est survenu le plus terrible des coups durs. La perte de Diogo Jota et de son frère André Silva en juillet est quelque chose à quoi aucun d'entre nous n'aurait jamais pu se préparer, et que nous peinons encore tous à accepter. »

« Nos pensées, comme toujours, accompagnent la famille de Diogo et d’Andre. Ils ne seront jamais, au grand jamais, oubliés, et nous porterons toujours leur mémoire. »