Le diagnostic de démence de Dean Windass, l'appel au changement et la supplique désespérée au fils star de Wrexham

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La légende de Hull City, Dean Windass, s'est exprimée ouvertement sur son diagnostic de démence déchirant et sur sa relation tumultueuse avec son fils Josh, star de Wrexham. Agé de 57 ans, il est surtout connu pour le but magnifique qu'il a marqué contre Bristol City lors de la finale des barrages de Championship en 2008.

Windass, alors âgé de 39 ans, a inscrit le seul but du match d'une superbe volée, permettant à son club de sa ville natale d'accéder à la Premier League. Hull espérera reproduire la magie de Windass lorsqu'ils affronteront Middlesbrough samedi dans le grand rendez-vous de Wembley.

Son fils aîné, Josh, a emboîté le pas à son père en poursuivant une carrière dans le football et s’épanouit depuis son engagement avec Wrexham l’été dernier. En dehors des terrains, Dean a parlé franchement de son diagnostic de démence et de sa relation brisée avec ses fils. Voici un aperçu plus détaillé de la vie de cette icône des play-offs en dehors du jeu.

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En janvier 2025, il a été annoncé que Windass avait été diagnostiqué avec un stade deux de démence. La nouvelle a été partagée par l'ancien défenseur de Manchester United, David May, sur BBC Breakfast, après que Windass lui ait donné la permission de parler publiquement de son état.

L'ancien attaquant de Middlesbrough et de Bradford City avait été convaincu de passer un scanner par John Stiles, fils du héros de la Coupe du monde 1966 Nobby Stiles, qui est impliqué dans Football Families for Justice. Depuis, Windass a évoqué son combat contre la démence, après avoir reçu un diagnostic à un stade précoce.

"Ils ont dit que je pourrais être comme ça pendant cinq ans, une décennie, ou que cela pourrait se détériorer", a-t-il déclaré au Guardian. "Je ne suis pas content ; j'aurais préféré qu'ils me disent que tout était clair et nous n'aurions pas cette conversation maintenant. Mais regardez, je pourrais sortir demain et me faire renverser par un bus."

Windass a en partie attribué son diagnostic à une carrière passée à frapper des ballons de football de la tête. Il a appelé à réduire les exercices de tête pendant les séances d'entraînement pour diminuer le risque que les joueurs développent une démence plus tard dans leur vie.

"Quand j'ai reçu le diagnostic, ils m'ont demandé combien de ballons de football j'avais frappés de la tête", a-t-il déclaré. "Ce n'est pas le fait des matchs, c'était ces exercices de centres et de finition tous les jours. Ou pour les défenseurs centraux, renvoyer le ballon le plus loin possible."

"Après chaque séance, je faisais quelques finitions, je la tête ou je la vole si elle est centrée. Je n’y pensais pas. À l’époque, on ne pouvait pas penser à la démence, mais maintenant, oui. Alors voyons si nous pouvons l’arrêter à la source maintenant et réduire les dégâts."

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Plus tôt cette année, Dean a révélé qu'il avait perdu contact avec ses deux fils et a publiquement appelé le joueur de Wrexham, Josh, 32 ans, à se manifester. En réfléchissant à leur relation tumultueuse, Windass a admis que le fait d'avoir caché son diagnostic de démence à ses enfants était la cause profonde.

Windass a déclaré sur le podcast Clutch 9 : "Je ne parle plus à mes deux enfants maintenant, mais c'est probablement aussi de ma faute... ne pas leur avoir parlé du diagnostic parce que je ne voulais pas les inquiéter. Josh est sous le feu des projecteurs.

"J'essayais de faire ce qui était juste, mais cela s'est retourné contre moi et cela me brise le cœur. J'ai publié un message sur Twitter l'autre jour : 'S'il te plaît, prends contact, Josh' à cause de ce qui s'est passé et cela me tue."

Un million et demi de téléspectateurs l'ont vu, mais je me suis dit que c'était la seule façon d'entrer en contact parce qu'il ne répond pas au téléphone. Je ne sais pas où il habite, il a déménagé à Wrexham.

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"Mon plus jeune fils ne me parle plus maintenant à cause d'autres choses qui se sont passées, donc mes deux enfants ne me parlent pas. Je me dis : 'Qu'est-ce que j'ai fait de si grave ? Je ne suis pas si terrible que ça.'"

Il poursuivit : "Josh a beaucoup de succès aujourd'hui, il a une femme et ma petite-fille. Je n'ai pas vu ma petite-fille depuis un an et cela me fait mal. J'ai regardé Brooklyn Beckham dans le journal l'autre jour et je me suis dit : 'La vie est trop courte.' Alors si Josh regarde ceci, s'il te plaît, appelle-moi, car c'est mon petit garçon."

Plus tôt ce mois-là, Dean avait rédigé un message émouvant pour le 32e anniversaire de son fils Josh, l’exhortant à prendre contact. Sur le terrain, la star de Wrexham a brillé lors de sa première saison, marquant 15 buts en 41 apparitions en championnat, alors que l’équipe de Phil Parkinson a tout juste manqué les play-offs.

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