L'avenir de Johan Lange à Tottenham en réel doute alors que la chasse au directeur sportif s'intensifie

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La position du directeur sportif Johan Lange à Tottenham reste sérieusement menacée après leur saison désastreuse.

Le Danois est devenu la cible privilégiée de la colère des supporters des Spurs après une saison où le club n'a évité la relégation que de deux points, grâce à Roberto De Zerbi qui a remis sur pied l'équipe en difficulté, obtenant 11 points sur les six derniers matchs, condamnant ainsi West Ham à la Championship lors de la dernière journée.

Après avoir enchaîné quatre entraîneurs différents au cours de l’année écoulée, Lange est devenu la voix principale du club en matière de football et a été promu en octobre dernier, passant de directeur technique à directeur sportif. Le bref retour de trois mois de Fabio Paratici à ses côtés s’est achevé lorsque l’Italien a quitté le club en février pour un poste à la Fiorentina. La presse italienne a déjà évoqué un possible transfert du quinquagénaire (53 ans) vers l’AC Milan cet été.

L'activité de transfert de Lange, fortement guidée par les données après les modifications apportées à la structure de recrutement du club, a produit des résultats mitigés depuis son arrivée d'Aston Villa en 2023. Le quadragénaire a supervisé de nombreuses signatures de jeunes talents, les acquisitions les plus réussies incluant Lucas Bergvall et Archie Gray, qui ont remporté les prix du joueur de l'année des supporters lors de deux saisons consécutives, aux côtés d'autres qui n'ont encore disputé aucun match officiel pour le club, comme Kota Takai et Yang Min-hyeok.

Les acquisitions seniors les plus notables du club ces dernières années, notamment Dominic Solanke, Xavi Simons et Mohammed Kudus, ont toutes été victimes de longues périodes d'indisponibilité due à des blessures. L'équipe alignée par De Zerbi pour affronter Everton lors du dernier jour était en grande partie composée de joueurs recrutés avant la nomination de Lange, bien que cela soit également une conséquence de la terrible crise des blessures du club.

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Spurs ont terminé 17e lors des deux campagnes complètes de Lange à son poste, et il a encore frustré les supporters en février en affirmant que le club avait raison de ne pas recruter en janvier, insistant sur le retour prochain des joueurs blessés — pourtant beaucoup des absents clés n'ont jamais réapparu.

Le président non exécutif de Tottenham, Peter Charrington, a rédigé une lettre ouverte aux supporters lundi, affirmant que "le conseil d'administration est engagé envers ce groupe dirigeant et lui apportera la stabilité et le soutien nécessaires pour gérer le club de la bonne manière".

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Il était largement admis que cela incluait Lange, mais football.london comprend que, bien que le PDG Vinai Venkatesham reste fermement dans les plans futurs du club, des sources tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du club du nord de Londres estiment qu'il est de plus en plus improbable que Lange survive à l'année, lui qui a été la figure de proue d'une saison désastreuse.

S’il reste, on pense qu’il servirait d’appui à un nouveau directeur sportif ou jouerait un rôle de transition lors de la passation.

Les Spurs sont à la recherche d’un nouveau directeur sportif de classe mondiale pour combler le vide laissé par Paratici et piloter les opérations footballistiques du club, afin d’éviter de revivre une campagne comme celle qui vient de s’écouler et de se lancer plutôt à l’assaut du sommet du classement de la Premier League.

De Zerbi a clairement indiqué que les stratégies de transfert pour le prochain mercato estival devaient être finalisées cette semaine, et ces discussions auront lieu avec l'Italien, tandis que Tottenham est impatient de nommer son nouveau directeur footballistique le plus rapidement possible pour faire avancer le club, avec des ressources disponibles pour renforcer l'effectif tout en se séparant des joueurs que l'entraîneur juge superflus.

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« Nous devons commencer à organiser et à construire une nouvelle équipe », a déclaré De Zerbi dimanche. « Je ne pense pas que nous ayons besoin de changer trop de joueurs pour l’instant. Nous en avons 10, 11, 12 qui sont assez bons pour rester. Assez bons. En tant que joueurs. Et surtout en tant que personnes, et ensuite nous devrons compléter l’effectif avec des joueurs de premier plan. »

Premier niveau de joueurs parce que nous avons trop souffert. J'ai beaucoup souffert mais je pense que les supporters, le club, la direction, les joueurs. Ils ont trop souffert. Nous sommes Tottenham et nous ne pouvons pas souffrir ainsi jusqu'à la dernière seconde du dernier match pour nous maintenir.

"Je serai plus fort. Je ne veux pas décider seul car le football est un groupe - directeur sportif, recrutement, PDG - mais mon objectif actuel, qui était de se maintenir, est atteint. Mon objectif est de commencer la pré-saison avec l'équipe que j'ai dans mes rêves."

Il revient désormais à Tottenham de concrétiser les ambitions de De Zerbi — ce qui pourrait bien exclure Lange de la barre.