Manchester United avait un gardien 'meilleur que son premier choix', mais il est parti pour une bonne raison

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L'ancien gardien de Manchester United Jack Butland pourrait remporter un titre en fin de saison après avoir quitté la Premier League. Butland a passé la seconde moitié de la saison 2022-2023 à Old Trafford, prêté par Crystal Palace, où il n'entrait plus dans les plans.

Bien qu’il ait fait partie de l’effectif vainqueur de la FA Cup 2023, il n’a disputé aucun match, David de Gea conservant sa place avant de quitter le club à la fin de la saison. L’entraîneur de l’époque, Erik ten Hag, a recruté André Onana en provenance de l’Inter Milan, un choix qui s’est avéré coûteux.

En quête de temps de jeu en équipe première, Butland s’est engagé définitivement avec les Rangers cet été-là après l’expiration de son contrat avec Palace, mais certains estimaient qu’il aurait dû avoir sa chance pour s’imposer à United.

Parmi eux figurait l'ancien joueur des Rangers John Brown, qui assurait que Butland valait au moins les gardiens titulaires de United à l'époque. S'exprimant en 2024, Brown, qui a joué pour les Gers entre 1988 et 1997, a déclaré : « J'ai toujours été un admirateur de Butland. J'ai été surpris qu'il n'ait jamais eu plus de temps de jeu au sud de la frontière. »

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« Quand je regarde la Premier League, je vois beaucoup de gardiens dont je dirais que Jack Butland est meilleur. Il était à Manchester United et, pour moi, c’était leur gardien numéro un... Si je devais choisir un gardien fiable, Jack Butland serait mon choix. »

Brown a également estimé que Butland, 32 ans, pouvait jouer jusqu'à la quarantaine, ajoutant : « Il a sans doute encore 10 ans au plus haut niveau, en raison des années qu'il a manquées. »

Expliquant pourquoi il a dû quitter le football anglais, Butland a déclaré au Scotsman : « Même si j’ai apprécié mon passage à Palace et si tout se passait bien à United, le fait de jouer me manquait. Et c’est important pour moi. »

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« D'accord, “Aurais-tu pu être à United ?” Oui, mais à quoi aurait ressemblé la suite de ma carrière ? C'était important pour moi. Je voulais qu'après 30 ans, ce soit une période que je regarderais comme réussie, et non une phase qui se serait dissipée. »

Si Butland a aidé les Rangers à revenir dans la course au titre de Scottish Premiership sous les ordres de Danny Rohl, qui a remplacé en octobre le très impopulaire Russell Martin, il a aussi commis quelques erreurs occasionnelles.

Lors de la récente victoire 5-1 contre Kilmarnock, il a offert le but des visiteurs sur un dégagement manqué qui a fini directement dans les pieds du buteur Greg Kiltie. Butland est sous contrat avec les Rangers jusqu'à l'été 2027, alors que le club reçoit le leader Hearts dimanche pour un choc crucial dans la course au titre.

De son côté, United semble avoir réglé son problème dans les buts. Senne Lammens apporte de la sérénité depuis son arrivée à 18 millions de livres l'été dernier, tandis qu'Onana est désormais prêté à Trabzonspor.

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