Les excuses de Tonda Eckert et le soutien du propriétaire sont des chapitres plus sombres du Spygate - il doit partir.

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Depuis un fauteuil dans ce qui ressemble à un club-house de golf, Dragan Solak livre un monologue de trois minutes qui restera sans doute comme l’un des plus malavisés de la part d’un propriétaire ces dernières années. Je l’ai regardé pour que vous n’ayez pas à le faire.

Dans son discours, Solak parle de « responsabilité » et de « crédibilité ». Puis il détruit la crédibilité de Southampton en encensant le manager qui a supervisé un programme de tricherie qui a coûté à son club la chance d’une place en Premier League.

Quand il parle de Tonda Eckert, il l'associe à des mots tels que "remarquable" et "succès", et dit qu'il croit qu'Eckert "est l'homme qui nous mènera vers l'avant". C'est presque incroyable.

Solak évoque également la 'fermeture des chapitres'. Comment peut-on fermer des chapitres alors que la personne à la tête de tout ce scandale regrettable du Spygate est toujours là ?

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Oui, dans la vie, chacun mérite une seconde chance. Tout le monde fait des erreurs. Mais la seconde chance d'Eckert ne doit absolument pas se produire à Southampton. Pour le bien de toutes les parties concernées.

Eckert lui-même a présenté des excuses qui n'en finissent plus. Il tente, de manière remarquable, d'expliquer ses actes en affirmant qu'ils sont la norme dans d'autres pays.

« Nous voulions savoir si Middlesbrough jouerait avec Hayden Hackney et s'il serait de retour pour le match, a déclaré Eckert. Nous avions décidé lundi d'envoyer quelqu'un observer une séance d'entraînement pour savoir s'il serait disponible ou non pour le match. »

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Dans quel monde un entraîneur de football peut-il penser que c’est une chose parfaitement acceptable à faire ? Eckert parle de donner de l’« honnêteté » et de la « clarté » – deux choses qui ont été totalement absentes de toute cette affaire.

Il parle du fait que regarder les séances d'entraînement des adversaires est une pratique courante en Italie. Eh bien, on sait qu'en Italie, ils ont déjà soudoyé des arbitres - cela ne rend pas acceptable de verser des pots-de-vin aux officiels dans le football anglais.

« En Angleterre, il y a des règles différentes », a déclaré Eckert dans son communiqué d'excuses. « Il existe des règles différentes de celles de l'EFL. Et j'aurais dû les connaître. »

Eckert demande-t-il sérieusement à tout le monde de croire qu'il pensait que filmer en cachette l'entraînement d'un adversaire depuis derrière un arbre était conforme aux règles ? Et si, incroyablement, il ne connaissait pas les règles, tous les autres au club les connaissaient. Mais vraiment, qu'on nous demande de considérer sérieusement la possibilité qu'Eckert ait cru que son équipe n'avait rien fait de mal est tout simplement risible.

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Encore une fois, tout le monde mérite une seconde chance. Et aussi sombres – oh, et amateurs – que ces infractions aient été, elles n'étaient pas assez odieuses pour porter un coup fatal à la carrière de manager d'Eckert.

Mais il aurait dû s'asseoir avec le propriétaire du club et tous deux auraient dû réaliser que la manière de « tourner la page » – comme le dit Solak dans son discours – est que l'homme ultimement responsable du scandale quitte le club. Et lorsque la Fédération de football aura terminé son enquête et infligé sa sanction à Eckert – ce qu'elle ne manquera pas de faire – cela devrait toujours être le cas.