Tottenham sait qu'une victoire face à Monaco pourrait être la plus importante de leur saison.

Les Spurs sont privés de 10 joueurs titulaires ce soir alors que le calendrier se corse.

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À peine plus de deux mois après le début de la saison, il est difficile de savoir exactement quoi penser du début de vie de Tottenham sous Thomas Frank.

Sixième au classement et à cinq points des leaders Arsenal, c'est une nette amélioration par rapport au fiasco de la saison dernière en Premier League, tandis que quatre points en deux matchs de Ligue des Champions constituent une solide base de départ.

La défense est bien meilleure et les coups de pied arrêtés aux deux extrémités du terrain ont été transformés.

Pourtant, on a le sentiment que les choses ne sont pas tout à fait en ordre. Le constat visuel révèle que l'équilibre idéal au milieu de terrain n'a pas été trouvé et que les attaquants de Spurs, à l'exception de Mohammed Kudus, ne sont pas aussi menaçants que Frank en a besoin.

Les données sous-jacentes montrent que les Spurs se situent dans la moitié inférieure en termes de buts attendus et de points attendus.

Tottenham surpasse ses données statistiques.

Action Images via Reuters

Avec une série de rencontres incroyablement difficile qui emmènera les Spurs jusqu'à Noël, la direction de la saison de l'équipe deviendra bientôt apparente.

L'équipe de Frank affronte Monaco ce soir en Ligue des Champions, et le club français n'a pas perdu à domicile cette saison, ayant arraché un point à Manchester City début octobre.

Les Spurs ont le meilleur bilan à l'extérieur de la Premier League, mais ce sera un test rigoureux, d'autant plus qu'un problème familier refait surface.

Pour une raison ou une autre, Frank sera privé de dix joueurs titulaires ce soir. Se passer de joueurs comme James Maddison et Dejan Kulusevski est une situation à laquelle Tottenham a dû faire face toute la saison, mais l’infirmerie accueille désormais de nouveaux visages.

Cristian Romero, Destiny Udogie et Ben Davies sont tous revenus de la trêve internationale avec des problèmes physiques et n'ont pas fait le déplacement à Monaco.

Actuellement, les Spurs ne disposent que de deux arrières latéraux valides dans l'effectif et du jeune Jun'ai Byfield, âgé de 16 ans, comme seul défenseur central de réserve. Une blessure de plus et il faudrait probablement qu'Archie Gray ou Joao Palhinha s'adaptent à la défense.

Cristian Romero s'est blessé lors de l'échauffement dimanche.

Action Images via Reuters

Frank n'a pas pu donner d'échéancier pour le retour de Romero, mais on lui a demandé lors de sa conférence de presse d'avant-match si les supporters devaient s'inquiéter de la blessure du capitaine des Spurs.

Il a répondu : "Non, je ne pense pas. Pour moi, c'est une élongation de l'adducteur. Nous l'évaluerons cette semaine et ensuite nous en saurons plus."

Toute inquiétude de la part des supporters serait néanmoins tout à fait naturelle. Ce n’est pas loin de cette période, la saison dernière, que les problèmes de blessures ont frappé Romero, ainsi qu’une grande partie de l’effectif des Spurs, et que la saison domestique s’est effondrée.

Quelle que soit la durée de l'absence de Romero cette fois-ci – et Tottenham espère qu'elle ne sera pas prolongée –, il va cruellement manquer.

Les Spurs ont été incroyablement mauvais contre Bodo/Glimt sans leur capitaine le mois dernier. Kevin Danso est un doublure compétent mais il ne peut remplacer la capacité de Romero sur le ballon lorsqu'il s'agit de trouver des passes entre les lignes.

Particulièrement avec le milieu de terrain des Spurs devant lui qui est souvent trop prudent en possession, Romero est capable de soulager la pression et de trouver les joueurs créatifs dans les espaces libres.

Kevin Danso devra prendre ses responsabilités en l'absence de son capitaine.

John Walton/PA Wire

Avant ce qui semble être une série de matchs cruciale, se passer de Romero constitue un test important pour le mental des Spurs. Les progrès de l'équipe à cet égard cette saison, avec de multiples remontées, ont été largement soulignés, et ceci en représente un autre examen rigoureux.

Particulièrement maintenant, avec le brassard de capitaine, Romero est le joueur vers lequel se tourne cette équipe des Spurs dans les moments les plus difficiles, pour les galvaniser et tenir le fort ensemble.

Après l'affrontement de ce soir, les Spurs se déplacent pour affronter Everton dimanche, puis joueront à Newcastle en Coupe de la Ligue. L'équipe de Frank recevra ensuite Chelsea et Manchester United - les Spurs ont remporté trois de leurs dix-huit derniers matchs à domicile en Premier League. Après la prochaine trêve internationale, Arsenal et le PSG se profilent.

C'est une course qui pourrait bien servir de carrefour pour la saison. Si on la franchit, malgré les problèmes de blessures, il ne manquera pas de preuves que les Spurs ont vraiment tourné la page sous Frank, et que leurs bonnes positions en championnat sont durables.

Obtenir un résultat à Monaco sans leur capitaine serait le début parfait.