Le problème à l’aine de Palmer n’a aucun « sens », selon Maresca

L'entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, estime que la blessure persistante à l'aine de Cole Palmer n'a aucun "sens" et espère qu'elle ne durera pas toute la saison.

Le joueur de 23 ans devrait débuter le match de Premier League contre Everton samedi, après avoir été ménagé lors de la défaite en Ligue des champions face à l'Atalanta en milieu de semaine.

Palmer s'est en grande partie remis d'une blessure inhabituelle à un orteil subie à domicile en novembre, mais Maresca a indiqué que l'attaquant éprouvait des « sentiments mitigés » après l'entraînement cette semaine.

« C'est l'aine », a déclaré l'entraîneur des Blues. « Espérons que ce ne soit pas un problème à gérer toute la saison, mais cela se joue au jour le jour. Certains jours, il va mieux, d'autres moins bien. »

« Par exemple, après Leeds, il était complètement mal le lendemain et n'a joué qu'une demi-heure. Après Bournemouth, il allait bien et a joué une heure. Cela n'a pas vraiment de logique, tout dépend de ce qu'il ressent au jour le jour. »

Maresca a ajouté que « personne n’a mentionné » la nécessité d’une opération lorsqu’il a été interrogé sur l’ampleur du problème.

Chelsea compte plusieurs joueurs qui n'ont pas la condition physique nécessaire pour jouer tous les trois jours, dont Wesley Fofana et Roméo Lavia.

Interrogé sur le fait de savoir si Palmer appartenait désormais à cette catégorie, Maresca a ajouté : « Pour le moment, absolument oui. »

L'inquiétude autour de la blessure de Palmer survient en saison de Coupe du monde, dans un contexte de forte concurrence pour une place en équipe d'Angleterre, sans parler du rôle de numéro 10.

Lors du dernier rassemblement international, le sélectionneur des Three Lions, Thomas Tuchel, a déclaré qu’il ne convoquerait que deux joueurs à ce poste.

Jude Bellingham et Morgan Rogers étaient titulaires lors des victoires en qualifications pour la Coupe du monde contre la Serbie et l’Albanie, tandis que Phil Foden est entré en jeu lors des deux matches et qu’Eberechi Eze a évolué sur un côté.

Le capitaine de Chelsea, Reece James, habituellement arrière droit et déjà utilisé à ce poste par Tuchel avec l’Angleterre, a également disputé 90 minutes au milieu de terrain cette semaine contre Bournemouth et l’Atalanta.

Interrogé sur une troisième titularisation consécutive de James, Maresca a répondu : « C'est possible, oui. »

Interrogé sur le fait que ce soit par nécessité, il a ajouté : « Nous avons besoin de Reece, non seulement pour ce match, mais pour tous les matches. »

Ce changement s'explique par la suspension de trois matches de Moises Caicedo, qui prendra fin après le match de samedi, ainsi que par la blessure de Lavia.

Maresca a continué de défendre la politique de rotation de Chelsea, remise en question lors d'une série de quatre matches sans victoire après plus de 100 changements dans le onze de départ cette saison.

« Si l’on regarde notre onze de départ lors de matches comme Arsenal, Barcelone, l’Atalanta, Tottenham et Wolverhampton à domicile, ce sont toujours les mêmes huit ou neuf joueurs : [Marc] Cucurella, Enzo Fernandez, Wes Fofana, Trevoh Chalobah, Pedro Neto, Joao Pedro, Malo Gusto et Reece James. Ils jouent toujours. »

« Si l’on passe de Bournemouth à l’Atalanta, on évoque cinq changements, mais ce sont toujours les mêmes huit ou neuf joueurs qui sont là. »

"Cette saison est un marathon, pas un sprint. Si vous utilisez toujours les mêmes joueurs, vous aurez du mal à gérer leur condition physique et à les maintenir en bonne santé."