Point sur le mercato de janvier de Manchester City : discussions pour Antoine Semenyo, intérêt pour Marc Guehi, le club en tête de la course à six pour Oscar Bobb, estimé à 30 millions de livres, et les dernières informations sur les départs de Claudio Ech

Manchester City est en pleine réussite, avec huit victoires consécutives avant le choc de jeudi contre Sunderland, mettant encore plus de pression sur Arsenal dans la course au titre. Mais le mercato de janvier pourrait les aider à passer à la vitesse supérieure pour récupérer leur couronne.

Le club de Pep Guardiola a dépensé intelligemment durant l'été, mais pourrait retoucher son effectif — et réaliser un renfort clé — le mois prochain.

Notre spécialiste de City, Jack Gaughan, répond aux principales questions sur le prochain mercato, avec les dernières informations sur Antoine Semenyo et les joueurs susceptibles de quitter le club…

1. Que doit faire City en janvier ?

Ils n’ont pas besoin d’en faire beaucoup, puisqu’ils ne sont qu’à deux points du sommet, bien placés en Ligue des champions et avec une demi-finale de la Coupe de la Ligue en vue.

La principale préoccupation de Guardiola au cours du mois à venir devrait concerner les joueurs qui jouent très peu actuellement. Il dispose du plus grand effectif qu’il ait jamais eu à City, en partie parce que le club a compris qu’il avait besoin de davantage de solutions après avoir été limité par les blessures la saison dernière.

Si cet effectif offre une vraie profondeur, le nombre d’options signifie aussi que plusieurs joueurs peinent à obtenir du temps de jeu. Oscar Bobb est le principal concerné, lui qui brillait en début de saison dernière avant qu’une fracture à la jambe et d’autres contretemps ne freinent sa progression à City.

Oscar Bobb avait brillé au début de la saison dernière, mais des contretemps ont freiné sa progression à City et il pourrait désormais partir

Omar Marmoush, actuellement avec l’Égypte à la CAN, a vu son temps de jeu fortement diminuer, Pep Guardiola ayant renoncé à l’utiliser sur le côté gauche

Plusieurs clubs suivent de près ce joueur de 22 ans, qui doit désormais enchaîner les matches pour confirmer tout son potentiel. Le Borussia Dortmund tient la corde et négocie un prêt jusqu’à la fin de la saison, avec en ligne de mire un transfert définitif autour de 30 millions de livres.

Le Séville FC et l’Atlético de Madrid suivent également Bobb. En Premier League, Crystal Palace et Bournemouth se sont aussi renseignés, tandis que Newcastle United reste attentif à l’évolution du dossier. L’international norvégien est perçu comme un joueur capable d’évoluer dans l’axe comme sur les côtés.

Dans le secteur offensif, l'Égyptien Omar Marmoush, actuellement à la CAN, a vu son temps de jeu fortement diminuer, Guardiola ayant renoncé à l'utiliser sur le côté gauche. L'intérêt pour Savinho demeure, même si le Brésilien a récemment prolongé son contrat après l'échec de l'offre de Tottenham l'été dernier.

City insiste sur sa volonté de conserver ses deux attaquants, et seule une offre exceptionnelle pourrait le faire changer d’avis. Ces dernières semaines, Guardiola a salué l’engagement défensif croissant de Savinho.

Par ailleurs, comme l’avait déjà rapporté le Daily Mail Sport, Stefan Ortega et James Trafford cherchent tous deux à obtenir davantage de temps de jeu, même si l’avenir des deux gardiens reste incertain à l’approche du mercato.

Ortega, qui a repoussé les approches de Fenerbahçe, Sunderland et Burnley l’été dernier, cherche un transfert définitif, mais pourrait devoir consentir à une baisse de salaire. Des négociations pourraient aussi avoir lieu sur un échéancier de paiement des salaires dus pour les six derniers mois de son contrat si l’Allemand venait à partir.

Guardiola a affirmé que Trafford ne partira nulle part, même si la jeune recrue estivale veut et a besoin de temps de jeu pendant que Thomas Tuchel finalise ses plans pour sa sélection en vue de la Coupe du monde.

Pep Guardiola a assuré que James Trafford ne partira pas, même si la jeune recrue estivale veut et a besoin de temps de jeu, alors que Thomas Tuchel prépare son groupe pour la Coupe du monde

2. Ont-ils les moyens de dépenser ?

Les derniers comptes indiquent une baisse des dépenses salariales, ce qui pourrait dégager une certaine marge financière, notamment après les départs l’été dernier de plusieurs cadres, dont Kevin De Bruyne et son salaire de 400 000 livres par semaine.

City continuera de chercher à récupérer des sommes conséquentes pour ses jeunes joueurs. L’argent attendu du départ de Bobb contribuera à financer une offensive sur le marché pour recruter un ailier.

3. Qui ciblent-ils ?

Antoine Semenyo est l’ailier ciblé. City a discuté lundi avec les représentants du joueur de Bournemouth afin de boucler un transfert de 65 millions de livres dès l’ouverture du mercato.

Liverpool suivait le dossier et Bournemouth se préparait à son intervention avant janvier, mais City veut boucler l'opération afin d'ajouter de la puissance offensive.

Même si l’équipe a mieux réparti ses buts au cours du dernier mois, la dépendance à Erling Haaland commençait à devenir préoccupante. Les neuf buts de Semenyo en Premier League cette saison laissent penser qu’il peut s’adapter immédiatement.

Des rumeurs évoquaient une possible recherche d’un arrière droit par City, mais des sources du club les ont démenties. Le milieu axial sera la grande priorité du prochain mercato estival. Si Marc Guehi est toujours un joueur de Palace à la fin janvier, City veut se positionner sur un transfert libre l’été prochain.

City est en discussions avec Antoine Semenyo, de Bournemouth, en vue de boucler un transfert de 65 millions de livres à l'ouverture du mercato

Si Marc Guehi est toujours un joueur de Crystal Palace à la fin janvier, City veut se positionner en vue d'une arrivée libre l'été prochain

Quel bilan jusqu’ici pour leurs recrues estivales ?

Tout commence à bien se mettre en place. La fougue de Rayan Cherki apporte une dimension différente, Tijjani Reijnders se projette désormais dans la surface avec plus de régularité, et les joueurs continuent de souligner le sentiment de sécurité apporté par Gianluigi Donnarumma dans les buts.

Hormis Trafford, Rayan Aït-Nouri est la seule recrue estivale à ne pas encore avoir eu un grand impact, en grande partie en raison de l’émergence de Nico O’Reilly au poste d’arrière gauche.

Et qui pourrait partir ?

Par où commencer ? Bobb fait actuellement la une. Il y a aussi le cas de Kalvin Phillips, qui a besoin d’un prêt loin du club. City assure vouloir conserver l’expérience de Nathan Aké, mais le Néerlandais aura les yeux tournés vers la Coupe du monde.

Claudio Echeverri est de retour après un prêt désastreux au Bayer Leverkusen — pour lequel Guardiola a critiqué son agent — et prend la direction de Gérone, le club partenaire de City.

Le club de Liga a déjà atteint sa limite de trois joueurs non communautaires, parmi lesquels Vitor Reis, prêté par Manchester City, mais il prévoit de se séparer d’un joueur pour faire de la place à Echeverri, entré en jeu lors de la finale de la FA Cup la saison dernière.

Autre recrue récente sur le départ, Juma Bah. Le défenseur central a connu un passage mitigé en prêt à Nice, en Ligue 1, et cherche une nouvelle opportunité. Crystal Palace et Brentford ont manifesté un intérêt prudent pour le joueur de 19 ans, dans le cadre d’un prêt ou d’un transfert définitif.

Bah est arrivé à City en janvier dernier dans des circonstances controversées, après avoir racheté son propre contrat de 5 millions de livres, tandis que son ancien club, le Real Valladolid, menaçait d'engager une action en justice au sujet du transfert. City estime pouvoir récupérer bien plus que ces 5 millions de livres.

Le défenseur central Juma Bah (à gauche) a connu un passage mitigé en prêt à Nice, en Ligue 1, et cherche une nouvelle opportunité

Le défenseur central de City Jahmai Simpson-Pusey (à gauche) devrait être rappelé de son prêt au Celtic après une seule apparition en championnat et devrait rejoindre un club de Championship

Les défenseurs centraux Jahmai Simpson-Pusey et Finley Burns devraient être rappelés de leurs prêts au Celtic et à Reading, respectivement. Simpson-Pusey n’a disputé qu’un seul match de championnat et devrait rejoindre un club de Championship. Burns a reculé dans la hiérarchie de Reading depuis la prise de fonction de Leam Richardson.

City suit de près l’évolution de Max Alleyne à Watford, le défenseur ayant livré de bonnes performances à chaque fois qu’il a été titularisé. Le joueur de 20 ans s’est fait une place dans l’équipe au cours du mois de décembre.

Emilio Lawrence est jugé prêt pour la prochaine étape de sa progression avec un prêt en EFL, tandis que le latéral de l’équipe de développement Christian McFarlane suscite de l’intérêt mais devrait plutôt partir cet été.

City est prêt à étudier des offres pour plusieurs jeunes joueurs : Kian Breckin, Luke Mbete, Joel Katongo, Will Dickson, Seb Naylor et, de manière assez surprenante, l’ailier Justin Oboavwoduo.