Manchester United passif gâche sa progression pour laisser Ruben Amorim de retour à la case départ.

Après près de deux mois de glorieux répit, nous y revoilà, à chercher les responsables du piètre état de Manchester United.

Les Diables Rouges ont été désastreux dans leur défaite face à Everton, bien que l'équipe de David Moyes ait joué quasiment 77 minutes à dix. Les hôtes d'Old Trafford se sont montrés si soumis que les disputes internes des Toffees ont même été soulignées comme l'un des nombreux points à améliorer pour United.

Qui est responsable d'une performance qui manquait des niveaux minimaux d'intensité, de finesse et d'ingéniosité ?

La réponse courte : tous. Il y a suffisamment de reproches à distribuer à l'ensemble du staff technique et de l'équipe dans le vestiaire de United. Nous avons déjà mené cette autopsie de nombreuses, très nombreuses fois. Faut-il rouvrir le cadavre encore une fois ? Oh, il le faut…

Jamie Carragher affirme que l'entraîneur devrait « assumer une grande part de responsabilité » pour avoir maintenu sa formation de manière si rigide, malgré les événements qui se déroulaient sous ses yeux.

« C'est de ma faute », a déclaré Amorim après le match, acceptant la responsabilité de cette manière propre aux entraîneurs, lorsqu'ils n'ont pas l'intention d'assumer le blâme pour autre chose que d'avoir choisi parmi un groupe de joueurs qui, apparemment, sont incapables de réfléchir par eux-mêmes.

« Je dois m'améliorer, expliquer aux joueurs comment jouer dans chaque situation du match. » Le fait qu'il se soit ensuite immédiatement concentré sur ces joueurs pour « avoir commencé le match avec une intensité différente » contre Everton reflétait plus fidèlement son état d'esprit.

Voici le trait caractéristique d'Amorim. Il est honnête. Parfois douloureusement honnête. Il est si terrible pour cacher sa frustration lorsque ses joueurs échouent à atteindre le strict minimum qu'il ne cherche même plus à le faire. Pas vraiment.

C’est en fait assez attachant. Et cela lui vaut presque certainement plus de patience de la part des supporters de Stretford End que ses résultats ne le méritent. Mais le crédit gagné par son honnêteté et son mépris ouvert envers les joueurs qui lui pourrissent la vie est presque immédiatement effacé par sa dévotion absolue et fervente envers son système. Carragher a dit que c’était son « bébé » et, pour le bien de ses vrais enfants, nous espérons qu’Amorim ne se retrouvera jamais dans la situation – il est vrai peu probable – où il devrait choisir entre eux et le 3-4-2-1.

Il ne nous reste qu'à spéculer sur les raisons pour lesquelles les joueurs de United, apparemment morts derrière les yeux, sont restés obstinément dans cette même formation, sans volonté ni moyens pour la spontanéité, après le carton rouge précoce d'Idrissa Gueye.

C’est à Luke Shaw ou à Lenny Yoro qu’il aurait fallu s’avancer pour jouer le rôle d’homme en plus de United, un avantage qu’ils ont gaspillé en s’accrochant à leur position défensive comme à une vieille couverture de réconfort.

Était-ce l’insistance d’Amorim ? Ou tous ses joueurs sont-ils désormais si rodés à cette configuration que toute adaptation leur est devenue totalement impossible ? Dites-nous que l’une ou l’autre chose est vraie, et nous ne la remettrons pas en question.

L'incapacité abjecte des joueurs à penser par eux-mêmes, ou même à prendre soin d'eux-mêmes, est un problème bien plus large que celui du seul Old Trafford. Les entraîneurs prêchent l'autonomisation des joueurs pour qu'ils trouvent des solutions sur le terrain, tout en prescrivant simultanément chaque micro-mouvement avec ou sans ballon. La contradiction remonte jusqu'aux académies et aux bases, laissant des joueurs à tous les niveaux incapables de réagir à tout scénario qu'ils n'ont pas méticuleusement répété.

Le jeu est plus pauvre parce que nous oublions que le football concerne les joueurs, pas des entraîneurs sectaires et leur désir de montrer à quel point leur philosophie est pure et intelligente. Philosophie qui, presque sans exception, est de toute façon copiée sur quelqu'un d'autre.

Mais au plus haut niveau, il est facile de comprendre pourquoi les entraîneurs insistent pour planifier chaque détail complexe, chaque course et chaque passe, alors qu'ils ne sont jamais qu'à cinq matchs du licenciement. Si Amorim, comme beaucoup d'entraîneurs dans d'autres clubs, devait placer une quelconque confiance en ces joueurs, il sait qu'il est voué à l'échec. Alors, à la place, tout devient une question de systèmes, et non de joueurs.

Si Amorim estime sincèrement qu’il doit « expliquer aux joueurs comment jouer dans chaque situation du match », il est foutu. Mais ce n’est pas vraiment le cas. Pourtant, il est toujours foutu.

Car après un an à la barre et quelques lueurs d'encouragement ces derniers temps qui avaient sans doute convaincu les joueurs de United de croire à leur propre battage médiatique pendant la trêve internationale, ils peuvent encore se présenter et livrer des prestations comme celle-ci, qui s'inscrivent dans une habitude contre les équipes de la seconde moitié du classement.

Slate Amorim pour son système ou ses remplaçants directs, mais il était clair dès la première minute que les joueurs de United ne parvenaient pas à égaler l'intensité de leurs visiteurs, malgré la chance de se placer parmi les prétendants à la Ligue des Champions. La motivation ne peut et ne doit pas être servie à la cuillère par l'entraîneur, elle doit venir de l'intérieur.

Renoncer si docilement à cette opportunité – ou pire, ne même pas la reconnaître – en dit plus long sur cette équipe de United que les cinq matchs sans défaite qu’elle a enchaînés pour simplement rester à sa place légitime : solidement ancrée en milieu de classement.