Pat Riley ne prend pas sa retraite et vise une nouvelle course au titre avec le Heat.

La légende de la Heat, Pat Riley, n'a pas l'intention de démissionner ou de prendre sa retraite de la prise de décision en basket-ball.

MIAMI (AP) —

Pat Riley avait des choses à dire.

Non, il ne prend pas sa retraite. Non, il ne démissionne pas. Non, il ne se retire pas de la présidence du Miami Heat. Et non, la dynamique de pouvoir au sommet de la direction — l’associé directeur général Micky Arison, le PDG Nick Arison, Riley et le vice-président exécutif et directeur général Andy Elisburg — n’a pas beaucoup changé non plus, selon lui.

À 81 ans — et bouillonnant après une saison où le Heat a manqué les playoffs — Riley a insisté lundi, lors de sa traditionnelle séance bilan avec les journalistes, qu’il peut encore imaginer une autre parade de championnat sur Biscayne Boulevard, tout comme lorsqu’il est arrivé à Miami il y a 31 ans.

« Qu’est-ce qui me donne envie de le faire ? J’adore la compétition, a déclaré Riley. Je veux dire, j’adore cette franchise, un point c’est tout. J’aime ce que nous avons construit ici depuis plus de 30 ans. Un jour, cela arrivera, vous savez. Ne croyez pas que je n’y ai pas réfléchi. Je vieillis, d’accord ? J’ai 81 ans maintenant. Ça, c’est vieillir. Je pense que Micky et Nick décideront si je suis trop vieux ou non. Mais j’adore ce que je fais. »

Riley a commencé sa session par une déclaration, comme à son habitude, et c'est à ce moment-là qu'il a clairement indiqué qu'il n'avait pas l'intention de prendre ses neuf bagues de champion NBA et son héritage au Hall of Fame pour partir à la retraite.

Le Heat a essentiellement conservé la même direction.

Pendant la majeure partie du temps de Riley à Miami, Nick Arison est PDG depuis 2011, Micky Arison a été propriétaire de l’équipe durant toute la période de Riley, et Elisburg fait partie du Heat à un titre ou un autre depuis même avant son premier match en 1988. Cela a toujours été une collaboration et cela le reste, et Riley semble plus qu’à l’aise avec cela.

En comptant tous les matchs — saison régulière, playoffs et play-in — Miami possède le quatrième meilleur bilan de la NBA depuis l'arrivée de Riley en Floride du Sud, derrière seulement San Antonio, les Los Angeles Lakers et Oklahoma City (en incluant l'époque où cette franchise était à Seattle).

« Je n'ai pas le dernier mot ici, a dit Riley. Je ne l'ai jamais eu. Je ne l'ai jamais eu quand je suis arrivé. Et franchement, je ne pense pas le vouloir. »

Le cerveau pensant, semble-t-il, est unanime sur ce point : Miami n’a pas été à la hauteur cette saison.

Les Heat ont été dans la

Tournoi de qualification de la SoFi

chacune des quatre dernières années, en passant de là à

les Finales de la NBA

en 2023, mais n'a pas réussi à sortir du premier tour lors des trois saisons suivantes. Ce n'est pas suffisant pour personne, y compris pour lui-même, a déclaré Riley.

"J'espère que les choses seront différentes,"

Riley a déclaré : « Nous allons être très agressifs. »

Centre Bam Adebayo — qui avait le

Match à 83 points

cette saison — il fêtera ses 29 ans cet été et entamera sa 10e saison. Miami veut toujours construire autour de lui et sait à quel point il a été contrarié par une quatrième participation consécutive au play-in.

« J'espère que nous pourrons aider Bam, a déclaré Riley. Il mérite plus d'aide. Il mérite simplement de gagner plus parce qu'il fait de tels efforts. Alors, je ne lui en veux pas d'être frustré. »