Paul Merson livre ses pronostics pour les quarts de finale de la FA Cup, dont les matches d'Arsenal et de Chelsea

Paul Merson a livré ses pronostics pour les quarts de finale de la FA Cup (Photo : Getty)

Paul Merson a prédit les quatre équipes qui composeront les demi-finales de la FA Cup avant les quarts de finale de ce week-end.

La FA Cup débute samedi après-midi avec le déplacement de Liverpool sur le terrain de Manchester City.

Retombé à la cinquième place de Premier League, à 21 points du leader Arsenal, Liverpool espère sauver une saison décevante en FA Cup et en Ligue des champions.

Arne Slot est sous forte pression à Anfield moins de 12 mois après avoir remporté la Premier League, mais une victoire en FA Cup ou un improbable sacre en Ligue des champions donnerait sûrement plus de temps au Néerlandais pour redresser la situation.

Liverpool affrontera le tenant du titre, le PSG, en quarts de finale de la Ligue des champions, et son duel en FA Cup ne s’annonce pas plus simple face au Manchester City de Pep Guardiola à l’Etihad Stadium.

Éliminé d'Europe par le Real Madrid, City a parfaitement réagi en battant son rival pour le titre de Premier League, Arsenal, 2-0 en finale de la Coupe de la Ligue.

Plus tard dans la journée, Chelsea, vainqueur de la Coupe du monde des clubs, affronte Port Vale, en difficulté en League One, pour une place en demi-finales de la FA Cup.

Huit équipes restent en lice en FA Cup

Chelsea s’attend à faire valoir sa supériorité face à Port Vale, lanterne rouge de League One, mais le club restait sur une période difficile avant la trêve internationale, avec une défaite 8-2 sur l’ensemble des deux matches contre le PSG et deux revers consécutifs en Premier League.

Arsenal, en passe d’être sacré champion de Premier League, conclut l’affiche de samedi en FA Cup avec un déplacement potentiellement délicat à St Mary’s pour affronter Southampton.

Les Saints semblaient promis à la lutte pour le maintien en début de saison, mais ils se sont relancés depuis l’arrivée de Tonda Eckert en novembre et occupent désormais les places de barragiste à sept matches de la fin.

Ils devront toutefois créer un énorme exploit pour éliminer Arsenal, les Gunners étant proches de remporter leur premier titre de Premier League depuis 2004 et faisant figure de favoris en Ligue des champions.

Manchester City affronte Liverpool à l'Etihad Stadium

Mikel Arteta veut tourner la page de la défaite en finale de la Coupe de la Ligue avant la trêve internationale et retrouver de l'élan avant des matches cruciaux en Premier League et en Ligue des champions.

Le week-end de FA Cup s’achève dimanche après-midi avec un duel entre West Ham et Leeds United, deux équipes en lutte pour le maintien en Premier League, au London Stadium.

Leeds semblait s’éloigner de la zone rouge plus tôt dans la saison, mais une série de six matches de championnat sans victoire l’a fait retomber à la 15e place.

De son côté, West Ham semblait le principal candidat à la relégation aux côtés de Wolverhampton et Burnley, mais son récent regain de forme a redonné espoir aux Hammers pour le maintien.

Port Vale rêve d’un exploit en FA Cup

Si les quatre quarts de finale s’annoncent passionnants, l’affiche entre Manchester City et Liverpool se détache et Merson voit l’équipe de Guardiola prendre le dessus.

Merson estime que son ancien club, Arsenal, atteindra également les demi-finales, avec Chelsea et West Ham, pour un dernier carré 100 % Premier League.

« C’est un match très difficile à pronostiquer », a déclaré Merson au sujet du choc entre Manchester City et Liverpool sur Sportskeeda. « J’étais à Wembley et j’ai vu Manchester City battre Arsenal en finale de la Coupe de la Ligue. »

« Arsenal a été très mauvais dans ce match et n’a pas réussi à ressortir après les 15 premières minutes. Mais, en même temps, je ne me souviens pas non plus que Kepa ait été contraint de réaliser de grands arrêts.

« Quand je regarde Liverpool, parfois l’équipe est bonne et, d’autres fois, elle est complètement à côté. Il suffit de voir le match retour contre Galatasaray.

« Liverpool a remporté ce match assez confortablement, puis a affiché un visage inquiétant lors de la défaite contre Brighton. La régularité fait défaut à Liverpool. »

Tout dépendra de la version de Liverpool qui se présentera samedi à l’Etihad. Le club s’apprête à vivre une semaine ou deux décisives et, s’il n’y prend pas garde, sa saison pourrait déjà être terminée.

Même si Liverpool a son quart de finale de Ligue des champions contre le PSG mercredi, je m’attends à ce qu’Arne Slot aligne son meilleur onze ici.

Mikel Arteta emmène Arsenal à Southampton (Photo : Getty)

« Soyons honnêtes, Liverpool a plus de chances de remporter la FA Cup que la Ligue des champions. Je dirais donc qu’il faut tout donner ce week-end, puis aviser ensuite.

Mohamed Salah devrait retrouver le onze de départ pour ce match. Je sais qu’il n’a pas été à son meilleur niveau cette saison, mais il fera quelque chose de magique avant de quitter Liverpool.

« Cette performance ne saurait tarder ! Je miserais sur Hugo Ekitike et Florian Wirtz pour accompagner Salah en attaque ici.

« Florian Wirtz a beaucoup souffert lors du match de championnat contre City à l'Etihad. Mais je ne doute pas qu'il deviendra une superstar. »

« Donnez-lui un an, il a simplement besoin de temps pour s’adapter avant de reproduire ce qu’il a fait avec Leverkusen. »

Manchester City n’a pas affiché un visage intouchable lors de sa victoire contre Arsenal en finale de coupe. Pep Guardiola devrait néanmoins reconduire Jeremy Doku, brillant plus tôt cette saison face à Liverpool.

Il n’est pas acquis que Manchester City remportera ce match. Les duels sur les côtés entre Doku et Jeremie Frimpong, ainsi que Nico O’Reilly face à Salah, pourraient faire basculer la rencontre.

« Tout peut arriver, mais je mise sur Manchester City simplement en raison de l’irrégularité de Liverpool cette saison. »

La finale de la FA Cup 2026 se tiendra à Wembley le 16 mai. Lors de la finale de la saison dernière, Crystal Palace a battu Manchester City 1-0.