Pep Lijnders révèle pourquoi il a refusé la possibilité de rester à Manchester City après le départ de Pep Guardiola

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Le coach sortant de Manchester City, Pep Lijnders, quitte le club après un an afin de passer plus de temps avec sa famille. L'arrivée du Néerlandais à l'Etihad Stadium l'été dernier avait été une surprise, alors qu'il rejoignait Pep Guardiola.

Son passage à Manchester est survenu après une période éblouissante avec Jürgen Klopp à Liverpool, où les Reds ont rivalisé avec City pour remporter la Premier League.

Mais avec Guardiola qui met fin à son mandat de dix ans au club cet été, Lijnders a décidé de le suivre par la porte de sortie et il a maintenant expliqué la raison pour laquelle il a refusé un séjour prolongé.

S’adressant à AD, il a déclaré : « Ma femme et moi voulons un endroit permanent pour nos fils qui grandissent. Retourner vivre en Angleterre pendant des années n’est plus une option.

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"Sans ma famille, je n'aurais de toute façon pas fait une deuxième année. Le club voulait avancer, m'a proposé un poste au sein du staff d'un nouvel entraîneur, ou l'opportunité de devenir entraîneur principal dans un club étranger du City Football Group."

Expliquant comment son transfert à City s'était initialement produit, Lijnders a ajouté : « Quand Pep a appelé en mai dernier, il a été immédiatement ouvert. Il a dit : 'Je veux construire un nouveau City une fois de plus'. »

« Il savait comment Jürgen et moi avions travaillé ensemble à Liverpool et avait la bénédiction de Klopp pour me sonder. Il a aussi dit qu’il était dans les deux dernières années de son contrat. ‘Donc ce n’est pas un projet à long terme. Est-ce que cela pose un problème pour toi ?’ »

Guardiola recherchait spécifiquement trois choses. Un entraîneur à ses côtés qui le mettrait au défi avec des idées neuves, un style de jeu plus agressif pour survivre dans un championnat de Premier League de plus en plus physique, et de l'innovation sur le terrain d'entraînement.

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"Il est très intense. Chaque jour, nous étions occupés du matin jusqu'au soir. Il aborde la création d'un plan de match comme un chirurgien pratique une opération à cœur ouvert : avec une extrême méticulosité, vérifiant chaque partie vitale avec des pinces. Et, tout comme Klopp, il a un amour authentique pour ses joueurs. Cela, cet amour, c'est ce qui distingue les entraîneurs absolument hors du commun des autres."

Lijnders, aujourd'hui âgé de 43 ans, a commencé sa carrière d'entraîneur au PSV et à Porto avant de rejoindre Liverpool en 2014. Il a passé quatre ans au club avant d'occuper un poste au club néerlandais du NEC Nimègue.

Après seulement six mois, il est retourné à Liverpool et a été un élément crucial de l'équipe d'entraîneurs sous la direction de Klopp. Il est parti une deuxième fois en 2024, puis a été nommé entraîneur du Red Bull Salzburg.

Ce rôle n'a duré que 29 matchs. Lijnders n'est resté sans emploi que six mois avant son transfert surprise à Manchester City, où il a aidé le club à remporter la FA Cup et la Carabao Cup.

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