Pourquoi Man Utd auraient une affaire s'ils pouvaient obtenir Elliot Anderson pour 100 millions de livres cet été

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La question de savoir si les arbitres du VAR ont eu raison de ne pas intervenir après qu'Elliot Anderson ait violemment planté ses crampons dans la cheville droite d'Ollie Watkins a fait l'objet de débats assez vifs. Ce qui ne fait aucun doute, c'est que si le VAR était intervenu et avait provoqué un carton rouge, Nottingham Forest n'aborderait pas le match aller de sa demi-finale de Ligue Europa à Villa Park avec un avantage.

Anderson a été excellent toute la saison, mais sa prestation contre Villa – avant et après une échappatoire très chanceuse – aurait dû convaincre les derniers sceptiques qu’il est un joueur de grande classe. Et il en reste quelques-uns.

Malgré tous les éloges qui lui sont adressés, le fait est qu'Anderson reste un pilier d'une équipe toujours menacée de relégation en Championship. Il doit assumer une part de responsabilité dans la situation de l'équipe.

Mais assumer ses responsabilités n’est qu’une des nombreuses choses qu’Anderson fait bien. Parmi tous les experts en activité aujourd’hui, peu jugent mieux un joueur que Stan Collymore.

Son verdict sur Anderson sur les réseaux sociaux – et les implications pour la campagne de l'Angleterre en Coupe du monde – après sa performance contre Villa était parfait. Collymore a posté : « Un titulaire 10/10. Une Rolls Royce qui sera capitaine de l'Angleterre et un capitaine important qui plus est. »

Les statistiques ont confirmé les preuves visuelles au City Ground. Anderson a dominé les classements pour le plus grand nombre de touches de balle, le plus grand nombre de passes réussies, le plus grand nombre de passes dans le dernier tiers, le plus grand nombre de ballons récupérés, le plus grand nombre de fautes subies et le plus grand nombre de tacles remportés.

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Dans cette dernière catégorie figurait CE défi sur Watkins, que l'arbitre Joao Pinheiro a jugé régulier. Thomas Tuchel pourrait avoir un mot discret avec Anderson au sujet de son jeu un peu trop robuste, mais son approche physique ne devrait pas inquiéter le sélectionneur de l'Angleterre.

Contre Villa, Anderson a montré pourquoi il appartient désormais à la catégorie des choix automatiques pour l'Angleterre aux côtés de Jordan Pickford, Declan Rice et Harry Kane. Dans ce même match, soit dit en passant, Morgan Rogers n'a pas consolidé sa prétention à une place de titulaire en équipe d'Angleterre, mais Morgan Gibbs-White a renforcé ses arguments pour une place dans le groupe final.

Anderson a non seulement souligné son importance future pour l'équipe nationale, mais il a aussi renforcé la conviction de la hiérarchie de Forest qu'il vaut un montant à neuf chiffres lorsque l'intérêt inévitable des clubs puissants se matérialisera cet été. Les rumeurs à Old Trafford indiquent que ses services de recrutement et de finances reculeraient devant un montant dépassant les 100 millions de livres.

Mais de la même manière que Declan Rice valait chaque centime de ses 105 millions de livres lorsqu'il est parti à Arsenal il y a presque trois ans, 100 millions de livres pour Anderson seraient de l'argent bien dépensé.

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Dans tous les matchs de cette saison, Anderson a repris possession du ballon au moins 10 fois par rencontre à douze reprises. C’est cinq de plus que le joueur suivant de Premier League sur cette liste, Dominik Szoboszlai.

Quand Rice a rejoint Arsenal, il avait 23 ans. Anderson en a 23. Sa force mentale est indéniable. Anderson est encore en train de faire le deuil de la récente et tragique perte de sa merveilleuse mère, Helen.

Le jeune homme pourrait vouloir poursuivre son développement à Forest, surtout s'ils restent en Premier League et se qualifient pour la Ligue des Champions en remportant la Ligue Europa. Mais la demande pour ses services sera difficile à résister, tant pour lui que pour son club.

Et il serait l'atout parfait pour une équipe de United qui cherche à se réaffirmer comme une force redoutable sur le plan national et européen. Il suffit simplement qu'ils paient le prix nécessaire.

Il n'y a rien de tel que la Coupe du Monde pour créer des légendes, et cette nouvelle édition spéciale célèbre les héros de la plus grande compétition sportive de la planète.