La Premier League aurait « discrètement bloqué » l'intronisation de Ryan Giggs au Hall of Fame

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La Premier League a renoncé à faire de Ryan Giggs l’un des premiers membres de son Hall of Fame alors qu’il était jugé pour violences conjugales.

Alan Shearer en a été le premier membre et le projet initial était de l’introniser aux côtés de la légende de 52 ans de Manchester United. Giggs a détenu le record d’avoir marqué lors de chaque saison de Premier League jusqu’à sa retraite et il est le joueur le plus titré de l’histoire de la compétition.

Selon le Telegraph, Giggs devait figurer parmi les premiers intronisés, avant que le projet ne soit retardé en 2020 par la pandémie de Covid. Lors de sa reprise, le Gallois faisait face à des accusations de violences domestiques et a finalement été écarté de la liste, Thierry Henry figurant à la place parmi les deux premiers retenus.

Giggs a été acquitté des accusations de comportement coercitif ou contrôlant en juillet 2023, après que son ex-compagne a refusé de témoigner lors d’un nouveau procès. Il a toujours nié les faits et avait alors déclaré être « profondément soulagé ».

Chris Daw KC, qui représentait Giggs, a déclaré devant la Crown Court de Manchester : « La position est qu’il a toujours été innocent de ces accusations et que de très nombreux mensonges ont été racontés à son sujet. »

Deux ans et demi après le retrait du témoignage de son accusatrice, la pression monte pour remettre Giggs au centre du débat. Certains soulignent que des personnes ayant un passé judiciaire ont tout de même été intronisées au Hall of Fame, et que ne pas faire de même pour Giggs relève du deux poids, deux mesures.

Eric Cantona avait déjà été condamné pour agression, tandis que Tony Adams avait été emprisonné pour conduite en état d’ivresse. John Terry, suspendu quatre matches par la Fédération anglaise pour racisme, et Rio Ferdinand, suspendu huit mois pour avoir manqué un contrôle antidopage, figurent eux aussi au Hall of Fame.

Giggs n’avait auparavant pas semblé préoccupé par son absence. Il a déclaré au Daily Mail : « Ce n’est pas quelque chose auquel je pense vraiment. Cela a été évoqué à quelques reprises, et ce n’est qu’à ce moment-là que j’y pense. [Le Hall of Fame] n’est pas une chose pour laquelle on se lance dans le football. »

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Les nouveaux membres du Hall of Fame sont désignés par une combinaison de vote du public, d’une présélection établie par un jury, puis d’un choix final effectué par les membres déjà intronisés. Eden Hazard et Gary Neville y ont récemment été intronisés.

Mirror Football a sollicité une réaction de la Premier League qui, sans évoquer spécifiquement Giggs, a déclaré : « La liste restreinte pour le Hall of Fame de la Premier League est établie à la discrétion de la Premier League, en consultation avec les membres du jury des récompenses de la Premier League. »

« Les lauréats finaux de chaque année sont désignés par les membres actuels du Hall of Fame. La présélection est réexaminée chaque année en tenant compte de plusieurs facteurs, notamment les données des votes précédents, les époques, les postes occupés par les joueurs et leur palmarès. Les nouveaux joueurs remplissant les critères de sélection deviennent éligibles après leur retraite du football professionnel. »

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