Prestianni se rend à Madrid

La présumée insulte raciste de Prestianni envers Vinicius lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions a secoué le monde du football. Les images du joueur de Benfica se couvrant la bouche avec son maillot pour s’adresser au Brésilien n’ont pas été sans conséquences. L’UEFA a provisoirement suspendu l’Argentin, qui a néanmoins voyagé à Madrid.

Une image de Prestianni aux côtés de ses coéquipiers avant d’embarquer pour la capitale espagnole confirme la présence de l’Argentin en Espagne. Malgré cela, Benfica n’a pas renoncé à compter sur le joueur face au Real Madrid et a envisagé le déplacement, finalement effectué. En cause : la possibilité, à laquelle le club portugais croyait alors, d’une résolution rapide du recours qu’il prévoyait de déposer contre cette sanction.

Prestianni est qualifié de raciste, mais il en est tout sauf raciste. Je peux le garantir.

Le président du Benfica, Rui Costa, s’est exprimé devant les médias avant le départ de l’équipe portugaise pour Madrid. « Je n’étais pas sur le terrain pour savoir ce qui a été dit ou non. Dans une situation comme celle‑ci, beaucoup de choses peuvent être dites. Nous croyons la parole de notre joueur ; au‑delà de cela, nous connaissons les joueurs que nous avons au club. Prestianni est étiqueté comme raciste, mais il est tout sauf raciste. Je peux le garantir », a déclaré Costa au journal A Bola.

"Il s’est exprimé une semaine après l’incident, et c’est facile à expliquer. Nous avons informé nos supporters de toutes les procédures, nous avons défendu le joueur lorsque cela était nécessaire, et il n’était pas justifié que le président en parle tous les jours. La décision définitive n’a pas encore été rendue, il y a une suspension, mais il n’était pas logique de commenter quotidiennement une affaire toujours en cours. Nous avons attendu que la procédure soit tranchée", a ajouté le président de Benfica.

Costa désigne Valverde

"Une chose n’en exclut pas une autre, et nous ne voulons pas utiliser les autres cas pour minimiser la situation de Prestianni, mais nous ne pouvons pas oublier ce qui s’est passé à domicile. Il y a eu une agression claire de Valverde, qui aurait dû être écarté de ce match", a conclu Rui Costa avant de se rendre à Madrid.