Les programmations télé d’Arsenal et de Manchester City comparées, alors que leurs rivaux pour le titre sont contraints de réagir

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La course au titre en Premier League reprend ce week-end, avec un Manchester City en pleine dynamique, mais Arsenal conserve une avance de neuf points.

Les Gunners visent un premier sacre en championnat depuis 2004 et ont occupé la tête du classement pendant la majeure partie de la saison. Pep Guardiola n’a jamais passé deux années de suite sans être champion — il faudra bien que cela change.

La demande du public pour suivre la course au titre a conduit City et Arsenal à être programmés dans des créneaux TV réguliers, ce qui oblige l’une des deux équipes à jouer avant l’autre. Beaucoup y voient un avantage psychologique pour l’équipe qui joue en premier chaque week-end.

La pression liée à l’obligation de réagir est bien réelle et, ce week-end, ce rôle ingrat revient à City, qui se déplace à Chelsea dimanche pour un coup d’envoi à 16h30. À ce moment-là, le club pourrait compter 12 points de retard sur Arsenal, qui affronte Bournemouth samedi à l’heure du déjeuner.

Au cours du mois à venir, il ne fait aucun doute que la programmation télévisée a allégé une partie de la pression sur le club du nord de Londres, qui ne jouera après City qu’à une seule reprise entre ce week-end — 32e journée — et la 36e journée.

Le week-end prochain, le match qui pourrait peser dans la course au titre verra City recevoir Arsenal à l’Etihad. Les Gunners n’ont plus gagné dans la partie bleue de Manchester depuis l’arrivée de Guardiola, et le mois dernier encore, City a marqué les esprits en dominant son rival en finale de la Coupe de la Ligue.

Le week-end suivant, City disputera la FA Cup face à Southampton, l'équipe qui a créé la surprise contre Arsenal, en demi-finale à Wembley. Leur match contre Burnley a donc été avancé au mercredi et, à l'issue de la journée, les deux équipes auront joué le même nombre de matches.

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Il est possible que, si Arsenal s’incline ce week-end puis soit battu par City, l’équipe de Guardiola revienne à hauteur en tête grâce à une victoire contre Burnley. Quelques jours plus tard, alors que le club mancunien sera à Wembley, les Gunners affronteront Newcastle samedi à 17h30.

Arsenal affrontera Fulham le samedi soir de la semaine suivante, ce qui lui permettra d'entrer en scène avant City. L'équipe de Guardiola ne jouera qu'environ 48 heures plus tard, lundi soir, pour sa première visite au Hill Dickinson Stadium afin d'y affronter Everton.

À ce stade, la programmation télévisée s’arrête là. Il ne reste plus que deux journées, la dernière voyant toutes les équipes donner le coup d’envoi au même moment.

Samedi 11 avril - Arsenal-Bournemouth (12h30 sur TNT Sports)

Dimanche 12 avril - Chelsea vs Manchester City (16h30, Sky Sports)

Dimanche 19 avril - Manchester City face à Arsenal (16h30 sur Sky Sports)

Mercredi 22 avril - Burnley contre Manchester City (20h, Sky Sports)

Samedi 25 avril - Arsenal contre Newcastle (17h30 sur Sky Sports)

Samedi 2 mai - Arsenal contre Fulham (17h30 sur Sky Sports)

Lundi 4 mai — Everton vs Manchester City (20h, Sky Sports)

Samedi 9 mai - Manchester City contre Brentford (17h30 sur Sky Sports)

Dimanche 10 mai - West Ham contre Arsenal (16h30 sur Sky Sports)