Quatre joueurs avec lesquels Pep Guardiola a eu des conflits à Manchester City - "Il était jaloux"

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Lorsque Pep Guardiola baissera finalement le rideau sur sa carrière à Manchester City, il sera considéré comme l'un des deux plus grands entraîneurs de l'histoire de la Premier League, aux côtés de Sir Alex Ferguson.

Le Catalan a remporté six titres de championnat depuis son arrivée au club de l'Etihad avant la saison 2016/17 et pourrait s'offrir un septième extraordinaire cette saison. Durant cette période, le quinquagénaire de 55 ans a révolutionné le football anglais, pionnier des faux-neuf, des arrières latéraux inversés et des gardiens de but joueurs de pied, tout en réalisant une saison à 100 points et un triplé historique.

Guardiola a dû s'adapter et évoluer à plusieurs reprises au cours de ce processus, ce qui n'a pas été simple. Un autre défi a été de maintenir l'harmonie au sein de l'effectif et de veiller à ce que tous ses joueurs restent fidèles à sa philosophie, d'autant plus qu'il a l'habitude d'écarter de manière inattendue des joueurs clés du onze de départ.

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En de rares occasions, Guardiola a perdu la confiance de ses joueurs à cause de telles décisions. Mirror Football examine maintenant quatre anciennes stars de City qui se sont affrontées avec l'ex-entraîneur du Bayern Munich et de Barcelone avant de quitter l'Etihad.

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Joe Hart faisait partie de l'ossature de l'équipe de City qui a remporté deux titres de Premier League avant l'arrivée de Guardiola. Cependant, l'Espagnol a rapidement déterminé que Hart ne répondait tout simplement pas à ses exigences, rendant parfaitement clair dès le départ que l'Anglais ne serait pas son gardien de but titulaire.

Il cherchait un gardien capable de jouer comme un joueur de champ supplémentaire lors de la construction du jeu et ne pensait pas que Hart était assez à l’aise avec le ballon aux pieds, considérant le taux de réussite de passes de Hart de 52,6 % la saison précédente. Guardiola est resté peu convaincu lors des séances d’entraînement et aurait dit à Hart qu’il était libre de partir s’il le souhaitait, avant de se tourner vers Claudio Bravo sur le marché des transferts.

Hart fut écarté du match d'ouverture du championnat contre Sunderland, Willy Caballero lui étant préféré. Sa seule apparition sous Guardiola eut lieu lors d'un match de qualification pour la Ligue des champions contre le Steaua Bucarest, avant son prêt à Torino en août 2016, une décision impitoyable et peu sentimentale qui parut particulièrement sévère sur le moment.

Il n'y a pas eu de confrontation explosive ou d'échange houleux entre Guardiola et Hart, bien qu'un clair désaccord d'opinions ait existé. Le gardien de but a révélé en 2018, après son départ définitif du club, que Guardiola avait été "totalement honnête" et qu'il l'avait remercié pour son honnêteté, mais "ne l'avait pas remercié pour son opinion".

La frustration de Hart était évidente lorsqu'il a expliqué que son prêt à Turin était dû au simple fait qu'il "n'était pas désiré". Il a ajouté plus tard : "J'étais frustré, blessé et en colère."

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Peu de managers auraient risqué un affrontement direct avec une icône du club comme Yaya Touré dans une dispute ouverte – encore moins en sortir victorieux et se voir justifiés avec le temps. Une certaine méfiance couvait déjà entre les deux lorsque Guardiola est arrivé à City, étant donné qu'il avait vendu Touré au Barça en 2010 après avoir réduit son temps de jeu.

Il a laissé Touré en dehors de l'effectif de la Ligue des Champions en septembre 2016, une décision publiquement critiquée par l'agent de Touré, qui a accusé Guardiola de l'humilier. Guardiola a répondu en déclarant que Touré ne rejouerait plus tant que son agent ne présenterait pas ses excuses au club et aux joueurs de City, montrant des signes de lutte de pouvoir entre les deux hommes.

Le manager a remporté l'épreuve publique d'autorité lorsque Touré a finalement présenté ses excuses et est revenu sur le devant de la scène avec une performance à deux buts contre Crystal Palace. L'Ivoirien semblait rajeuni, bien que la trêve ait toujours paru plus conditionnelle que durable.

Leur relation fut irrémédiablement endommagée par la conviction de Touré que Guardiola ne l'avait jamais vraiment respecté, ce qui a injecté une dimension personnelle dans leur conflit. Il a affirmé que Guardiola avait "tout fait pour gâcher" sa dernière saison et a accusé l'Espagnol de préférer "des joueurs obéissants qui lui baisent les mains". Touré a déclaré qu'on lui avait refusé des adieux aussi grandioses que ceux accordés aux autres joueurs légendaires du club.

Peu après son départ en 2018, Touré est allé plus loin en déclarant : « Je ne sais pas pourquoi mais j’ai l’impression qu’il était jaloux, qu’il me prenait pour un rival. Comme si je lui faisais un peu d’ombre. Il a été cruel envers moi. J’en suis venu à me demander si ce n’était pas à cause de ma couleur de peau.

"Je ne suis pas le premier à parler de ces différences de traitement. À Barcelone, certains se sont aussi posé la question. Quand on se rend compte qu'il a souvent des problèmes avec les Africains partout où il va, je me pose des questions. Je veux être celui qui brise le mythe de Guardiola."

Guardiola a démenti ces affirmations en les qualifiant de « mensonges ». Il a déclaré : « C’est un mensonge et il le sait. Nous avons été ensemble pendant deux ans et c’est maintenant qu’il le dit. Il ne me l’a jamais dit en face. »

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Raheem Sterling a été l'un des attaquants clés de City pendant ce qui fut sans doute leur meilleure période sous Guardiola entre 2017 et 2020, acceptant le fait qu'il était parfois écarté sans ménagement au profit d'autres ailiers. Mais alors que Guardiola s'est orienté vers l'utilisation de faux-9 et que la forme de Sterling a décliné, il a semblé que la confiance du manager en l'international anglais s'était rapidement évaporée.

Un tournant crucial dans leur relation fut lorsque Sterling fut laissé en dehors du onze de départ pour la finale de la Ligue des champions contre Chelsea, un match que City perdit. Sterling, sans déclencher une guerre ouverte avec Guardiola comme l'avait fait Touré, remit ouvertement en question son manque de temps de jeu et laissa entendre qu'il envisagerait de partir.

Guardiola a maintes fois fait l'éloge de Sterling, mais ses choix d'équipe en 2021/2022 peignaient un tableau différent. En 2022, Sterling entrait dans la dernière année de son contrat et, après plusieurs discussions franches entre le joueur et l'entraîneur, il a clairement indiqué qu'il ne souhaitait pas passer ses années de plénitude en dehors du onze de départ. Loin d'être poussé vers la sortie, Sterling a rejoint Chelsea en 2022, alors que Guardiola affirmait « l'adorer », des tensions évidentes étant nées d'un désaccord sur son futur rôle dans l'équipe.

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Joao Cancelo a admis avoir eu un différend avec Guardiola avant de quitter le club. Le latéral portugais avait été l'un des joueurs phares de City pendant plusieurs saisons, mais il a été victime des éclairs tactiques soudains de son entraîneur, qui l'ont vu perdre sa place au profit de Nathan Ake et Rico Lewis fin 2022.

Selon les rapports, Cancelo aurait mal réagi à son éviction de l'équipe, ce qui a conduit à des prêts ailleurs, Guardiola déclarant qu'il avait décidé de partir. L'entraîneur a expliqué sans détour : "Il veut jouer tous les matchs. Il a besoin de jouer chaque match pour être heureux."

Comme Sterling et Hart, la décision de Cancelo de rejoindre le Bayern Munich pour le reste de cette saison est née de désaccords sur son temps de jeu, et non d'une querelle personnelle. Il a déclaré plus tard à la chaîne portugaise RTP : "Il y a des choses sur lesquelles nous n'étions pas d'accord, nous ne sommes pas obligés de nous mettre d'accord sur tout."

"J'avais des choses sur lesquelles je n'étais pas d'accord, ou il n'était pas d'accord avec quelque chose que je disais, c'était simplement cela. Mais je n'ai pas de rancune, je suis très reconnaissant. La vie continue."

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