Quel avenir pour Salah ? Où la légende de Liverpool pourrait rebondir après un possible adieu à Anfield

L’avenir de Mohamed Salah à Anfield reste incertain malgré sa participation à la victoire de Liverpool contre Brighton, alors que le club continue de gérer les répercussions de l’interview explosive accordée par l’ailier après le match la semaine dernière.

Salah a accusé le club de l’avoir livré en pâture après le match nul 3-3 contre Leeds samedi dernier, ajoutant que sa relation avec l’entraîneur des Reds, Arne Slot, était rompue, et allant jusqu’à suggérer que le match de ce week-end pourrait être son dernier à Anfield.

« Je ne sais pas si je vais jouer ou non, mais je vais en profiter. Dans ma tête, je vais profiter de ce match parce que je ne sais pas ce qui va se passer maintenant. En football, on ne sait jamais », a déclaré l'Égyptien.

Salah avait ensuite été écarté du groupe en déplacement avant la victoire 1-0 de Liverpool contre l’Inter Milan en Ligue des champions en milieu de semaine. Si la position officielle du club reste de conserver son ailier vedette, les rumeurs se multiplient autour d’un possible départ d’Anfield. Réintégré au groupe samedi après des discussions avec Slot, il continue toutefois d’être annoncé sur le départ.

À ce stade, un départ de Salah dès le mois prochain resterait une surprise. L’ailier est sous contrat jusqu’en 2027 et le club espère le conserver, mais si la rupture avec Slot ne peut pas être réglée et que cette période difficile se prolonge, il est possible qu’il ne rejoue plus pour les Reds. Mais où Salah pourrait-il aller, et quels clubs seraient intéressés par l’Égyptien ?

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L’avenir de Salah est surtout associé à l’Arabie saoudite, plusieurs clubs de la Saudi Pro League souhaitant faire de l’Égyptien la nouvelle recrue phare du championnat. Des clubs comme Al-Ittihad et Al Hilal ont déjà tenté de recruter l’ailier — le premier avec une offre de 150 millions de livres sterling —, mais le joueur n’a jamais indiqué vouloir franchir le pas.

On estime que les clubs de la SPL auraient besoin d’un signe clair montrant que Salah est ouvert à un transfert avant de passer à l’action, même si l’opportunité pourrait se présenter plus tôt que prévu si la rupture avec Slot ne se résorbe pas.

Les précédentes approches et les liens avec des clubs saoudiens font des équipes d’Arabie saoudite les favorites pour recruter Salah s’il venait à partir, même si les bookmakers estiment toujours plus probable que l’Égyptien reste à Anfield durant le mercato hivernal. Quoi qu’il en soit, les principaux clubs du pays devraient composer avec certaines नियमations concernant l’enregistrement des joueurs, et les équipes qu’il pourrait rejoindre immédiatement pourraient se révéler moins attrayantes pour le joueur de 33 ans.

Dans l’ensemble, ce transfert pourrait devoir attendre. Plusieurs grands joueurs seront en fin de contrat en 2027 — l’année où expire également l’actuel contrat de Salah —, donc многое dépendra du fait que Salah estime avoir encore une voie de retour dans l’équipe de Liverpool et qu’il puisse renouer sa relation avec son entraîneur. Dans le cas contraire, un départ vers l’Arabie saoudite apparaît, à ce stade, comme l’option la plus probable.

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Si un transfert de Salah vers un club saoudien peut sembler l’option la plus probable et la plus réaliste, on oublie souvent que l’Égyptien a terminé quatrième du Ballon d’Or il y a quelques mois et qu’il est toujours considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde.

Sur le plan sportif comme personnel, Salah devrait vouloir poursuivre sa carrière dans l’un des plus grands clubs d’Europe s’il quitte Liverpool, l’Égyptien visant probablement un transfert vers une équipe capable de jouer la Ligue des champions chaque saison.

Reste à savoir si ce type de clubs considère Salah comme un investissement rentable, compte tenu de son âge et de sa forme récente. La plupart des meilleurs clubs d’Italie et d’Espagne auraient du mal à se l’offrir, tandis que le Real Madrid dispose déjà de nombreuses options à son poste.

Le Bayern Munich a récemment déboursé plus de 65 millions de livres sterling pour Luis Diaz, ancien coéquipier de Salah, tandis que le champion d’Europe, le PSG, dispose déjà d’options de qualité sur les ailes. Quoi qu’il en soit, la plupart de ces clubs refusent généralement de payer des montants importants pour recruter des joueurs de la tranche d’âge de Salah, même s’il s’agit de talents de tout premier plan.

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Une destination qui semble nettement moins probable est la MLS, même si le commissaire de la ligue, Don Garber, a récemment déclaré qu’elle l’« accueillerait à bras ouverts » s’il décidait de franchir le pas.

Le championnat ne peut pas rivaliser avec les grandes divisions européennes en termes de stature, mais il peut certainement soutenir la comparaison avec la Saudi Pro League, et la nature du sport aux États-Unis pourrait en faire le meilleur choix pour la « marque » de Salah, si l’Égyptien accorde de l’importance à cet aspect.

En outre, le prestige relatif de la ligue s’est nettement accru depuis l’arrivée de joueurs tels que Son Heung-min, Thomas Müller et Lionel Messi, la récente victoire de ce dernier en MLS Cup ayant peut-être contribué à faire davantage connaître le championnat auprès de nombreux supporters.

Avec une Coupe du monde prévue cet été, ce serait une option cohérente pour Salah s’il devait partir en janvier, même si la plupart des clubs de MLS auraient sans doute du mal à s’aligner financièrement, à moins que Liverpool n’accepte un transfert à prix réduit.