Raison du retard dans l'affaire de Manchester City suggérée alors qu'un ancien dirigeant de la Premier League déclare : "Je remets cela en question"

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L'ancien directeur général d'Aston Villa, Keith Wyness, a suggéré que le retard dans l'affaire des 115 chefs d'accusation contre Manchester City pourrait être dû au fait que les responsables du dossier sont accaparés par d'autres projets. City a été inculpé en février 2023 pour violation des règles financières sur une période de neuf ans, de 2009 à 2018, ainsi que pour d'autres allégations de non-coopération avec l'enquête de la Premier League.

Trois ans après que le club a été initialement inculpé, City et la Premier League attendent toujours le verdict final sur les violations potentielles, que certains rapports estiment en réalité à 130, pour avoir enfreint, selon les allégations, les règles financières entre 2009 et 2018 – une période durant laquelle City a remporté trois titres de champion.

Un panel indépendant a entendu l'affaire en décembre 2024 après un tribunal de 12 semaines. Mais la commission indépendante n'a pas encore annoncé son verdict. City a nié toute faute et serait confiant d'être blanchi.

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En parlant de l'affaire, Wyness a suggéré que le retard s'était prolongé trop longtemps et a pointé des facteurs potentiels derrière celui-ci. "J'ai lu une évaluation très intéressante de la situation par une source juridique", a-t-il déclaré à Football Insider.

Ils disaient qu’en gros ils croient que les juges n’ont pas eu le temps nécessaire, qu’ils ont été occupés par d’autres affaires et que c’est la seule raison derrière cela. Je remets cela en question.

Je pense toujours qu'un règlement quelconque est en train d'être essayé et comment ils vont gérer le résultat réel.

"Alors, écoutez, nous savons tous que cela traîne depuis trop longtemps. Si c'est la situation juridique, que ce sont simplement les juges qui sont trop occupés, alors j'ai bien peur que cela ne soit pas suffisant non plus."

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Les commentaires de Wyness sont de la spéculation de sa part, et non une explication confirmée du retard.

Si City est reconnue coupable des violations potentielles, les précédents suggèrent toutefois que les sanctions sportives seraient la principale méthode de punition.

Pep Guardiola a longtemps déclaré qu'il partirait s'il découvrait que les propriétaires de City lui avaient menti sur leurs transactions financières.

"Pourquoi ai-je défendu le club et les gens ? C'est parce que je travaille avec eux", avait déclaré Guardiola à ce sujet. "Quand on les accuse de quelque chose, je leur demande : 'Expliquez-moi cela.'"

"Ils expliquent et je les crois. Je leur ai dit : 'Si vous me mentez, le lendemain je ne serai plus là. Je serai parti et je ne serai plus votre ami. Je vous fais confiance parce que je vous crois à 100% depuis le premier jour et je défends le club pour cette raison.'"

Les sanctions potentielles suggérées pour City – si elle est reconnue coupable – vont de la révocation de ses titres à des déductions de points majeures, suffisamment importantes pour entraîner la relégation du club de l'élite.

City reste engagé dans la course au titre de Premier League avec Arsenal, à seulement deux semaines de la fin de la saison. Cinq points séparent les deux équipes après que l'équipe de Guardiola a concédé un match nul à Everton lundi, bien qu'elle ait un match en retard à jouer contre Crystal Palace la semaine prochaine.

S'ils prennent le dessus sur Arsenal, le titre serait le cinquième de City en six ans.

Un article de The Lawyer décrit l'implication de City dans la course au titre comme "un véritable cauchemar" pour la ligue, étant donné l'image négative entourant l'affaire en cours.

Ils écrivent : "Le football anglais est désormais confronté à la possibilité très réelle - et gênante - que le club soit sacré champion au moment même où un tribunal le déclare coupable de violations flagrantes des règles pendant de nombreuses années."

Il y a même une chance, bien qu'infiniment improbable vu le temps restant dans la saison, que City remporte le championnat mais se voit infliger une pénalité de points, offrant ainsi le titre à Arsenal.

La ville en lice pour le titre est désormais un véritable cauchemar pour la Premier League. Comme la plupart des arbitrages, les procédures sont confidentielles. Cette confidentialité et l'attente de seize mois ont laissé les rumeurs circuler et beaucoup se gratter la tête en se demandant ce qui se passe à huis clos.