Rapport du match de l’Académie : Manchester United U18 6-0 Birmingham City U18

Les moins de 18 ans de Manchester United ont reçu Birmingham City mercredi lors d’un match en milieu de journée, comptant pour leur dernier match de la phase de groupes de la Premier League Cup. La rencontre était initialement prévue en novembre, mais elle avait été reportée en raison de cas de maladie dans l’effectif de Birmingham.

Déjà en tête du groupe avec deux victoires en deux matches, l'entraîneur des moins de 18 ans de Manchester United, Darren Fletcher, a aligné une équipe plus jeune, avec les débuts de Jaume Camacho chez les U18 et la première apparition sous le maillot de United de la recrue Charlie Hardy. Le transfert de Hardy à Manchester United a récemment été homologué par la Premier League, après avoir été révélé en exclusivité durant l'été par The Peoples Person.

Hardy a été mis à contribution d’entrée en réalisant un bel arrêt face à Joseph Ralph, de Birmingham. Manchester United a pris l’avantage à la 17e minute grâce à un but remarquable de Jacob Watson, marqué directement sur corner.

Après plusieurs tentatives repoussées, JJ Gabriel a fini par trouver la faille juste avant la pause. La frappe de Camacho a été détournée par Szymon Terenowicz dans les pieds de Gabriel, qui a conclu facilement sur le rebond.

Gabriel a tenté d'en ajouter un autre après une percée balle au pied, mais Terenowicz a réalisé l'arrêt pour préserver le score de 2-0 à la pause.

Birmingham a tenté de revenir en seconde période avec l’aide du vent, et le centre de Nikolai Degtiarev a failli finir au fond sans une parade du bout des doigts de Hardy. Manchester United n’a définitivement scellé le match que dans les dix dernières minutes.

Rafe McCormack a porté le score à 3-0 en reprenant un coup franc de James Bailey, le ballon touchant le poteau avant d’entrer. Trois minutes plus tard, Bailey s’est de nouveau mué en passeur sur un corner pour permettre à Jay McEvoy d’inscrire son premier but de la saison avec les moins de 18 ans.

McEvoy a rendu la pareille en servant Bailey dans l’axe, et celui-ci a fusillé le gardien d’une frappe surpuissante. De retour avec les moins de 18 ans après sa blessure, Kai Rooney a inscrit le sixième à la 90e minute, avec peut-être la plus belle finition de la journée, en battant Terenowicz depuis un angle extrêmement fermé.

Manchester United termine en tête du groupe avec trois victoires en trois matches et se qualifie pour la phase à élimination directe de la coupe.

Manchester United : Hardy, Shah, Mills, McCormack, Watson, McEvoy, Nkoto, Camacho, Bailey, Gabriel, Bradbury

Remplaçants : Byrne-Hughes, Emsden-James, Plunkett, Brown, Rooney

Buteurs : J. Watson 17e, Gabriel 43e, McCormack 80e, McEvoy 83e, Bailey 87e, Rooney 90e

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