Revanche de 1999 : les Spurs et les Knicks se retrouvent en finales de la NBA

Victor Wembanyama et les Spurs affronteront les Knicks pour le titre ultime en finale de la NBA.

OKLAHOMA CITY (AP) —

La dernière fois que les New York Knicks ont atteint les Finales NBA, les San Antonio Spurs étaient leurs adversaires et avaient justement un talent de grand homme de génération qui se rendait pour la première fois au tournoi pour le titre.

Déjà vu.

À l'époque pour les Spurs, c'était Tim Duncan. Cette fois pour les Spurs, c'est Victor Wembanyama. Les voilà repartis : San Antonio contre New York, c'est le match

Finales NBA 2026

, une équipe des Spurs qui cherche à retrouver le sommet du basketball pour la sixième fois et une équipe des Knicks en quête de son premier championnat en 53 ans.

Le match 1 est mercredi à San Antonio (

8 h 30 HE, ABC

).

C’est une confrontation attrayante pour de nombreuses raisons — entre autres, c’est la revanche de cette saison.

Émirats

Coupe NBA 2026

match de championnat

gagné par les Knicks

.

Elle possède l'attrait d'une capitale mondiale comme New York, elle a l'élément international avec une superstar française comme Wembanyama et elle prolonge une ère de parité comme la ligue n'en a jamais connue auparavant.

Peu importe qui remporte cette série

, ce sera la huitième franchise différente à remporter un titre au cours des huit dernières saisons — prolongeant ainsi la plus longue série de ce type dans l'histoire de la NBA.

Toronto a gagné en 2019, suivie des Lakers de Los Angeles en 2020, puis de Milwaukee en 2021, de Golden State en 2022, de Denver en 2023, de Boston en 2024, d’Oklahoma City l'année dernière, et maintenant soit New York soit San Antonio sera ajouté à cette liste.

Les Spurs

gagner à Oklahoma City

Samedi soir a prolongé une autre partie de l'énigme de la parité, à savoir qu'aucun champion en titre n'est même revenu aux Finales de la NBA depuis que Golden State a gagné en 2018 et y est retourné en 2019.

Les Knicks tentent d'accomplir quelque chose qui n'a pas été réalisé depuis l'époque de Willis Reed, Walt Frazier, Dave DeBusschere, Bill Bradley, Earl Monroe et Phil Jackson — tout gagner. Depuis le dernier titre des Knicks, 17 franchises différentes (18 si l'on considère séparément le Thunder et les SuperSonics de Seattle, comme certains fans le préfèrent) ont célébré des championnats, les Lakers de Los Angeles ayant remporté 11 titres durant cette période, Boston sept, Chicago six et Golden State cinq.

Ils font parler tout New York en ce moment, après

obtenant leur premier billet pour la finale

depuis 1999. L'ambiance était bien différente il y a un mois, lorsque New York était mené 2-1 par Atlanta après avoir perdu de justesse les matchs 2 et 3 de leur série du premier tour.

New York est invaincu depuis, avec 11 victoires, la plupart par des écrasements. Et si l’équipe n’a pas entendu les critiques négatives du premier tour, elle n’entend pas non plus les éloges enthousiastes actuels, a déclaré le meneur des Knicks, Jalen Brunson :

« Quand on dit des choses négatives sur toi, il est important de les ignorer. Quand on dit des choses positives, c’est facile de les lire pour te sentir bien. Mais tu ne peux pas faire l’un sans l’autre. Bloque tout cela du mieux que tu peux. »

La série

Techniquement, les équipes se sont neutralisées à 1-1. New York a remporté deux des trois rencontres, mais

Match final de la Coupe NBA

— essentiellement un 83e match dans une saison de 82 rencontres — n’est comptabilisé dans aucun record ou statistique de ligue.

Les deux équipes ont remporté leur match à domicile contre l'autre cette saison. Julian Champagnie a réussi 11 tirs à trois points et Wembanyama a marqué 31 points, permettant aux Spurs de remonter au score.

Victoire 134-132

sur New York le 31 décembre. Les Knicks ont creusé l'écart dans le quatrième quart-temps pour

une victoire de 114 à 89

le 1er mars pour mettre fin à la série de 11 victoires consécutives de San Antonio, et a également remporté la finale de la Coupe à Las Vegas.