Révélé : comment Romeo Lavia utilise une technologie de réalité virtuelle de pointe pour retrouver son meilleur niveau (même si Martin Odegaard a jugé cela « trop facile »), la sanction que Chelsea peut attendre face aux 74 chefs d’accusation de la FA et l

Liam Rosenior a profité de la première semaine sans match en milieu de semaine de Chelsea en 2026 pour accorder quatre jours de repos à son effectif, après la victoire en FA Cup à Hull City vendredi. Mais tandis que le reste du groupe professionnel bénéficiait d’une courte pause, Romeo Lavia est resté à Cobham.

Le Belge de 22 ans poursuit son retour, Lavia arrivant désormais au terme de son programme de rééducation détaillé, conformément au plan méticuleux de Chelsea pour remettre son milieu de terrain sur le terrain et, espérons-le, durablement cette fois, grâce à l’aide d’une technologie de pointe utilisée par certains des meilleurs au monde.

Les coéquipiers de Lavia, laissés au repos, ont été priés de reprendre l’entraînement mercredi matin pour leur première séance complète avant d’affronter Burnley samedi. Certains étaient déjà revenus dès mardi afin d’entamer un travail physique individuel à leur base.

À commencer par Burnley, Chelsea disputera huit matches dans trois compétitions avant la trêve internationale de mars, et le retour de Lavia pourrait s’avérer précieux, même s’il est réintégré progressivement, l’objectif étant avant tout de garantir sa disponibilité sur la durée. Lavia n’a plus porté le maillot bleu depuis le match nul 2-2 à Qarabag début novembre et, depuis son arrivée pour 58 millions de livres sterling il y a deux ans et demi, il n’a été en mesure de jouer que 30 rencontres avec Chelsea.

Écarté des terrains, Lavia a néanmoins trouvé des moyens de conserver les sensations du jeu et d’affiner sa prise de décision au milieu de terrain. Cela passait par l’entraînement en réalité virtuelle, Lavia ayant investi dans une entreprise appelée Be Your Best, un produit innovant destiné à aider les joueurs à améliorer, en privé, leur « scanning » en match.

C’est à ce moment-là que l’on voit les joueurs tourner sans cesse la tête de gauche à droite afin d’avoir une vision complète de ce qui les entoure sur le terrain, y compris lorsque le ballon arrive vers eux en roulant après une passe.

Alors que ses coéquipiers de Chelsea bénéficiaient de quatre jours de repos cette semaine, Romeo Lavia était à Cobham pour finaliser son programme détaillé de rééducation

Lavia progresse grâce à la réalité virtuelle après avoir investi dans l’entreprise Be Your Best, un produit innovant conçu pour aider les joueurs à améliorer discrètement leur « scanning »

Le casque de réalité virtuelle utilisé par des joueurs comme Lavia pour offrir une perspective à la première personne sur un terrain virtuel

...et un exemple de la vision dont Lavia pourrait disposer lorsque sa prise de décision est mise à l’épreuve

Cofondée par le professeur Geir Jordet, cette technologie a d’abord été testée par Lavia lorsqu’il évoluait à Southampton, avant sa signature à Chelsea. Même blessé, il cherchait de nouvelles méthodes pour élever son niveau de jeu.

Grâce à un casque de réalité virtuelle, le joueur est plongé sur le terrain en vue subjective, avec des scénarios réalistes recréés par un système d’IA qui réagit en temps réel, tout en évaluant la capacité de scan et les décisions prises au fil du match.

Selon une étude, l’ancien milieu de terrain emblématique de l’Espagne et du FC Barcelone, Xavi, était le meilleur du monde en matière de lecture de jeu. Le directeur général de Be Your Best, Andreas Olsen, a déclaré à Confidential : « Xavi était surnommé “la fille de l’Exorciste” parce qu’il regardait constamment autour de lui. Son taux de scan le plus élevé atteignait 0,83, ce qui signifie qu’en 10 secondes, il tournait la tête huit fois pour analyser son environnement ».

« Avant même de recevoir le ballon, il effectue le balayage “critique”, c’est-à-dire lorsque le ballon se dirige vers lui. On retrouve cela chez des joueurs comme Andrés Iniesta, Martin Ødegaard, Frank Lampard, Steven Gerrard ou Kevin De Bruyne. Ils réalisent deux balayages pendant que le ballon arrive. »

« Ils veulent cette image finale. Le père de Lampard lui disait : “Des images ! Des images !” Il est important de ne pas se focaliser sur le scanning pour le simple fait de scanner. Le scanning est un moyen au service d’un objectif — un outil pour prendre la décision. Cela peut s’entraîner, mais il faut se sentir sur le terrain, en situation de match. Il faut ressentir la pression arriver et les appels se multiplier. C’est de là qu’est née l’étincelle (de Be Your Best). »

Confidential a testé la technologie à Londres la semaine dernière pour en évaluer le fonctionnement — et a constaté que nous sommes aussi mauvais au football en réalité virtuelle que dans la vraie vie. Selon Olsen, elle est utilisée dans 80 pays par environ 10 000 joueurs et plus de 100 clubs. Marc Guéhi, Benjamin Sesko, Endrick, Dejan Kulusevski et Ødegaard compteraient parmi ses utilisateurs.

Olsen a livré une anecdote intrigante sur Ødegaard et l’influence personnelle qu’il a exercée sur Be Your Best. Le capitaine d’Arsenal a poussé l’outil dans ses réglages maximums, l’utilisant à 100 % de vitesse, avant de demander le développement d’un niveau plus exigeant, estimant que cela devenait trop confortable.

Les designers ont fait ce qui était demandé, a expliqué Olsen à propos d’Odegaard : « Il l’a utilisé lorsqu’il était blessé et l’objectif était que, à son retour sur le terrain, il ait l’impression que les choses allaient plus lentement. »

Légende de l’Espagne et du FC Barcelone, Xavi est salué comme le plus grand « scanner » de tous les temps

Martin Ødegaard utilise lui aussi cette technologie — au point d’exiger un niveau supérieur, estimant qu’elle n’était pas assez rapide pour lui

'C’est rapide quand on choisit 100 %, mais pour lui, cela a commencé à devenir normal et il a donc voulu un défi supplémentaire. Il a demandé s’il était possible de rendre les choses encore plus exigeantes et de passer à 120 %, et c’est pour cela que nous avons ce “mode Odegaard”, ces 20 % en plus.'

« Ce qui est intéressant pour nous, c’est que ce n’est pas simplement un gadget pour eux (les joueurs professionnels). C’est quelque chose qu’ils utilisent régulièrement, presque comme un abonnement à une salle de sport, mais au lieu d’entraîner un muscle physique, ils entraînent le cerveau. »

« J’étais autrefois joueur semi-professionnel. J’ai joué pour Viking, en Norvège. L’une des choses que j’ai ressenties — je parlerais presque d’une légère forme d’anxiété — c’est que, face à des joueurs vraiment très forts, on en vient presque à avoir peur de recevoir le ballon, sachant qu’ils seront sur vous en une fraction de seconde. »

« Pour être efficace en tant que joueur, il faut comprendre ce que l’on doit faire avant même de recevoir le ballon. Est-ce que je vais remettre le ballon à un coéquipier ? Est-ce que, dès ma première touche, je vais servir ce joueur qui se projette ? »

« Puis-je me retourner sur mon côté gauche ? Puis-je me retourner sur mon côté droit ? Pourquoi ? OK, parce que je vois que la pression vient de l’autre côté. Prendre ces décisions très rapidement, c’est l’objectif. »

Lorsque le retour imminent de Lavia à Chelsea sera effectif, il sera intéressant d’observer ses mouvements de tête avant de recevoir le ballon au milieu de terrain, lui qui a longuement travaillé sa capacité de scanning via sa propre structure affiliée pendant sa période d’indisponibilité.

M. et M. Smith

Lewis Smith arbitrera son premier match de Premier League de la saison samedi, lors de la rencontre entre Chelsea et Burnley, après avoir officié comme quatrième arbitre lors de 10 matches cet exercice.

Smith, qui a déjà dirigé neuf matches de l’élite, a été promu par la PGMOL sur une liste supplémentaire du Select Group 1 au début de la saison. Cette promotion s’inscrit dans la volonté de l’instance arbitrale d’offrir des opportunités aux officiels les plus performants.

Lewis Smith arbitrera son premier match de Premier League de la saison samedi, et les supporters ont été quelque peu déroutés par le travail de son homonyme dans les divisions inférieures

Une certaine confusion est apparue sur les réseaux sociaux lorsque les supporters des Blues ont consulté l’historique d’arbitrage de Smith et ont pensé qu’il alternait cette saison entre des matches de Championship et de National League North et South.

Cependant, il nous a été indiqué qu’il existe deux arbitres portant le même nom, et Soccerbase semble avoir regroupé leurs désignations.

Le verdict approche sur 74 chefs d'accusation

Chelsea a été visé par 74 chefs d’accusation de la FA en septembre, liés à de présumées infractions concernant des paiements à des agents entre 2009 et 2022, à l’époque où Roman Abramovich était propriétaire du club.

La nouvelle direction des Blues a signalé d’elle-même les irrégularités financières après les avoir découvertes lors de la phase de due diligence précédant le rachat du club.

La conclusion des charges est toujours attendue, bien qu’elle soit imminente, et Confidential a été assuré que les supporters peuvent s’attendre à des sanctions non sportives.

Cela se traduirait par une amende plutôt que, par exemple, une interdiction de recrutement ou un retrait de points.

Aller à Hull et retour

Les joueurs de Chelsea ont été vivement critiqués pour avoir prétendument ignoré les jeunes mascottes de Hull lors de leur arrivée au MKM Stadium la semaine dernière. L’un d’entre eux aurait pu faire preuve de davantage d’attention à ce moment-là, même s’ils les ont ensuite rencontrées avant le coup d’envoi, comme le veut la tradition.

D’après mon expérience, les Blues sont généralement bienveillants avec les mascottes, surtout les leurs.

Par exemple, j’étais présent lors de la victoire 3-1 de Chelsea contre Crystal Palace en Premier League à Selhurst Park il y a quelques semaines, lorsque le jeune représentant du club semblait avoir froid. Reece James l’a remarqué, est retourné de son propre chef au vestiaire et est revenu avec des vêtements plus chauds pour le garçon. À mon sens, une seule vidéo sur les réseaux sociaux ne doit pas servir à diaboliser tout un groupe.

Chelsea a été critiqué après que ses joueurs ont semblé ignorer les mascottes de Hull City avant le match de FA Cup de la semaine dernière

Quand Cucu sera-t-il de retour ?

Rosenior s’est montré réticent à fixer des délais pour le retour de ses joueurs blessés. Il faudra donc voir jusqu’où il acceptera de s’exprimer sur le problème aux ischio-jambiers de Cucurella lors de sa conférence de presse d’avant-match face à Burnley, jeudi.

Cucurella pourrait être éloigné des terrains pendant trois à quatre semaines après avoir été remplacé à la mi-temps lors du match nul 2-2 contre Leeds.

Si Cucurella est effectivement absent pendant quatre semaines, il manquera les matches contre Burnley, Arsenal, Aston Villa, Wrexham, ainsi que le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions, avant Newcastle le 14 mars.