Le chef de la Premier League met en garde : le football national est "menacé" par l'expansion des compétitions internationales

Le directeur général de la Premier League, Richard Masters, a lancé un avertissement sévère : l'attrait mondial du football est compromis par un déséquilibre croissant en faveur des matchs internationaux.

Ses commentaires interviennent alors que les inquiétudes grandissent concernant l'impact de l'expansion des compétitions internationales sur les championnats nationaux.

La pression sur le calendrier national a récemment été mise en lumière par le réaménagement de la rencontre de Carabao Cup entre Arsenal et Crystal Palace et des matchs de championnat précédents, en partie à cause de la participation de Palace à la Ligue de Conférence de l'UEFA.

De nouvelles inquiétudes entourent l'élargissement de la Coupe du monde des clubs en été, les ligues craignant des répercussions économiques et sur le bien-être des joueurs, d'autant plus que des discussions évoquent son passage de 32 à 48 équipes et sa tenue tous les deux ans.

Lors de son discours à l'assemblée annuelle de l'Association des ligues mondiales à Athènes, Masters a souligné l'urgence de la situation.

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Masters s'inquiète de l'expansion de compétitions comme la Coupe du monde des clubs (Droits d'auteur 2025 The Associated Press. Tous droits réservés)

Il a déclaré : "(Cette réunion) est la plus fréquentée que nous ayons jamais eue et il n'est pas surprenant qu'elle intervienne à un moment où l'équilibre entre le football national et international est menacé par l'expansion sans précédent des compétitions internationales."

Masters a poursuivi en insistant sur la nécessité de prudence : "Nous ne pouvons pas tenir la popularité mondiale du football, ses fans et ses joueurs pour acquis en brisant cet équilibre par un calendrier international surchargé. Tous nos membres sont unis dans leur conviction que pour rétablir cet équilibre, les championnats nationaux doivent être protégés."

Il a ajouté que "le dialogue avec la FIFA est désormais crucial et il est dans le meilleur intérêt du football d'impliquer les ligues dans toute décision future concernant le calendrier international."

Ce sentiment est partagé par les Ligues européennes et la FIFPRO, le syndicat mondial des joueurs, qui ont déposé une plainte juridique auprès de la Commission européenne contre la FIFA.

Ils allèguent que la FIFA abuse de sa position dominante selon le droit européen de la concurrence, en agissant à la fois comme régulateur et organisateur de compétitions, causant ainsi un préjudice économique et sportif aux championnats nationaux et compromettant le bien-être des joueurs.

La FIFA soutient toutefois qu’elle est en droit d’organiser des compétitions comme la Coupe du monde des clubs dans le calendrier international existant.

L'organisation souligne également un protocole d'entente avec des clubs de football européens, incluant 17 équipes de Premier League, prolongé jusqu'en 2030, réaffirmant l'engagement de ces clubs envers le calendrier international.