Richard Keys s'emporte contre la décision de l'arbitre lors de Manchester City-Arsenal avec un message à Howard Webb

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Richard Keys a vivement critiqué la décision de la PGMOL de désigner Anthony Taylor comme arbitre pour superviser le match entre Manchester City et Arsenal ce week-end. Les deux titans de la Premier League s'affronteront dans un match crucial dimanche 19 avril – une rencontre qui pourrait déterminer le vainqueur du championnat.

Au moment où ces lignes sont écrites, les Gunners ne comptent qu’une avance de six points sur les Sky Blues, City disposant d’un match en retard précieux. Surnommé le « match de la saison » en raison des enjeux, la PGMOL a placé sa confiance en Taylor pour arbitrer la rencontre, celui-ci étant l’un de ses officiels les plus fiables.

Il sera assisté par Gary Beswick et Ian Hussin, Paul Tierney assumant le rôle de quatrième officiel. John Brooks et Stuart Burt, quant à eux, seront au VAR.

Malgré ses titres, Keys a particulièrement critiqué l'implication de Taylor dans le match, en raison de son origine de Wythenshawe et de sa résidence à Altrincham, situés à seulement six miles d'Old Trafford. Dans son dernier blog, il a écrit : "J'aurais vraiment souhaité que la PL nomme un autre arbitre pour le match contre City ce week-end."

Ils ont nommé Anthony Taylor d’« Altrincham ». Pourquoi s’obstinent-ils à faire ce genre de choses ? Je répète ce que je dis toujours – je ne pense pas une seule seconde que Taylor prendra de mauvaises décisions intentionnellement, mais et si… ?

« Et s'il prend une décision importante et qu'elle est erronée ? Pourquoi le soumettre à ce genre de pression ? C'est Taylor que je plains. Si vous me dites que nous n'avons pas un autre arbitre assez compétent pour gérer le match de la saison, alors c'est une condamnation supplémentaire pour Howard Webb et la PGMOL. »

Les commentaires de Keys surviennent malgré l'engagement de Taylor envers Altrincham, ce qui le rend impartial à la fois envers Manchester City et Manchester United, ainsi qu'envers Arsenal pour la rencontre de ce week-end.

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D'un autre côté, Graham Scott a défendu la décision de la PGMOL de nommer Taylor pour le match.

Il a déclaré à The Athletic : "Des sourcils se froncent parfois lorsqu'il est désigné pour un match impliquant l'un des deux géants mancuniens, étant donné qu'il habite à quelques kilomètres des deux stades.

"Mais son soutien au club de sa ville natale, Altrincham, est authentique, non opportuniste, et il n'a d'allégeance ni pour City ni pour United."

Entre-temps, Grahame Rowley avait également déclaré précédemment à ce même journal : « Anthony a toujours été un fan d'Altrincham. Même aujourd'hui, il prend un abonnement saisonnier chaque année, bien qu'il ne puisse pas assister à tous les matchs.

"Les gens d'ici demandent toujours si on est un Rouge ou un Bleu. En réalité, c'est un grand défenseur du football non-League et il devrait être loué, non critiqué."

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