Sean Dyche sous pression accrue après la défaite catastrophique de Nottingham Forest face à Braga

Les espoirs de Nottingham Forest de se qualifier directement pour la phase à élimination directe de la Ligue Europa sont quasiment anéantis après une désastreuse défaite 1-0 à Braga.

Forest a sombré sur un but contre son camp de son capitaine Ryan Yates en seconde période, moins d’une minute après un penalty manqué par Morgan Gibbs-White.

Cette défaite laisse presque certainement Forest passer par les barrages et disputer deux matches supplémentaires dans un calendrier déjà très chargé. L'équipe compte 11 points, soit trois de moins que le top 8, et elle aurait besoin que sept équipes devant elle s'inclinent ou laissent des points en route.

Une soirée cauchemardesque s'est conclue par un carton rouge direct pour Elliot Anderson dans le temps additionnel, après qu'il a semblé dire quelque chose à l'arbitre Igor Pajac.

Cela assombrit encore davantage l’atmosphère autour du club, alors que des supporters mécontents ont clairement exprimé leur frustration dans un Portugal détrempé, tandis que la pression s’accentue sur l’entraîneur Sean Dyche.

Forest se rapproche de la signature de l'attaquant Lorenzo Lucca et espère que cela remontera le moral avant le déplacement de dimanche à Brentford en Premier League.

Ouvrir l’image dans la galerie

Les chances de Nottingham Forest de terminer dans le top 8 sont quasiment anéanties (Zed Jameson/PA Wire)

Au Portugal, ils ne disposaient d’aucun avant-centre de métier en raison de la blessure d’Igor Jesus, Taiwo Awoniyi n’ayant pas été inscrit.

Aligné en pointe, Dan Ndoye a pesé très peu et Forest a eu du mal à se procurer des occasions franches lors d'une première période terne.

La seule fois où ils ont véritablement mis à l’épreuve le gardien de Braga, c’est lorsque Gibbs-White a envoyé un coup franc d’environ 20 yards vers la lucarne, mais Lukas Hornicek a réalisé un superbe arrêt.

Les hôtes n’ont pas montré grand-chose non plus en première période et n’ont été dangereux qu’une seule fois. Le latéral droit de Forest, Nicolo Savona, était inattentif au second poteau, et Gabri Martinez a repris le centre de Victor Gomez, mais sa tête est passée à côté.

Ouvrir l’image dans la galerie

Forest a gâché ses occasions au Portugal (AP)

Le match a basculé en 54 secondes décisives après la pause. Cinq minutes après la reprise, Forest a obtenu un penalty après que James McAtee a été fauché à la suite d'un choc avec Martínez.

La décision a été confirmée après vérification de la VAR, mais le penalty de Gibbs-White a été mal tiré et Hornicek s'est bien détendu pour l'arrêter.

Braga a immédiatement répliqué à l’autre bout du terrain et a pris l’avantage moins de 60 secondes plus tard. Un but cruel pour Forest : Ricardo Horta a poussé le ballon dans la surface, son centre en retrait a heurté Yates avant de finir au fond des filets.

Gibbs-White ne pouvait que secouer la tête, mais il a eu l'occasion de se racheter quelques minutes plus tard. Lancé par McAtee, il a toutefois expédié le ballon au-dessus de la barre depuis une position favorable.

Ouvrir l’image dans la galerie

Le penalty de Morgan Gibbs-White a été arrêté (REUTERS)

La réaction de Forest a été bonne, mais l'équipe a été stoppée par la barre transversale lorsque la frappe enroulée de 30 yards d'Ola Aina a heurté le montant horizontal.

Braga a ensuite trouvé le poteau en cherchant un deuxième but, la tentative de Pau Victor passant à quelques centimètres du fond des filets.

Forest a poussé pour égaliser, mais Gibbs-White est encore tombé sur Hornicek, qui a aussi repoussé Ndoye au second poteau, tandis que la tête de Yates sur le rebond a été déviée sur le toit du but.

La soirée s'est terminée sur une note amère quand l'international anglais Anderson a reçu un carton rouge direct pour des propos tenus à l'arbitre.