Shelbourne-Crystal Palace : présentation du match et nouvelles des équipes

Crystal Palace se rendra à Dublin jeudi soir pour le premier match officiel de son histoire face à une opposition irlandaise.

Ils affrontent Shelbourne au Tallaght Stadium lors de l’avant-dernière journée de la phase de ligue de l’UEFA Conference League. Les Eagles d’Oliver Glasner abordent ce rendez-vous avec confiance. Quatrièmes de Premier League après deux succès consécutifs à l’extérieur, ils signent avec 26 points le meilleur début de saison de leur histoire dans l’élite.

Ils affrontent une équipe de Shelbourne qui a défié les pronostics pour atteindre ce stade. Cependant, le club irlandais est en difficulté à ce niveau. Les Reds occupent la 34e place du classement avec un seul point. En outre, ils ont la distinction peu enviable d’être la seule équipe à ne pas avoir encore marqué dans la compétition cette saison.

L’entraîneur Joey O’Brien récupère James Norris, prêté par Liverpool. Disponible après avoir purgé sa suspension contre l’AZ Alkmaar, il devrait réintégrer la défense. Au milieu, la recrue estivale Jack Henry-Francis tentera de conserver sa place aux côtés de JJ Lunney. En attaque, O’Brien doit encore trancher entre Mipo Odubeko et John Martin pour accompagner Harry Wood.

Oliver Glasner devrait faire tourner son effectif dans un mois de décembre chargé. Le piston droit Daniel Muñoz est préservé en vue du match de ce week-end contre Manchester City en raison d'un problème au genou. Ismaïla Sarr est par ailleurs toujours absent à cause d'une blessure à la cheville. Cheick Doucouré et Chadi Riad sont également indisponibles. En conséquence, des joueurs moins utilisés comme Jaydee Canvot, Borna Sosa et Justin Devenny postulent à une place de titulaire.

La saison nationale de Shelbourne s’est pratiquement terminée début novembre, ce qui signifie que le club n’a plus disputé de match domestique compétitif depuis plus d’un mois. Sa campagne européenne a constitué un rude apprentissage : après un match nul lors de la première journée, l’équipe a enchaîné trois défaites de suite. De plus, l’histoire ne joue pas en sa faveur : les clubs de la League of Ireland n’ont remporté aucun de leurs 27 précédents affrontements face à des adversaires anglais.

Les Eagles font figure de favoris pour remporter la Conference League, mais ils ont manqué de régularité en Europe. Alternant victoires et défaites, ils occupent la 18e place du classement. Ils se sont inclinés lors de leur dernier déplacement européen face à Strasbourg. En revanche, ils ont réagi avec caractère sur la scène nationale. Palace tentera de devenir le troisième club anglais à soulever ce trophée, mais ne peut pas se permettre d’y laisser des points.

Le onze probable de Shelbourne : Speel ; Mbeng, Barrett, Ledwidge, Norris, Kelly ; Henry-Francis, Lunney, McInroy ; Wood, Odubeko

Le onze probable de Crystal Palace : Henderson ; Canvot, Lacroix, Guéhi ; Clyne, Lerma, Hughes, Sosa ; Devenny, Pino ; Nketiah

Le match sera diffusé en direct au Royaume-Uni sur TNT Sports 2. La couverture débute à 19h30 GMT.

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