Dix bases de supporters de Premier League avec bien plus de raisons d'être mécontents qu'Arsenal, leader du championnat.

Nous restons ici de fervents défenseurs du droit des supporters à s'exprimer comme ils le souhaitent dans les stades. Tant que vous ne violez pas la loi ou les principes élémentaires de décence, allez-y. Vous avez payé votre place, vous faites ce que vous voulez.

Il n’existe tout simplement rien de tel qu’une « sur-célébration ». Si vous voulez huer votre propre équipe, allez-y, huez-les. Traitez-les d’idiots et d’imposteurs qui craquent sous la pression. Célébrez d’une manière qui pousse un influenceur en quête de clics à citer une vidéo avec le simple mot-clé « #limbs » et à récolter tranquillement 5000 likes.

Mais aussi, vous savez, nous hausserons un sourcil à la Ancelotti quand vous sifflez votre équipe alors qu'elle a neuf points d'avance en tête de la Premier League et un pied en demi-finale de la Ligue des Champions.

Nous comprenons. Nous ressentons cette peur paralysante qui envahit les supporters d'Arsenal. On dirait vraiment que ça pourrait se reproduire. On dirait que vous allez devoir avaler une bonne dose de moqueries à la fin de la saison. Mais, allez, les gars, vous n'êtes même pas le club de votre région qui va passer cet été et au-delà à en manger le plus.

D'après notre estimation, il y a au moins 10 clubs de Premier League qui ont bien plus de raisons d'être vraiment fâchés contre leur équipe qu'Arsenal. C'est pratique, vu la nature du Topical Top Ten basé sur le top 10. Vraiment pratique quand le hasard fait si bien les choses.

Je veux dire, c’est évidemment Tottenham. Ils n’aimeront pas qu’on le dise, mais les plaintes, les huées et les grognements des supporters des Spurs ont souvent eu un petit quelque chose d’Arsenal. Pas le côté « neuf points d’avance en tête du championnat », bien sûr, mais un sentiment général de privilège, une idée surévaluée de leur propre valeur et de leurs attentes.

Ce qui s'est passé cette saison a, d'une certaine manière, rendu cette observation encore plus juste. Tout en rendant la fureur parfois débridée de cette saison parfaitement compréhensible.

La vitesse à laquelle les Spurs sont tombés – si ce n’est pas tout à fait de la table haute, du moins de quelque chose de très, très proche – jusqu’à ce qui semble aujourd’hui une relégation inévitable est stupéfiante. Pour s’en faire une idée précise, cela fait à peine trois ans qu’Antonio Conte avait lancé sa fameuse diatribe « s’il vous plaît, virez-moi » après que les Spurs aient lâché un avantage de 3-1 pour concéder un match nul 3-3 à Southampton. Nous nous en souvenons tous, n’est-ce pas.

Mais voici une petite question amusante. Où pensez-vous que les Spurs se trouvaient au classement ce soir-là, alors que Conte essayait désespérément de se faire licencier et que la plupart des fans des Spurs étaient prêts à lui faire ses valises ? Ils étaient quatrièmes. Quatrièmes ! C’est à cela que ressemblait le "Spursy" d’autrefois. Et on en riait encore tous à l’époque !

À l'époque, les fans des Spurs pouvaient effectivement paraître un peu prétentieux et imbus d'eux-mêmes en huant et en se plaignant de ne pas être en Ligue des Champions chaque saison. Mais quand leur équipe dégringole vers la relégation et que personne ne semble vraiment s'en soucier outre mesure, alors on peut dire : ouais, c'est juste, vous avez vraiment de quoi être agacés.

Il y a certainement eu plus de huées que de points au Tottenham Hotspur Stadium cette année et, malgré les affirmations de Thomas Frank et le soutien indéfectible de son club de fans inexplicablement nombreux et dévoués à travers les médias footballistiques du pays, ces résultats désastreux ne sont pas, n'étaient pas et n'ont jamais été dus aux supporters.

C'est un fait confirmé par la défaite contre Nottingham Forest, où, par pure désespoir et sans vraiment savoir quoi faire d'autre, ils ont décidé de prendre le contre-pied total et de soutenir l'équipe avec un enthousiasme béat, littéralement jusqu'à l'excès. Pour ensuite être critiqués pour cela aussi, parce que peut-être que cela a effrayé les joueurs et a tout fait paraître trop grand pour qu'ils puissent le gérer.

Si quoi que ce soit, pour moi, Clive, ils ont presque trop bien soutenu ces bons à rien de fainéants.

Les supporters des Spurs ont actuellement toutes les raisons d’être absolument furieux à propos de tout : des prix des billets, à la façon dont l’omnishamblesclusterf*ck de cette saison a fait passer Daniel Levy pour un génie, malgré son rôle central dans la décennie de négligence, d’arrogance et d’hubris qui a conduit les Spurs à ce point de catastrophe totale ; en passant par la promotion excessive au conseil d’administration des divers népo-bébés de la famille Lewis, les arnaques constantes lors des sagas de transferts, la nature suffisante du fiasco de janvier de Johan Lange avec son « nous n’avons pas paniqué », l’engouement persistant à nommer des supporters d’Arsenal à des postes clés, l’échec inexplicable à voir ce que tout le monde voyait concernant Thomas Frank jusqu’à ce qu’il soit bien trop tard, la crise de blessures sans fin et, enfin, Brian Brobbey.

La prochaine saison va paraître si étrange sans les Spurs, tandis qu'ils s'affaireront à réaliser les deux seules choses qui leur sont possibles l'année prochaine : accumuler plus de 100 points en Championship ou en récolter moins de 50.

Maintenant, les supporters d'Arsenal pourraient souligner qu'au moins les fans de Liverpool ont eu un titre de championnat à célébrer la saison dernière, et avoir un titre de championnat à fêter, c'est tout ce que les supporters d'Arsenal demandent. Est-ce vraiment trop demander ?

Mais les supporters de Liverpool se sont vu vendre un rêve bien plus grand qu'un seul titre. La saison dernière était censée marquer le début d'une nouvelle dynastie, celle du plus grand club du pays délogeant les rivaux mancuniens, anciens et nouveaux, de leur putain de perchoir et reprenant une place fermement au sommet du football anglais qui est essentiellement leur droit de naissance. C'était le début de l'ère Arne Slot, mais cela s'est finalement révélé être la dernière résistance de l'ère Jürgen Klopp. Qui, lui non plus, ne reviendra certainement pas comme entraîneur, peu importe le nombre de fois où les gens s'obstinent, façon Lloyd Christmas, à tirer une conclusion du genre "Donc vous me dites qu'il y a une chance" de ces citations issues de ce podcast.

Ce qui est réel et se produit, c'est que Liverpool a très souvent été très mauvais cette saison. Et de la manière la plus cruelle qui soit, car cette médiocrité est survenue après un départ totalement trompeur qui, sur la base du succès de l'année dernière et des dépenses estivales faramineuses, nous a tous bernés, bien qu'en rétrospective, il s'agissait d'une illusion évidente reposant sur un régime clairement insoutenable de buts tardifs et d'une chance absurde.

Il s’est avéré que les buts tardifs n’étaient finalement pas si insoutenables, mais après cette première série de cinq matchs, ils viendraient surtout de l’adversaire.

Sont également le seul club de Premier League depuis le 1er février à avoir affronté Tottenham et à en être sorti sans les trois points, ce qui est absolument f*cking humiliant.

Cogner leur tête contre un plafond qu’ils n’ont tout simplement pas le droit de briser. Entravés par des règles conçues pour relever le pont-levis et laisser un club fermé auquel Villa n’est pas invité et n’a aucun moyen plausible de s’introduire.

Il reste tout à fait possible que la période glorieuse durant laquelle Unai Emery a défié les lois de la gravité pour restaurer Villa en tant que force de Premier League, sur le terrain si ce n’est en dehors, touche à sa fin. Il sait peut-être mieux que quiconque que l’herbe n’est pas toujours plus verte du côté du Big Six, mais on peut se demander si, d’ici peu, il n’aura pas envie de retenter sa chance sans avoir un bras attaché dans le dos.

La vente de Morgan Rogers, de plus en plus inévitable cet été pour équilibrer les comptes, semble être le moment opportun.

Pendant ce temps, Chelsea et Manchester City continuent leur petit bonhomme de chemin sans qu’il n’y ait de conséquences apparentes et immédiates. Du moins, en dehors de celles que Chelsea s’inflige à elle-même. Et celles-là ne comptent vraiment pas ici.

Imaginez vendre l'intégralité de votre âme dans l'espoir de devenir le prochain Man City, pour découvrir avec horreur que vous êtes en réalité sur une ligne temporelle où vous terminez 14e, perdez à domicile et à l'extérieur contre Sunderland, et vous faites éliminer sèchement en huitièmes de finale de la Ligue des Champions.

Bien sûr que vous seriez en rage. Est-ce que tout cela en a vraiment valu la peine ? Au moins, les fans de Chelsea et de Manchester City ont obtenu bien plus qu’un misérable Carabao en avalant tous ces sentiments inconfortables et en ignorant les petites voix insistantes au fond de leur tête.

Vous n’êtes pas obligé d’éprouver de la sympathie pour les supporters de Chelsea – et c’est tant mieux.

Mais il n’est pas difficile de comprendre la colère face à ce qu’est devenu un club de football autrefois fier, aujourd’hui réduit au statut d’empire de trading de joueurs pour s’enrichir rapidement, aux mains des Américains les plus caricaturalement horribles que l’on puisse imaginer, tandis qu’ils évincèrent des entraîneurs compétents qui refusaient de suivre aveuglément une stratégie soi-disant infaillible, au profit d’un homme loyale à l’entreprise, complètement dépassé, venu du bureau de Strasbourg, qui n’a jamais rencontré une publication LinkedIn qu’il ne trouvait pas inspirante et motivante.

Cole Palmer n'est même plus bon. La plus grande ovation à Stamford Bridge dimanche est survenue avant même le coup d'envoi du match contre Manchester City, lorsque le résultat de Sunderland est tombé.

Bien sûr, se moquer de Tottenham a toujours été un pilier central de la stratégie des supporters de Chelsea. Mais c’est le comble quand cela commence à ressembler au seul pilier qui reste.

Ils mènent toujours le bon combat cette saison et pourraient bien repartir avec un autre trophée. Compte tenu de leur passé, ce n'est pas à prendre à la légère. Pas du tout.

Mais s’il y a bien une saison qui a mis en lumière les réalités du « connais ta place » pour les petits clubs de Premier League, c’est bien celle-ci à Palace.

Depuis qu'ils ont eu la témérité de remporter la FA Cup en mai dernier, ils ont perdu leur meilleur attaquant, leur meilleur défenseur, leur place en Ligue Europa et, à la fin de la saison, l'entraîneur qui a rendu possible un succès sans précédent.

Bien sûr, il ne serait pas préférable que la victoire en FA Cup n’ait jamais eu lieu. Bien sûr, la très probable conquête d’un trophée européen serait un autre événement marquant et joyeux. Mais cela ressemble aussi beaucoup à la fin de quelque chose qui ne se reproduira plus.

Il n'y a aucune impression que Palace puisse utiliser cela comme tremplin vers un succès durable. Ce n'est qu'un aperçu alléchant de la belle vie avant de retourner au labeur des 50 points.

Dans les mots intemporels de James, si je n’avais pas vu de telles richesses, je pourrais vivre en étant pauvre.

On ne peut tout simplement pas échapper à leur ère de taquineries. Michael Carrick n’a désormais été ni assez bon ni assez mauvais pour que la prochaine étape soit évidente ou décisive, le danger planant quelle que soit l’option qu’ils choisissent.

Ont enduré l'ignominie d'une saison de 40 matchs au strict minimum qui rendra la qualification pour la Ligue des Champions moins impressionnante qu'elle ne l'est, et ont subi de multiples humiliations.

C'était déjà assez mauvais d'être simplement en deuxième tour de la Carabao, sans parler de perdre à Grimsby.

Ils n’ont récolté que deux points au total lors de leurs matchs à domicile contre West Ham, Wolverhampton et Leeds, tout en parvenant également à faire match nul à West Ham à l’extérieur, permettant ainsi à la superbe arnaque capillaire de se poursuivre avec l’idée de cinq victoires consécutives, tandis que la fin de cette ligne de honte particulière semble encore une fois plus lointaine que jamais.

Sérieusement, Arsenal, un peu de perspective, s'il vous plaît. Regardez ces pauvres malheureux.

Imagine being significantly worse over the course of a season than this Spurs team. How could you not be fuming? Imagine être nettement pire au cours d’une saison que cette équipe des Spurs. Comment ne pas être furieux ?