Le message de Sir Alex Ferguson au conseil d'administration de Liverpool sur l'avenir d'Arne Slot après une mauvaise série

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L’icône de Manchester United, Sir Alex Ferguson, a toujours soutenu que la constance est essentielle à la réussite d’un entraîneur. Il recommanderait donc sans doute à Liverpool de maintenir Arne Slot en poste malgré la récente série de mauvais résultats à Anfield.

Le décevant match nul 1-1 à domicile contre Sunderland, mercredi, laisse les Merseysiders avec seulement quatre victoires sur leurs 14 derniers matches. Après avoir séduit le public anglais en remportant le titre de Premier League dès sa première saison l’an dernier, Slot peine désormais à échapper aux critiques.

La légende de United, Ferguson, n’était pas étrangère à ce sentiment durant ses 27 années à la tête d’Old Trafford. Et bien qu’il ait pris sa retraite en 2013 comme sans doute le plus grand entraîneur de l’histoire britannique, même Ferguson a fait l’objet de vives remises en question à certains moments de cette période.

L’Écossais a laissé un héritage presque impossible à égaler lorsque David Moyes a été nommé comme son successeur immédiat à United. Et après le licenciement de son compatriote seulement 11 mois après sa prise de fonctions, Ferguson a appelé les clubs à faire preuve de patience avec leurs choix, même lorsque la pression s’intensifie.

« Rien ne prouve que limoger un entraîneur apporte le succès », déclarait Ferguson en 2015. « En revanche, Manchester United, Nottingham Forest et Arsenal montrent que, si l'on conserve un entraîneur sur une longue période, on obtient de la continuité et du succès. »

Ancien rival, Arsène Wenger a dirigé Arsenal pendant près de 22 ans et a fait entrer les Gunners dans le XXIe siècle. Le Français a remporté trois titres de Premier League et sept FA Cups en Angleterre, mais son plus grand héritage au club reste sans doute l’instauration d’une culture et d’un style qui ne s’inscrivent que dans la durée.

Ferguson a également évoqué Nottingham Forest et les 18 années de Brian Clough à la tête du club au City Ground. Sous les ordres de Clough, le club a remporté deux Coupes d'Europe consécutives et connu un immense succès, notamment à la fin des années 1970.

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Les propriétaires de Liverpool, le Fenway Sports Group (FSG), ont prouvé qu’ils avaient fait le bon choix en nommant Slot successeur de Jürgen Klopp la saison dernière. Mais cette satisfaction immédiate a été ternie par deux mois très compliqués.

Cela dit, si Manchester United a pris l’habitude de changer rapidement d’entraîneur, Liverpool fait traditionnellement preuve d’un peu plus de confiance. Slot est la septième nomination au poste de manager de Liverpool au XXIe siècle, tandis que les Red Devils en ont déjà connu six depuis le départ de Ferguson il y a seulement 12 ans.

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De plus, le fait que Slot ait accompli autant de choses et ait même été en course pour un quadruplé dès sa première saison devrait lui valoir un sursis. On oublie aussi facilement que Liverpool avait entamé la saison de manière sensationnelle en remportant ses sept premiers matches.

Dans cette optique, il ne faudra peut-être pas beaucoup de retouches pour revoir le Liverpool d’un passé encore récent. Et l’histoire de Ferguson elle-même prouve qu’un peu de confiance peut aller très loin.

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