Sir Jim Ratcliffe affirme avoir amélioré Manchester United malgré une série de décisions « impopulaires »

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Sir Jim Ratcliffe affirme être devenu « très impopulaire » à Manchester United pour avoir pris les « bonnes » décisions.

Âgé de 73 ans, Ratcliffe a pris plusieurs décisions marquantes à Old Trafford depuis l’acquisition de 27,7 % de Manchester United en décembre 2023, avant de prendre le contrôle total des opérations football en février suivant.

Parmi les changements opérés par Ratcliffe figurent la suppression de plus de 250 postes pour économiser environ 40 millions de livres sterling, la fin de la tradition des rôles d'ambassadeur rémunérés pour les anciens joueurs, ainsi que le retour obligatoire au bureau pour l'ensemble du personnel.

Le club a également procédé à une refonte majeure de son équipe dirigeante, avec l'arrivée d'Omar Berrada au poste de directeur général (CEO) et de Jason Wilcox comme directeur technique. Dan Ashworth a bien été nommé directeur sportif, mais il a quitté ses fonctions après moins de cinq mois.

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United a dépensé plus de 400 millions de livres sterling en transferts depuis l'arrivée de Ratcliffe. Cela ne s'est pas encore traduit par beaucoup de succès sur le terrain, même si les Red Devils ont remporté la FA Cup en 2024 et atteint la finale de la Ligue Europa en 2025.

Ils avaient d’abord maintenu Erik ten Hag après la victoire en FA Cup, avant de le limoger par la suite, une décision qui a coûté au club environ 21,4 millions de livres sterling d’indemnités. Les Reds ont ensuite nommé Ruben Amorim, mais l’ont écarté le mois dernier, Michael Carrick prenant sa succession jusqu’à la fin de la saison.

Critiqué par des supporters de United et d'autres observateurs lors de ses deux premières années au club, Ratcliffe a désormais défendu les décisions "difficiles" mais "justes" qu'il a prises à la tête d'INEOS.

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Dans un entretien accordé à Sky Sports, Ratcliffe a déclaré : « J’ai souvent vu cela dans un club de football (des gens prendre des décisions impopulaires). Quand vous faites des choses difficiles, que nous estimions devoir faire à Manchester United... nous pensions que c’étaient les bonnes décisions à prendre. Mais cela vous rend très impopulaire pendant un certain temps. »

Ratcliffe a poursuivi : « Eh bien, je suis devenu très impopulaire à Manchester United parce que nous avons apporté beaucoup de changements. Mais, à mon avis, c’était pour le mieux. Et je pense que nous commençons à voir dans le club des signes que cela commence à porter ses fruits. »

Avant d’évoquer United, Ratcliffe a affirmé que la Grande-Bretagne avait été « colonisée » par des immigrés, qui ponctionneraient les ressources de l’État. Le copropriétaire des Reds a expliqué pourquoi il estime que le pays fait face à de profonds défis politiques, sociaux et économiques.

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Dans un avertissement adressé au Royaume-Uni, Ratcliffe a déclaré : « On ne peut pas avoir une économie avec neuf millions de personnes vivant des aides sociales et l'arrivée massive d'immigrés. Je veux dire, le Royaume-Uni a été colonisé. Cela coûte beaucoup trop cher. Le Royaume-Uni a vraiment été colonisé par des immigrés, n'est-ce pas ? »

Le United de Ratcliffe a manqué l'occasion d'enchaîner une cinquième victoire de suite en concédant un nul 1-1 face à West Ham mardi. Les Red Devils se dirigeaient vers une défaite jusqu'à l'égalisation de Benjamin Sesko dans le temps additionnel, après l'ouverture du score de Tomas Soucek pour les Hammers.

Ce point laisse United à la quatrième place avec 44 points en 26 matches de Premier League cette saison. Le club ne compte que deux points de retard sur Aston Villa, troisième, qui a un match en moins et affrontera Brighton mercredi.

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