Slot reste évasif sur le contrat de Jones, mais affirme que Liverpool est « conscient » de la situation

Arne Slot a déclaré que Liverpool était conscient de la situation contractuelle de Curtis Jones après avoir repoussé en janvier l'intérêt pour le milieu de terrain.

L'Inter Milan a approché Jones à la toute fin du mercato hivernal, en proposant un prêt avec option d'achat pour un transfert définitif chez le leader de la Serie A.

Avec un effectif déjà limité, Liverpool ne voulait laisser partir aucun joueur avant la date limite de lundi et a donc exclu un départ de Jones, mais l’avenir de l’Anglais reste incertain alors qu’il lui reste moins de 18 mois de contrat.

Slot est resté discret sur d’éventuelles discussions en cours autour d’une prolongation, tout en laissant entendre qu’un travail était mené en coulisses pour assurer son avenir.

« Les discussions n’ont pas lieu ici, elles se déroulent ailleurs dans ce bâtiment », a déclaré Slot aux journalistes en conférence de presse avant le choc de dimanche contre Manchester City.

Dès que nous aurons des nouvelles, nous les communiquerons ici.

« Je suis au courant, le club est au courant et lui aussi sait qu’il ne lui reste plus qu’un an et demi de contrat. C’est tout ce que je peux dire à ce sujet. »

Jones est devenu un élément de plus en plus important sous les ordres de Slot, qui a exploité sa polyvalence en l’utilisant au poste d’arrière droit ainsi qu’au milieu de terrain en raison des blessures.

Il a disputé 21 matches de Premier League cette saison, dont six titularisations consécutives pendant la période des fêtes.

« Il a beaucoup joué, mais il a aussi été "malchanceux" dans le sens où c'est le seul secteur où nous n'avons pas eu de blessés », a déclaré Slot, en expliquant la présence régulière de Jones cette saison malgré la concurrence au milieu de terrain.

« C’est bien sûr pour cela que nous l’avons conservé, car nous avons beaucoup de joueurs dans ce secteur, mais nous avons aussi besoin de ces milieux de terrain à différents postes. Quand on commence à faire cela, les options au milieu deviennent de plus en plus réduites. »

« Sa situation n'a pas changé pour nous. Il fait partie des 16 joueurs de champ dont nous disposons désormais sur le long terme, avec aussi l'intégration de deux jeunes joueurs, Trey (Nyoni) et Rio (Ngumoha). »

« Ce serait un peu étrange de laisser partir quelqu’un si nous n’avons que 16 joueurs disponibles. »

Liverpool a été le plus touché en défense, Slot étant privé de Jeremie Frimpong et Joe Gomez lors de la victoire du week-end dernier contre Newcastle, en plus des absents de longue date Conor Bradley et Giovanni Leoni.

Slot a confirmé que Frimpong, absent en raison d'une blessure aux ischio-jambiers, ne sera pas disponible pour la réception de City, mais espère voir Joe Gomez réintégrer le groupe pour le match.

« Jeremie ne s'entraînera certainement pas cette semaine, il ne sera donc pas disponible pour le week-end », a déclaré Slot.

« Avec Joe, nous avons un petit espoir qu’il puisse s’entraîner demain ou samedi. Il ne sera donc pas disponible au coup d’envoi, mais pourrait peut-être aider l’équipe si nécessaire en cours de match. »