Stoke City exprime des inquiétudes au sujet d’un possible transfert à Manchester United, impliquant Aaron Cresswell

Harry Amass est une cible de transfert des Potters, mais Stoke n’est peut-être pas le club idéal pour accueillir l’adolescent en janvier

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La situation évolue au poste d'arrière gauche à Stoke City, avec le jeune talent de Manchester United Harry Amass annoncé dans le viseur du club, tandis qu'Eric Bocat susciterait un intérêt à l'étranger avant l'ouverture du mercato de janvier.

Le défenseur français Bocat pourrait quitter Stoke dès janvier, le Standard de Liège étant intéressé par le joueur de 26 ans. Il est l’un des latéraux gauches de métier du club aux côtés d’Aaron Cresswell, et son départ pourrait laisser un vide au bet365 Stadium.

Ce poste pourrait théoriquement être occupé par le déjà cité Amass, le Daily Mail rapportant que l’équipe de Mark Robins s’intéresse à un accord pour le joueur prêté par Sheffield Wednesday, auteur de prestations convaincantes cette saison malgré les difficultés de son équipe.

Ce n’est toutefois pas Bocat qui pose le plus grand casse-tête, mais plutôt l’expérience d’Aaron Cresswell.

Pete O'Connell, consultant supporter de Stoke pour Football League World, a livré son point de vue sur la situation au poste d'arrière gauche, après avoir été interrogé sur le fait de savoir si ce secteur était la moindre des préoccupations du club au milieu des liens avec Amass — même si un éventuel départ de Bocat pourrait poser problème.

« Le poste d'arrière gauche n’a certainement pas été l’un de nos problèmes », a déclaré O'Connell à FLW.

« Je pense qu’Aaron Cresswell a vraiment été une révélation. Je craignais que nous ne recrutions un joueur un peu sur le déclin, venu ici pour toucher un gros salaire. »

« C’est tout le contraire. Il a été superbe. Il semble en pleine forme. J’ai été vraiment impressionné par sa qualité. On comprend pourquoi il a disputé autant de matches de Premier League. »

« Bocat est un remplaçant tout à fait valable, surtout lorsque nous jouons trois matches dans la semaine. En général, c’est lui qui joue le match en semaine. Mais si Bocat envisage de partir, il serait alors logique de chercher un autre arrière gauche. »

« Mais je serais surpris que quelqu’un d’autre que Cresswell soit le premier choix, simplement parce qu’il a été si bon et si impressionnant depuis son arrivée chez nous. »

« Le recrutement d’un nouveau latéral gauche est-il le cadet des soucis du club ? Je dirais que cela figure très bas dans la liste des priorités, à moins qu’ils ne sachent que Bocat va partir. Dans ce cas, cela aurait évidemment beaucoup plus de sens. »

Au micro du podcast officiel du club, Cresswell a expliqué l’incroyable retournement de situation qui l’a conduit à décider, cet été, de quitter West Ham United pour Stoke.

Il a déclaré : « Je suis allé au Portugal pour une mini préparation d’avant-saison avant le début officiel de la pré-saison. Je ne savais pas où j’allais être [cette saison]. Je venais de raccrocher avec mon agent, et il m’a parlé de Stoke ainsi que de quelques autres clubs. »

« J’étais là en pleine conversation, j’ai baissé les yeux alors que je faisais la queue au contrôle des passeports à l’aéroport, et il y avait un énorme tatouage de Stoke City sur le côté de la jambe de ce type. »

Au final, cela a suffi pour pousser Cresswell à prendre une décision. Il a ajouté : « J’ai dit à mon ami : “C’est un signe. C’est le destin.” Tout arrive pour une raison... c’est pour cela que j’ai signé à Stoke. »

On peut dire sans se tromper que ni lui ni Stoke ne semblent aujourd’hui regretter cette décision, au vu de ses performances au poste d’arrière gauche. Malgré les années qui passent, il continue de briller : ses prestations ne sont pas celles d’un joueur qui devrait être écarté lors de la seconde moitié de saison.

Amass renforcerait nettement les options de Stoke en janvier si le club remportait la course à sa signature, mais Manchester United veut que l'adolescent continue d'obtenir le temps de jeu régulier qu'il gagne actuellement à Hillsborough — ce qui ne serait toutefois pas garanti dans le Staffordshire.