Stuart Pearce insiste sur le fait que West Ham peut encore reléguer Tottenham malgré la controverse avec Arsenal.

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Stuart Pearce affirme que West Ham est de retour "dans la course" pour le maintien en Premier League.

L'ancien défenseur des Hammers, Pearce, estime que son ancien club est capable de remporter ses deux derniers matchs – et d’envoyer Tottenham en relégation. West Ham se déplace à Newcastle ce week-end avant d'affronter Leeds le dernier jour, tandis que Tottenham affrontera Chelsea mardi prochain et Everton le dernier jour.

Il n'y a que deux points d'écart entre les deux rivaux londoniens, mais d'une situation où Tottenham semblait en passe d'assurer son maintien, tout est redevenu incertain.

West Ham a perdu contre Arsenal dimanche, mais Tottenham n'a pas su en profiter et a été tenu en échec par Leeds lundi soir, dans un match qu'ils auraient facilement pu perdre.

Pearce, qui a également été l'assistant de l'ancien entraîneur de West Ham, David Moyes, a déclaré : "Ils ont tenu bon dans un match que je pensais qu'Arsenal gagnerait facilement, mais West Ham a montré de quoi il est capable. Ce fut un match très serré."

"West Ham doit gagner ses deux matchs et croiser les doigts pour que d'autres résultats l'aident. On ne sait jamais. Mais West Ham et Tottenham sont de retour dans la course. Ils jouent maintenant avec un bel état d'esprit. Leur forme n'est pas trop mauvaise. Mais comme je le dis, le début de saison a été très coûteux pour West Ham."

Le London Stadium de West Ham n'a jamais été populaire auprès de la majorité des fans à domicile, tandis que la forme de Tottenham dans son propre stade est la raison pour laquelle ils sont dans une telle situation. Tottenham n'a encore remporté aucune victoire à domicile en Premier League cette année civile. Il existe un scénario où, si la bataille se joue jusqu'au dernier jour, ce pourrait être l'entraîneur d'Everton, Moyes, qui finirait par sauver son ancien club, West Ham. Les Toffees sont bons à l'extérieur et les Spurs sont terribles à domicile.

Mais Pearce insiste sur le fait que, malgré tout, les supporters de West Ham veulent simplement être divertis - et il ne devrait y avoir aucune plainte à ce sujet.

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Pearce a déclaré : « Écoutez, de mon temps à West Ham, les gens parlaient du stade, du stade ci et du stade ça. »

"Mais quand les fans ont quelque chose pour crier, cet endroit s'anime. Je l'ai vu lors des matchs européens, leur parcours européen, et c'est bien là, ne vous y trompez pas. Ils ont juste besoin d'être divertis et captivés par les joueurs sur le terrain de football."

Pearce estime également que West Ham possède les joueurs et l'esprit nécessaires pour se maintenir, désignant Jarrod Bowen et Tomas Soucek comme essentiels dans leur lutte. Pearce a déclaré : « Sur la saison, il a été un vrai bonus et, pour être honnête, j'étais présent lorsque David Moyes l'a fait venir, ainsi que Tomas Soucek.

« Ces deux-là ont une éthique de travail, ils ont le club à cœur et tout le reste. Ils peuvent être fiers d’eux. »

Pendant ce temps, Pearce espère que son bien-aimé Nottingham Forest pourra enfin se reconstruire après avoir assuré son statut en Premier League au terme d'une saison chaotique.

Pearce a ajouté : « Si vous avez eu quatre entraîneurs dans une saison, quelque chose ne va pas. C’est fondamentalement anormal. Loin d’être idéal. Les performances des joueurs ont été très en dents de scie. Ils ont atteint des sommets, cela ne fait aucun doute, mais aussi touché des bas.

Ils doivent aussi se regarder eux-mêmes. Il y a du talent là-dedans, aucun doute là-dessus. La clé, c’est de garder un ou deux de ces joueurs clés. Je parle d’Elliot Anderson qui, je pense, a alerté beaucoup de grands clubs avec ses performances, car je trouve qu’il a été exceptionnel.

« Écoutez, la demi-finale d’une compétition européenne s’est bien passée et je pense qu’ils sont tombés sur l’équipe qui, à mon avis, allait la remporter et ils les ont finalement éliminés. Écoutez, c’est intéressant. Ils peuvent se reconstruire à nouveau à partir de la Premier League, ce qui est au moins une bonne chose. »

Sky a amélioré son offre Ultimate TV et Sky Sports en y incluant désormais HBO Max, Netflix, Disney+, discovery+ et Hayu, ainsi que 135 chaînes et une couverture complète de la Premier League et de l'EFL par Sky.

Pearce est depuis longtemps un soutien du programme Pitching In, qui promeut et encourage la forme physique et l'exercice pour améliorer la santé mentale. C'est une cause qui lui tient à cœur et il était cette semaine au club non professionnel de Grays Athletic.

Il a déclaré : « J'ai travaillé comme ambassadeur et les Grays ont lancé une initiative pour aider les gens à se rassembler, à bénéficier d’un coaching, et le financement a soutenu cela.

« Cela a été mis en place pendant le Covid, donc quand tout était fermé, alors je suis impliqué depuis environ six ans, et tout ce que nous pouvons faire pour la santé mentale – surtout par le fitness – sera bien. Et je pourrais même y participer moi-même ! L'exercice aide tellement. C'est crucial. »

La Fondation Communautaire Trident, créée par le programme primé Pitching In d'Entain, a accordé plus de 700 000 livres sterling en subventions pour soutenir des projets dans les clubs de la Trident League à travers le pays. Pour en savoir plus : https://www.entaingroup.com/sustainability-esg/social-impact/pitching-in/

Stuart était au club de l'Isthmian League, Grays Athletic, à Thurrock – il assistait à une session 'fitness et football' qui a aidé 15 à 20 hommes à améliorer leur santé physique et mentale. Ils se retrouvent pour des matchs informels le lundi et le mercredi soir grâce à une subvention du Pitching In Trident Community Fund – plus de détails ici : https://www.isthmian.co.uk/articles/grant-helps-grays-locals-to-be-more-athletic