Aston Villa choisit Harvey Elliott alors qu'une crise des blessures ouvre la porte au joueur prêté par Liverpool

Aston Villa a réintégré Harvey Elliott dans le groupe pour le match de dimanche à Newcastle, alors qu'il avait été écarté pendant presque toute la durée de son prêt.

Le joueur de Liverpool vit une période difficile à Villa Park depuis son arrivée cet été, mais Unai Emery l’a retenu pour le déplacement à Newcastle. L’entraîneur espagnol a rarement montré l’envie d’aligner Elliott, dont l’avenir reste incertain.

Mais les blessures de Boubacar Kamara et de John McGinn ont conduit l'international espoirs anglais à faire le déplacement pour le match à St James’ Park. Le meneur de jeu est resté en retrait jusqu'ici, Villa étant sans doute conscient qu'il pourrait déclencher un accord de 35 millions de livres pour recruter le joueur.

S'il atteint 10 apparitions en Premier League, le club devra régler le montant prévu. Selon le Telegraph, cinq de ces apparitions doivent intervenir lors de la seconde moitié de la saison, et Emery avait indiqué qu'il s'attendait à voir le joueur retourner à Anfield.

Il a déclaré : « Le problème que nous avons avec Harvey, c’est que cette saison il est prêté et que, s’il joue des matches, nous devrons l’acheter. Nous avons décidé il y a deux mois que nous n’étions pas convaincus de le recruter en dépensant la somme nécessaire pour le signer. »

« C’est le seul problème. Il s’entraîne tous les jours, toujours avec un très bon comportement, et il nous aide lors des séances d’entraînement. Ce n’est bon ni pour lui ni pour nous, mais c’est le football et, parfois, nous devons prendre des décisions qui ne conviennent pas à tout le monde. »

Les problèmes de forme physique à Villa pourraient offrir une rare opportunité à Elliott, élu meilleur joueur de l'Euro Espoirs cet été, mais qui n'a pas encore décollé. Malgré l'intérêt de clubs comme le RB Leipzig, il a rejoint les Midlands, mais sa progression a marqué le pas en dépit de l'excellente saison de Villa.

Ayant déjà représenté Liverpool et Aston Villa en matches officiels cette saison, Elliott ne peut pas rejoindre un troisième club européen en janvier, ni sous forme de prêt ni dans le cadre d’un transfert définitif.

L’ancien joueur de Fulham occupait surtout un rôle de rotation à Liverpool, Arne Slot l’utilisant principalement en sortie de banc. Il a donc quitté le Merseyside, mais a connu des difficultés similaires. Aston Villa espère rester au contact dans la course au titre : une victoire lui permettrait de revenir à hauteur de Manchester City, deuxième, et de revenir à quatre points seulement d’Arsenal.

Cela intervient malgré le ton très pessimiste d'Emery après la défaite contre Everton la semaine dernière. Il a affirmé que cinq équipes avaient plus de potentiel qu'Aston Villa.

Emery a déclaré : « Nous ne sommes pas candidats à une place dans le top 5. Nous ne sommes toujours pas des prétendants. D'autres équipes ont plus de potentiel que nous. »

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