Craintes de la Coupe du Monde face à l'épidémie mortelle d'Ebola, la FIFA publie un communiqué

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La FIFA a confirmé qu'elle surveillait de près une épidémie d'Ebola en République Démocratique du Congo, à l'approche de la campagne de qualification pour la Coupe du Monde 2026 du pays, qui débute le mois prochain. Alors que le monde du football a été captivé cette semaine par le premier titre de champion de Premier League d'Arsenal en 22 ans et par la décision spectaculaire de l'EFL d'exclure Southampton de la finale des barrages de Championship pour réintégrer Middlesbrough suite au 'Spygate', la Coupe du Monde 2026 est désormais à moins d'un mois.

Cependant, une épidémie d'Ebola en RDC a suscité de sérieux doutes quant à la participation de l'équipe de Sébastien Desabre au tournoi estival. Les États-Unis ont récemment imposé une interdiction de voyager à la RDC, à l'Ouganda et au Soudan du Sud en réponse à l'aggravation de l'épidémie.

L'Organisation mondiale de la Santé a confirmé mercredi que le risque d'Ebola en République démocratique du Congo est élevé, mais qu'il ne s'agit actuellement pas d'une urgence pandémique, avec plusieurs dizaines de cas confirmés, près de 600 cas suspects de virus et 139 décès suspectés.

Une déclaration de la FIFA, quant à elle, indiquait : « Nous sommes conscients de la situation concernant une épidémie d'Ebola et la surveillons, et nous sommes en étroite communication avec la Fédération de football de la République démocratique du Congo pour nous assurer que l'équipe est informée de toutes les directives médicales et de sécurité. »

La FIFA continue de collaborer avec les gouvernements des trois pays hôtes de la Coupe du Monde 2026, notamment le Département d'État américain, le CDC et le Département de la Sécurité intérieure, le Secrétariat à la Santé du Mexique et l'Agence de la santé publique du Canada, ainsi qu'avec l'Organisation mondiale de la Santé, pour garantir un tournoi sûr et sécurisé, car la santé de toutes les personnes impliquées reste la priorité de la FIFA.

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Actuellement, les États-Unis interdisent l'entrée sur leur territoire aux non-Américains ayant visité la République démocratique du Congo, l'Ouganda ou le Soudan du Sud au cours des trois dernières semaines, en raison de l'épidémie d'Ebola.

Cependant, il est entendu que malgré l'interdiction de voyager, l'équipe nationale de la RD Congo sera autorisée à entrer aux États-Unis grâce à une dérogation, selon un responsable du département d'État.

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"Nous attendons que l'équipe de la RDC puisse participer à la Coupe du Monde", a déclaré l'officiel à Al Jazeera.

Ils ont ajouté : "Nous travaillons à les soumettre au même protocole de test en isolement que les citoyens américains de retour et les résidents permanents."

La RDC a annulé son camp d'entraînement prévu à Kinshasa, un porte-parole de l'équipe ayant déclaré à Politico.com que leur programme de préparation se déroulait comme prévu.

"Le programme de préparation de notre équipe se déroule comme prévu en Europe et à Houston", a déclaré un porte-parole de la République démocratique du Congo à Politico.com.

"C’est l’étape de Kinshasa qui a été annulée en raison des restrictions sanitaires." Selon le NHS, le virus Ebola est une infection grave et rare que l’on trouve généralement dans certaines régions d’Afrique. Il se contracte par contact avec les fluides corporels d’une personne ou d’un animal sauvage infecté.

La RD Congo a obtenu sa qualification pour la Coupe du monde en mars après avoir battu la Jamaïque en prolongation lors des barrages interconfédérations. Elle affrontera le Danemark et le Chili en matchs amicaux de préparation le mois prochain avant de débuter sa campagne contre le Portugal le 17 juin à Houston.