The Athletic: Vous voulez « Lire comme Wemby » ? Apportez un appétit pour la fantasy à cette bibliothèque de San Antonio

Victor Wembanyama dit qu'il lit avant chaque match.

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#Entrée# *** #Sortie#

Des mots turquoise, roses et orange montent une exposition de livres immédiatement remarquée lorsque les usagers entrent dans la bibliothèque centrale de San Antonio, le bâtiment rouge vif au cœur du centre-ville : "Lisez comme Wemby."

Juste à droite du bureau de prêt, où les gens peuvent s'inscrire pour une carte de bibliothèque et emprunter des livres, se trouvent quelques-uns des livres préférés de la star des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama. Beaucoup témoignent de son amour pour la littérature de science-fiction et de fantasy. Parmi les livres exposés figurent "Yumi et le Peintre de Cauchemars" de Brandon Sanderson, l'un des auteurs préférés de Wembanyama, ainsi que "La Sorcière de Whispervale" de R.A. Salvatore et "L'Œil du Monde" de Robert Jordan.

Avec les Spurs à égalité 2-2 dans la

Finales de la Conférence Ouest contre le Thunder d'Oklahoma City

, la bibliothèque publique de San Antonio, dont la bibliothèque centrale est l'une des 29 succursales, profite du hobby le plus public de la superstar des Spurs : la lecture. Cate Prazak, une bibliothécaire de la branche centrale qui a célébré le titre des Spurs de 2014 dans les rues, a créé deux listes de lecture pour ce que la SAPL appelle la campagne « Lisez comme Wemby ».

Il a été lancé le 14 mai, quatre jours avant le début de la série contre le Thunder.

« L'étincelle est si revigorée. On la voit partout », a déclaré Prazak à propos de l'attitude de la ville envers l'équipe. « Tout le monde est tellement fier des Spurs. »

L'une des listes sur le site web de la SAPL recense les livres imprimés que Wembanyama a été vu en train de lire, ainsi que des ouvrages de fantasy et de science-fiction liés à ses habitudes de lecture. Une autre liste répertorie des titres disponibles sur Libby, l'application gratuite de livres électroniques et audio. Environ 50 titres sont disponibles au total sur les deux plateformes.

Lorsque l'ailier vétéran Harrison Barnes, un autre lecteur assidu, est arrivé aux Spurs, lui et Wembanyama ont lancé un club de lecture qui incluait quelques autres joueurs, avant qu’il ne se réduise finalement à eux deux. Barnes a veillé à y inclure des livres du genre préféré de Wembanyama, la science-fiction, et plus précisément d’un auteur favori, Sanderson.

Wembanyama a visité "Alien Worlds", une librairie de bandes dessinées à San Antonio, "à plusieurs reprises", a déclaré David Wheeler, PDG de Dragon’s Lair, un magasin de comics et de fantasy dans la ville. Alors que de nombreux joueurs de la NBA sont photographiés marchant dans le tunnel d’une arène avant les matchs pour exhiber leur style, Wembanyama est souvent vu tenant un livre à la main.

En février, une vidéo de lui et de Nikola Jokić dans les vestiaires pendant le NBA All-Star Weekend est devenue virale.

JOKIĆ : « Tu as vraiment apporté un livre ? »

WEMBY : "Ouais, je lis avant chaque match."

À l'approche de la nouvelle année, replongez dans ce moment hilarant de février entre Joker et Wemby 😂

pic.twitter.com/it0Xn1bGNS

— NBA (@NBA)

28 décembre 2025

« Tu as vraiment apporté un livre ? » a déclaré le pivot des Denver Nuggets.

« Ouais… » répondit Wembanyama, le visage impassible comme pour dire : « Quel est le problème ? »

« Je lis avant chaque match. »

Jokić se couvrit les yeux et secoua la tête comme s’il n’arrivait pas à le croire. Mais les bibliothécaires de la SAPL affichaient un large sourire de joie.

« Les gens de la bibliothèque, nous avons prêté attention à ces moments, » a déclaré Scott Williams, directeur marketing de la SAPL. « Nous adorons simplement le fait qu’il y ait cette star de la NBA, cette superstar internationale juste à côté de chez nous, qui se trouve aussi être un lecteur vorace. »

"Travailler pour une bibliothèque dans une ville où quelqu'un qui soutient aussi publiquement ce que la lecture et l'alphabétisation peuvent signifier pour une personne est vraiment inspirant."

Près de 160 exemplaires des livres, physiques et électroniques, ont été empruntés ou mis en attente depuis le début de la campagne. Le plus populaire est « Alchemised » de SenLinYu, un roman de 1 040 pages qui transcende les genres et s’articule autour d’un ancien alchimiste se remettant des souvenirs d’une guerre civile. C’est l’ouvrage qui compte le plus de réservations, un résultat direct de la campagne.

« Nous adorons connecter les gens à de nouveaux livres, a déclaré Prazak. Et nous espérons que le fait de montrer ce que Wemby aime lire inspirera quelqu'un à aller trouver ces livres. »

Voici quelques-unes des choses préférées de Wemby. Avec l'aimable autorisation de la Bibliothèque centrale.

Juspreet Kaur, présidente du conseil d'administration de la SAPL, a eu l'idée de la campagne. Elle a vu un article dans MySA, un média local, sur l'amour de Wembanyama pour les livres, et, selon Williams, a proposé que la SAPL utilise le passe-temps de la superstar pour promouvoir les avantages des bibliothèques publiques.

Bien que Wembanyama n’ait pas participé à la campagne, le SAPL espère qu’il finira par le faire. L’objectif est d’inciter les personnes de tous âges, en particulier les enfants, à lire davantage. Cela montre que l’on peut être l’un des meilleurs joueurs de basket au monde et aussi aimer la lecture. Ils veulent que le monde sache que lire, c’est cool. Wemby est cool. La science-fiction, la fantasy, la construction d’univers et la magie, c’est cool.

La campagne ne se contente pas de mettre en lumière le héros de San Antonio, elle sert aussi de lettre d'amour à la bibliothèque, pilier souvent oublié des communautés, et à l'écrit dans son ensemble, à l'ère de l'intelligence artificielle et des bouleversements profonds dans notre manière de consommer l'information en société. Selon les données de Gallup et du Bureau of Labor Statistics, les Américains lisent moins de livres par an que jamais auparavant et consacrent moins de temps à la lecture.

Un sondage de YouGov montre que près de 40 % des Américains n'ont pas lu un seul livre au cours d'une année. Le Washington Post a même qualifié cela d'"ère post-alphabétisée."

La campagne a inspiré une deuxième exposition à la succursale de Las Palmas à San Antonio. Lila De Los Santos, responsable principale de la circulation, et l'assistante de bibliothèque Elvia Ramos, toutes deux vêtues de T-shirts des Spurs, ont aidé à installer une silhouette grandeur nature de l'envergure gigantesque de Wembanyama, mesurant 2,44 mètres, à côté de quelques-uns de ses favoris de science-fiction, en y intégrant des pancartes "Go Spurs Go". De Los Santos et Ramos ont récemment pris une photo derrière la silhouette, étendant également leurs bras.

Les enfants qui viennent dans les bibliothèques prennent des selfies à côté des expositions, grâce à l'approbation du personnel de la photographie à l'intérieur de la bibliothèque, ce qui est souvent interdit dans des établissements similaires. La quête de titre du talent générationnel des Spurs est trop spéciale pour ne pas être immortalisée.

Christy Hernandez, 34 ans, résidente de San Antonio, a utilisé la liste de sites web de Wemby de la SAPL pour trouver des recommandations pour sa prochaine lecture. « Voir l’intérêt de Wemby pour la lecture a clairement ravivé le mien », a déclaré Hernandez. Elle a commencé à lire les livres de l’auteur de fantasy et de science-fiction Sanderson après avoir réalisé à quel point Wembanyama appréciait son œuvre.

"J'espère vraiment que cette exposition débouchera sur une collaboration officielle avec Wemby," a déclaré Hernandez. "Je ne peux qu'imaginer l'impact énorme que cela aurait sur les enfants de voir un modèle comme Wemby être un lecteur aussi vorace."

L'été est la saison la plus chargée de la bibliothèque, et le personnel de la SAPL espère que Wembanyama collaborera avec eux à un moment donné. Si Williams pouvait faire une proposition à l'All-Star, il aimerait commencer par dire : « Merci. Merci d'avoir sensibilisé à l'importance du lien avec l'écrit et la littérature. »

Et une dernière chose, Williams a dit : « Procurez-vous une carte de bibliothèque. Venez à la bibliothèque. »

— Fred Katz a contribué à ce rapport.

Mirin Fader

est rédactrice principale pour The Athletic, où elle écrit des articles de fond, principalement sur la NBA. Mirin est également l'auteure à succès du New York Times de GIANNIS : L'Ascension Improbable d'un Champion NBA et de DREAM : La Vie et l'Héritage de Hakeem Olajuwon. Elle a raconté des histoires humaines captivantes sur certains de nos héros les plus complexes et dominants de la NBA, de la NFL, de la WNBA et de la NCAA, plus récemment pour The Ringer. Son travail a été inclus dans les recueils Best American Sports Writing. Elle vit à Los Angeles. Vous pouvez suivre Mirin sur X.

@MirinFader

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