Thomas Frank face à un scénario cauchemardesque contre Tottenham lors de ses retrouvailles avec Brentford

Les Bees s’en sortent bien sans Frank, et un échec face à son ancien club ne ferait qu’accentuer la pression sur l’entraîneur de Tottenham

Après cinq matches de Premier League, la trajectoire des saisons de Tottenham et de Brentford se dessinait déjà clairement.

Tottenham est revenu de deux buts de retard pour arracher un nul 2-2 à Brighton. En début de saison, l’accent avait été mis sur la nouvelle solidité défensive et la flexibilité tactique de l’équipe sous Thomas Frank. Ce retour au score à l’Amex a aussi mis en évidence une vraie force mentale et du caractère.

De son côté, Brentford s'était incliné 3-1 face à Fulham et occupait la 17e place du classement. Après un été marqué par les départs de son entraîneur, de son capitaine et de ses deux joueurs offensifs les plus prolifiques, beaucoup prédisaient une relégation inévitable.

Un peu plus de deux mois plus tard, alors que Frank s'apprête à retrouver pour la première fois son ancien club samedi après-midi, les deux clubs sont à égalité de points.

L’attaquant de Brentford Igor Thiago est le deuxième meilleur buteur de Premier League avec 11 buts, soit au moins six de plus que n’importe quel joueur de Tottenham.

Les Spurs ont fait match nul 2-2 à Newcastle samedi

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Les données sous-jacentes montrent que Brentford affiche de meilleurs chiffres en buts attendus comme en buts attendus concédés, s’adaptant à l’après-Frank et à l’ère Keith Andrews mieux que la plupart ne l’auraient imaginé.

Le match nul en milieu de semaine contre Newcastle à St James' Park a offert un léger répit à Frank après une série de défaites qui avait accru la pression sur lui, mais il ne fait aucun doute que cette rencontre face à un adversaire bien connu revêt une importance particulière pour lui.

Les chiffres sont désormais bien connus : Tottenham n’a remporté que trois de ses 14 derniers matches. Le club ne s’est plus imposé à domicile en Premier League depuis la première journée de la saison. Sur ses 21 derniers matches de championnat à domicile, Tottenham n’a enregistré que trois victoires.

Après la défaite contre Fulham le week-end dernier, Frank a fermement répondu à l'idée qu'il avait déjà perdu une partie des supporters.

Il a déclaré : « Quand vous dites que vous perdez les supporters, cela représente combien ? Cinq pour cent ? 10 pour cent ? 15 pour cent ? 20 pour cent ? À combien cela correspond-il ? Je ne sais pas. »

« Nous aimerions rallier tout le monde à 100 %, et il n’y a que deux choses que nous puissions faire : être performants et rester connectés. »

En cas d'absence de victoire à domicile contre Brentford samedi, l'opinion défavorable d'une grande partie des supporters à son égard pourrait atteindre un point de non-retour.

Frank a désespérément besoin d'une victoire convaincante contre Brentford

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Ce n’est pas un match à aborder avec prudence par crainte de l’adversaire, avec tout le respect dû à Brentford. Ce n’est pas non plus une rencontre pour passer un temps fou à préparer les coups de pied arrêtés et les longues touches.

Tottenham doit prouver qu’il peut dominer un match, se créer des occasions et marquer. Il l’a fait le mois dernier contre Copenhague en Ligue des champions, mais on en a peu vu la trace en Premier League depuis des semaines, voire des mois.

Brentford affiche un mauvais bilan à l'extérieur cette saison, avec une victoire et cinq défaites en six déplacements. Cependant, cela n'empêche généralement pas les Spurs de se mettre eux-mêmes en difficulté.

Fulham compte quatre points à l'extérieur en Premier League, dont trois généreusement offerts par les Spurs. L'unique point des Wolves — et même leur seul but — en déplacement cette saison est venu face à l'équipe de Frank.

L’ère Frank n’ira nulle part si les Spurs n’améliorent pas leurs résultats à domicile et n’offrent pas à leurs supporters de quoi se réjouir. Les matches clairement gagnables sur le papier doivent aussi l’être sur le terrain.

Tottenham attend depuis longtemps de se libérer à domicile et de balayer un adversaire en Premier League. Cela doit enfin arriver samedi, face à un club que Frank connaît mieux que quiconque.