Thomas Frank vit ses derniers jours à Tottenham après avoir perdu la confiance des dirigeants et des joueurs

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La fin de l'aventure de Thomas Frank est survenue au moment même où il assurait le contraire, Tottenham ayant mis un terme à son passage de sept mois au club du nord de Londres.

Le directeur général Vinai Venkatesham, avec le directeur sportif Johan Lange, a recommandé aux propriétaires du club, la famille Lewis, d’agir tard mardi soir, peu après avoir assisté avec le président non exécutif Peter Charrington à une nouvelle désillusion de Tottenham. Venkatesham avait tenté de laisser le plus de temps possible à l’entraîneur de 52 ans, mais ce qu’il a montré n’a finalement pas suffi.

Au final, Frank a perdu la confiance du vestiaire comme celle des supporters. Il s’est appuyé sur un petit noyau de joueurs cadres ; certains de ceux qui étaient en dehors de ce groupe pouvaient passer plusieurs jours sans quasiment recevoir un mot de sa part en tête-à-tête, et peu savaient vraiment où ils en étaient avec lui.

Dès que les dirigeants ont commencé à douter de lui, le mandat du Danois a glissé vers sa fin dans une atmosphère de plus en plus difficile. Arrivé pour apporter de la sécurité, il s’est finalement révélé tout sauf cela.

Frank restait convaincu que la fin ne viendrait pas. Rarement un homme aura été aussi sûr de son sort face à une opposition aussi forte, mais la menace de la relégation a finalement été trop lourde pour le club.

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Voir Frank afficher une telle défiance contre toute attente après le coup de sifflet final, c’était comme voir Jon Snow dégainer son épée seul face à la cavalerie Bolton lancée au galop dans Game of Thrones.

Sous une pluie battante, seuls les supporters de Tottenham, les mauvais résultats et l’inéluctable se rapprochaient de Frank; aucun sauveur n’est venu lors du mercato, pas plus qu’après cette nouvelle défaite.

Frank avait uni les supporters de Tottenham, mais pas de la manière qu'espéraient ou avaient prévue les dirigeants du club.

Au coup de sifflet final mardi soir, les supporters de Tottenham encore présents dans la tribune sud, ceux qui n’avaient pas déjà pris le chemin du retour sous la bruine, ont chanté à l’adresse de Frank, trempé : « Tu seras limogé demain matin », avant de reprendre une nouvelle fois : « Mauricio Pochettino, il est magique, vous le savez ».

Pendant des années, Tottenham a préféré changer d'entraîneur plutôt que de s'inscrire dans la continuité, et rien dans l'ère Frank ne laissait penser qu'il serait enfin celui qui mettrait fin au cycle d'échecs du club depuis le licenciement de Pochettino.

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Tottenham a marqué 14 buts de moins en Premier League qu'au même stade la saison dernière, compte moins de points et n'a remporté que deux de ses 17 derniers matches dans le championnat.

Tottenham est clairement durement touché par les blessures, avec 11 absents au total, dont un nouveau problème inquiétant au genou pour Wilson Odobert mardi soir.

Le capitaine Cristian Romero est lui aussi resté sur la touche sous la bruine, purgeant le premier de ses quatre matches de suspension au moment où Tottenham a le plus besoin de lui.

Il convient de rappeler que, lorsque Tottenham a traversé cette même crise de blessures la saison dernière, il était évident que des éléments essentiels de l’équipe manquaient. Ben Davies et Archie Gray évoluaient en défense centrale, Mathys Tel a dû dépanner en pointe, et les créateurs de jeu se faisaient rares.

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Frank a débuté le match contre l’équipe d’Eddie Howe avec 176 millions de livres de talent dans son quatuor offensif. Pourtant, ce quatuor a donné l’impression de n’avoir jamais joué ensemble. L’équipe occupe la 16e place de Premier League et n’a que cinq points d’avance sur la zone de relégation, au lieu de trois, grâce à un but de dernière minute de Benjamin Sesko pour Manchester United sur le terrain de West Ham.

Tous les arguments avancés auparavant pour maintenir Frank ont été écartés dans le cas d’Ange Postecoglou. Tottenham doit faire preuve de patience, tenir compte des blessures et croire que l’équipe ira mieux à mesure que les joueurs reviendront.

Il y avait pourtant des preuves du football que Tottenham pouvait produire sous Postecoglou. Rien de tel sous Frank : aucun style clairement défini, ni un jeu capable de faire se lever les supporters. Les Spurs ont régressé et ne montraient aucun signe de progrès.

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