Arsenal et Chelsea subissent un coup dur en janvier alors qu'une cible à 39 millions de livres refuse un transfert pour rejoindre un club rival

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Les espoirs d'Arsenal et de Chelsea de recruter Ayyoub Bouaddi ont été refroidis. Le joueur du LOSC, annoncé dans le viseur de la Premier League après avoir impressionné chez les Dogues, a finalement signé un nouveau contrat.

"Je suis très heureux et fier de prolonger mon contrat avec le LOSC, mon club de toujours", a déclaré le milieu de terrain de 18 ans après avoir prolongé son bail jusqu'en 2029. "Ce club m'a tant donné et a énormément contribué à mon développement, avec des personnes que j'apprécie, qui forment une grande famille."

« Tout le monde m’a beaucoup aidé dans ma progression et j’espère que cela va continuer. Je tiens aussi à remercier les supporters pour leur soutien. Je me souviens qu’au début, lors de mes premiers matches, ce n’était pas toujours facile, mais ils ont toujours été là pour moi. Il était donc normal de leur rendre la pareille en prolongeant mon contrat ici. »

Plus tôt dans la semaine, RMC Sport avait indiqué que Bouaddi figurait parmi les cibles d'Arsenal et de Chelsea, tandis que le Paris Saint-Germain avait également été associé au joueur. Le média français a affirmé qu'Andrea Berta, responsable du recrutement des Gunners, avait déjà rencontré les représentants du jeune joueur.

Le nouvel accord pourrait écarter un départ en janvier, mais il n’empêcherait pas les clubs de se renseigner en vue d’un transfert cet été. Selon RMC Sport, les deux clubs londoniens préparaient des offres autour de 39 millions de livres, même si le président de Lille, Olivier Létang, réclamait déjà davantage avant même la prolongation.

Malgré son jeune âge, Bouaddi s’est déjà imposé comme titulaire à Lille. Le club nordiste a encaissé plus de 50 millions de livres lors de la vente de Leny Yoro, qui avait connu une ascension similaire avant de rejoindre Manchester United, et il est peu probable qu’il laisse partir son nouveau prodige à bas prix.

Le joueur de 18 ans n'a manqué qu'un seul match de Ligue 1 cette saison, absent lors de la victoire de vendredi contre Marseille en raison d'une suspension après son expulsion face au Havre. Il a également disputé quatre des cinq matches de Ligue Europa de Lille, après avoir joué à neuf reprises en Ligue des champions la saison dernière.

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Bouaddi s'est fait remarquer la saison dernière en étant titulaire et décisif lors d'une victoire 1-0 contre le Real Madrid en Ligue des champions, le jour de ses 17 ans. Le jeune joueur, qui poursuit des études de mathématiques, a été salué pour son intelligence sur le terrain comme en dehors.

« Son intelligence le sert à bien des égards », a déclaré Gérald Baticle, sélectionneur de l'équipe de France Espoirs, au sujet de Bouaddi. « Il trouve le ton juste et garde la bonne distance. »

Le jeune joueur a déjà disputé huit matches avec les Espoirs de Baticle, alors qu’il n’a eu 18 ans qu’il y a deux mois. Il a inscrit son premier but dans cette catégorie plus tôt cette année contre les îles Féroé, en évoluant au milieu de terrain aux côtés de la star du PSG Warren Zaïre-Emery et de l’ancien joueur de Chelsea, aujourd’hui à Burnley, Lesley Ugochukwu.

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