Tommy Fleetwood explique comment le fait d'être supporter d'Everton l'a aidé à remporter la FedEx Cup de 10 millions de dollars

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Tommy Fleetwood estime que ses longues années de souffrance en tant que supporter d’Everton lui ont donné la force et l’optimisme nécessaires pour enfin remporter son premier tournoi du PGA Tour à sa 164e tentative.

La star née à Southport a remporté en août la FedEx Cup dotée de 10 millions de dollars avant de briller comme meilleure marqueuse de points lors du triomphe de l’Europe à l’extérieur en Ryder Cup.

Mais le médaillé d'argent olympique avait connu des années de désillusions et de rendez-vous manqués — comme son équipe de football — avant sa victoire décisive.

Le N.3 mondial, né en 1991 et sans aucun souvenir d’un trophée remporté par Everton, a déclaré que le fait d’avoir grandi comme supporter des Blues l’avait aidé à traverser les moments difficiles de sa carrière de golfeur.

« Vous acceptez forcément davantage », a souri Fleetwood. « Les deux choses se sont sans doute entremêlées. Mes deux fils aînés sont supporters de City, comme leur mère Clare. Ils ont 17 et 19 ans et ont grandi avec Manchester City. Il faut les voir essayer d’accepter que City ne fasse qu’un match nul. Ils n’y arrivent pas. Ils n’ont pas vraiment eu la même éducation que moi, avec cette mentalité qui consiste à accepter ce qui arrive et à savourer les bons moments. »

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« Quoi qu’il arrive, cela ne sert à rien de laisser cela avoir un effet négatif sur la suite. En football, c’est pareil. On ne peut rien faire concernant le match que l’on vient de perdre, ou ce qui s’est passé, ou encore ce match où quelqu’un a marqué à la 96e minute pour arracher un nul, quel qu’en soit le contexte. On ne peut rien y changer. Il faut simplement en tirer une expérience positive pour aider à gagner le prochain match. »

Fleetwood, qui n'avait pas réussi à convertir en victoire deux avances après 54 trous sur le PGA Tour l'été dernier avant son triomphe à East Lake, a ajouté : « J'ai toujours essayé de retenir le positif puis de me tourner vers la suite. Je pense m'être amélioré là-dessus au fil du temps. Cet été, j'ai vraiment, vraiment été très bon dans ce domaine et j'ai beaucoup appris. »

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La première victoire de Fleetwood sur le PGA Tour est arrivée le même jour que le premier succès d’Everton dans son nouveau Hill Dickinson Stadium. Son meilleur souvenir reste les supporters qui lui donnaient des nouvelles du score pendant son dernier tour de l’USPGA 2022, lorsque l’équipe de Frank Lampard est revenue de 0-2 contre Crystal Palace pour éviter la relégation. Son joueur préféré est Francis Jeffers, et le meilleur ami de son père Pete est Graeme Stewart.

Fleetwood, qui arbore l’écusson d’Everton sur son sac et son wedge, a ajouté : « J’ai réussi, d’une manière ou d’une autre, à emmener Frankie, notre plus jeune fils. C’est un supporter d’Everton. »

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Interrogé sur le fait de savoir s’il est devenu une meilleure personne en étant supporter des Blues, il a déclaré au podcast Men In Blazers : « Probablement, probablement. On peut mettre beaucoup de choses au crédit du fait d’être supporter d’Everton. C’est un amour profondément enraciné. Vous savez ce que j’aime vraiment dans le fait d’être d’Everton ? J’aime l’optimisme qu’apporte le fait d’être supporter d’Eton, semaine après semaine. J’adore ça. Nous sommes toujours prêts à vivre de grands moments. »