Les meilleurs clubs de Premier League engagent des équipes de soins pour satisfaire les joueurs et les WAGs qui s'ennuient.

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Les meilleurs clubs de football engagent des équipes de soutien pour aider les WAGS malheureuses à s'adapter à la vie en Grande-Bretagne. Les dirigeants craignent que les joueurs, rentrant chez eux auprès d'épouses ennuyées et grincheuses, ne soient harcelés au point de quitter la Premier League.

L'expert en soins aux joueurs Hugo Scheckter, qui a travaillé dans des clubs comme West Ham et Brentford, a déclaré que son rôle principal était de veiller au bien-être des joueurs, mais que cela s'étendait souvent à leurs partenaires et à leur famille.

Il a déclaré : « Les partenaires, surtout au niveau de la Premier League, aucun d’entre eux ne tend à travailler ou très peu d’entre eux tendent à travailler, et donc on se retrouve dans une situation où ils sont simplement restés inactifs, et essayer de leur donner un but et une direction est vraiment important. »

Nous le constatons de plus en plus : le joueur est vraiment heureux, mais son partenaire ou sa famille ne le sont pas, et c’est pourquoi nous voyons les clubs investir davantage dans des programmes familiaux.

“Il peut être difficile de s'installer dans un nouveau pays. Nous constatons clairement que cela devient un problème plus important, où les joueurs sont heureux, mais pas leurs partenaires, ce qui conduit ensuite un joueur à vouloir partir ou à évoquer la possibilité de devoir quitter le club, ce qui est un désastre pour les clubs.”

Certaines WAGS se sont plaintes avec notoriété de la vie au Royaume-Uni. Interrogée sur son restaurant préféré à Manchester, Sara, l'épouse de la star de City Ilkay Gundogan, a ronchonné : « Désolée, je suis triste d’être honnête mais il n’y en a pas. J’ai vraiment essayé de trouver un bon restaurant mais la nourriture est horrible partout. Impossible de trouver un vrai italien ou de bons sushis, ou simplement de la nourriture fraîche... partout c’est surgelé. »

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La femme d'Angel Di Maria, le raté de Manchester United, Jorgelina Cardoso, détestait tellement Manchester qu'elle a déclaré que la ville lui donnait envie de se suicider.

C’était toujours horrible ! Je n’aimais pas du tout ça, je peux vous le dire. Les gens sont tous bizarres. Vous vous promenez et vous ne savez pas s’ils vont vous tuer. La nourriture est dégoûtante. Les femmes ressemblent à de la porcelaine.

« Je ne lui en veux pas d’y être allé. C’était horrible, si horrible. Je lui ai dit : “Chéri, j’ai envie de me tuer, il fait nuit à deux heures de l’après-midi.” »

Hugo, qui a créé le Groupe de soutien aux joueurs en 2020, a déclaré : « Le monde du sport comprend de plus en plus que le bien-être mental est essentiel à la performance. Nous voulons alléger autant que possible le fardeau des stress liés à la vie quotidienne, afin que les joueurs puissent se concentrer sur l’entraînement et les matchs.

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C’est centré sur la personne plutôt que sur le joueur. Pour le dire de manière très vague, cela englobe tout ce qui affecte un joueur en dehors du football ou des aspects médicaux. Trois ou quatre heures par jour, les joueurs sont au centre d’entraînement. Tout ce qui se passe en dehors de cela peut relever de l’accompagnement du joueur.

Cela peut concerner des aspects de développement personnel, en leur donnant les compétences de vie pour s'améliorer, des questions de bien-être comme les orientations vers des services de santé mentale, ou des aspects opérationnels comme les déménagements et la résolution de problèmes. Nous essayons d'être cette ressource qui leur permet d'éliminer le stress de la vie pour se concentrer sur le football.

« Les entraîneurs et le personnel médical savent tout sur les performances d’un joueur, mais l’équipe de soutien aux joueurs en connaît bien plus sur leur vie en dehors du football qu’un manager ou un entraîneur. Et ces deux aspects sont étroitement liés. L’un influence l’autre. »