L'administration Trump propose que l'Italie remplace l'Iran pour la Coupe du Monde 2026.

Un émissaire de l'administration Trump a exhorté la FIFA à remplacer l'Iran par l'Italie pour la Coupe du monde 2026, selon un rapport du Financial Times. Cette proposition a déclenché une controverse sportive et diplomatique, opposant une puissance européenne frustrée à un rival géopolitique.

La proposition suscite une controverse sur la Coupe du Monde

Le rapport, des journalistes James Fontanella-Khan, Josh Noble, Amy Kazmin et Alex Rogers, décrit une impasse politico-sportive croissante entre les États-Unis, l'Italie et l'Iran.

Paolo Zampolli, un envoyé spécial américain, a confirmé qu'il avait suggéré l'échange au président de la FIFA Gianni Infantino et à Donald Trump, en faisant valoir que le palmarès de l'Italie en Coupe du monde - avec quatre titres - justifiait son inclusion après son élimination choquante en barrages par la Bosnie-Herzégovine.

« Je peux confirmer que j'ai suggéré à Trump et à Infantino que l'Italie remplace l'Iran à la Coupe du monde », a déclaré Zampolli au Financial Times. « En tant qu'Italien, ce serait un rêve de voir les Azzurri dans un tournoi organisé par les États-Unis. Avec quatre titres, ils ont le palmarès pour le justifier. »

Motivations politiques derrière cette décision

Au-delà du football, la proposition est perçue comme une stratégie géopolitique visant à réparer les relations tendues entre Donald Trump et la Première ministre italienne Giorgia Meloni. Les tensions se seraient intensifiées en raison de désaccords liés aux conflits avec l'Iran et des critiques publiques de Trump envers le pape Léon XIV.

Position de la FIFA et réponse de l'Iran

Malgré la pression, Gianni Infantino semble ferme dans la défense de l'intégrité sportive et des règles de qualification à la Coupe du Monde.

"L'équipe nationale iranienne sera présente, sans aucun doute", a déclaré Infantino. "Ils se sont qualifiés sur le terrain. Ils veulent jouer, et ils devraient jouer."

L'équipe nationale iranienne, qui avait précédemment évoqué un boycott potentiel de la Coupe du monde après les frappes aériennes américaines et israéliennes, a depuis confirmé son intention de participer au tournoi de 2026.

Pendant ce temps, Donald Trump a déclaré que si les joueurs iraniens seraient les "bienvenus" aux États-Unis, leur présence pourrait être "inappropriée et potentiellement dangereuse" compte tenu du climat politique mondial actuel.