Dernière minute : Arsenal tranche pour Jurrien Timber face à Brighton, tandis que Mikel Arteta reçoit de bonnes nouvelles sur le front des blessures

Jurrien Timber n'est pas retenu dans le groupe d'Arsenal pour le match contre Brighton

Jurrien Timber ne participera pas au match d'Arsenal contre Brighton and Hove Albion samedi après-midi, malgré sa présence à l'Emirates Stadium.

Après avoir été aperçu à son arrivée au stade, le Néerlandais avait laissé de nombreux supporters d'Arsenal penser qu'il figurerait sur la feuille d'équipe de Mikel Arteta pour ce match. Pourtant, lorsque les compositions ont été annoncées une heure et quart avant le coup d'envoi, Timber ne figurait même pas sur le banc.

Expliquant l'absence de Timber dans son groupe, Arteta a déclaré à Sky Sports News : « Il nous a manqué parce que, dans la dernière partie du match, il a ressenti quelque chose et n'a pas pu continuer, donc il est forfait. »

Il a ajouté : « Le staff médical et le joueur ont tous fait de gros efforts et travaillé extrêmement dur ces dernières semaines pour le rendre disponible pour ce match. »

Autre nouvelle de l’équipe : Gabriel a été annoncé sur le banc pour ce match après une longue absence. Le Brésilien n’avait plus joué pour son club depuis la trêve internationale de novembre, lorsqu’il s’était blessé contre le Sénégal à l’Emirates Stadium.

Interrogé plus tôt cette semaine en conférence de presse d’avant-match sur la disponibilité du défenseur central, Arteta a expliqué : « Il faudra attendre et voir. Il ne s’est pas encore entraîné, il poursuit toujours sa rééducation. Mais nous espérons son retour le plus vite possible, car nous connaissons la situation que nous avons en défense. »

Piero Hincapie fait lui aussi son retour dans le onze de départ pour affronter le Brighton de Fabian Hurzeler samedi. L'Équatorien était incertain avant cette rencontre après une blessure à l'épaule subie contre Everton le week-end dernier, qui l'avait contraint à déclarer forfait pour le match de Coupe de la Ligue contre Crystal Palace en milieu de semaine, remporté par le club du nord de Londres aux tirs au but après une rencontre tendue.

Voici la composition complète d'Arsenal pour affronter Brighton à domicile en Premier League :

Onze de départ : David Raya, William Saliba, Piero Hincapie, Riccardo Calafiori, Martin Zubimendi, Declan Rice, Mikel Merino, Martin Odegaard, Bukayo Saka, Leandro Trossard et Viktor Gyokeres.

Remplaçants : Kepa Arrizabalaga, Gabriel, Gabriel Jesus, Eberechi Eze, Gabriel Martinelli, Christian Norgaard, Noni Madueke, Ethan Nwaneri et Myles Lewis-Skelly.

Le match de samedi arrive visiblement trop tôt pour un retour de Kai Havertz. Le milieu offensif a manqué la majeure partie de la saison jusqu’ici en raison d’une blessure au genou, et Arteta s’est exprimé sur sa situation plus tôt cette semaine.

Il a déclaré : « Je pense que ce sera une question de jours, voire de semaines. Nous verrons lors de la prochaine étape comment il réagira à cela. C'est un joueur qui nous a beaucoup manqué, un joueur qui fait passer l'équipe dans une autre dimension. Je suis donc très heureux de le retrouver très bientôt. »

Arsenal devra prendre les trois points pour reprendre à Manchester City la tête de la Premier League à l’issue de la journée, après la victoire 2-1 des hommes de Pep Guardiola contre Nottingham Forest lors du match d’ouverture de samedi, qui leur a donné un point d’avance sur les Gunners.